— Замужняя и… с ребенком? – я вытаращилась на Марго, не веря ушам. – И они… А как ее муж? Дочь? Они нормально все приняли? Как они вообще… оказались вместе?

— Любовь, — пожала плечами Марго. – Никогда не знаешь, где она тебя поджидает. На самом деле это долгая история, муж, конечно, пытался палки в колеса вставлять вместе со своей матерью, но… Сейчас у них все хорошо. Они живут, вместе воспитывают дочь и… счастливы. Ведь это главное.

— Да, конечно. Это самое важное, — кивнула я и задумалась. Если у женщины, да еще и с ребенком, хватило смелости все бросить и начать новую жизнь, неужели у меня не получится?

— Так ты… рассмотришь мое предложение? – улыбнулась Марго, снова покосившись на меня. – Насчет прав.

— Рассмотрю, — пообещала я. – Может, ближе к весне.

— Отлично, — улыбнулась женщина и, положив свою ладонь на мою руку, слегка ее сжала.

***

До самой пятницы я была как белка в колесе – разрывалась между работой, встречами с Марго (к счастью, Саша благополучно уехал в рейс, и ничто не могло нам помешать), а также визитами к маме и помощью в подготовке к Новому году. Я вычистила ее квартиру, все шкафы, все перемыла и даже немного украсила дом мишурой и игрушками. Мама была категорически против елок – живые раздражали ее осыпающейся хвоей, а искусственные — отсутствием естественного аромата. Она говорила, что искусственные елки напоминают ей Ленина – одиннадцать месяцев году лежат где-то в темноте, а потом месяц на них все пялятся, и снова прячут. Я любила настоящие елочки, с их ароматными пушистыми ветвями, ярким насыщенным зеленым цветом и атмосферой, которую они дарят. Но Саша был на стороне мамы и постоянно ворчал, что иголки после них по всей квартире. И хотя ему и не приходилось убирать опавшую хвою, ворчать он не переставал, поэтому много лет мы ставили небольшое искусственное деревце, которое я украшала немногочисленным количеством игрушек, что у нас были.

В пятницу нас отпустили раньше. В обед директор приехал в офис, всех поздравил, накрыв стандартный офисный стол в стиле пицца-пепси-сок, нам выдали конверты с премиями, что также было очень кстати, и в четыре часа уже разрешили всем расходиться по домам.

У нас не было корпоратива, потому что директор изначально всех честно спросил – либо мы устраиваем посиделки, либо он выдает хорошие премии. Все выбрали второе, и никто не был расстроен. Мы и так все отлично ладили, поэтому поддерживать «коллективный дух», напиваясь всем вместе, не было необходимости.

Марго отвела меня в сторонку и спросила, держа в руке стакан с соком:

— Ты чем сегодня планируешь заниматься?

— Ну… Мне надо нарядить квартиру, проводить брата… он едет к своим родственникам, и… я свободна, — улыбнулась я. Придумав историю про «брата Сашу», я избавила себя от многих моментов очередного сочинительства.

— Может… приедешь ко мне? Я ужин приготовлю… — пробормотала Марго, глядя в свой стакан.

— Почему ты всегда так смущаешься, когда приглашаешь меня к себе? – усмехнулась я, наклонив голову.

— Потому что… — она вздохнула и, покрутив стакан, подняла взгляд на меня. – Понятия не имею, если честно. Мы так и не… обсудили… То, что происходит.

Я видела ее неуверенность, и мне стало даже не по себе. Очевидно, нам нравилось проводить время вместе, но с тем же я понимала, что Марго из тех людей, которым нужна ясность.

— Тогда… почему бы нам не сделать это вечером? – улыбнулась я и слегка пихнула ее плечом. – Что скажешь?

— Супер, — кивнула она и чуть улыбнулась. – Напиши, как освободишься, я вызову тебе машину.

— Марго, я сама могу…

— Напиши, как освободишься, — тоном, не терпящим возражений, прервала она меня и многозначительно подняла бровь.

— Хорошо, — сдалась я, понимая, что спорить бессмысленно.

***

Саша дождался, пока я соберу ему сумку со всем необходимым, вызвал такси и, клюнув меня в щеку, вышел из дома. Я в окно видела, как он садится в машину, и лишь покачала головой. Мой муж даже не спросил меня, чем я планирую заниматься все праздники. Сунул мне в руку пятитысячную купюру со словами «С Новым годом, купи себе что-нибудь», хотя прекрасно знал, что в ближайшие несколько месяцев все деньги будут уходить на погашение кредитов.

Он, кстати, рассчитался со своими «друзьями», и вновь пообещал, что больше не будет с ними связываться. Я могла лишь надеяться, что так и будет.

Немного прибравшись и достав елочку, я ее нарядила, и с чувством выполненного долга, написала Марго сообщение, что через час я буду свободна. Она ответила коротким «ок», и я направилась в ванную, чтобы привести себя в порядок перед романтическим ужином, который, как я надеялась, перетечет в не менее романтическую ночь.

========== ГЛАВА 20 ==========

— Когда ты успела купить елку? – спросила я, пораженно уставившись на высокое красивое дерево, украшенное так, словно это было сделано для фотосессии в каком-нибудь журнале типа «Семейный очаг». – И почему она все еще стоит, учитывая, что у тебя два кота? – я повернулась к Марго, стоящей у входа в гостиную с полотенцем на плече. На ней были джинсы и свободная футболка. Не совсем по-домашнему, но и не официально.

— Сегодня, — пожала она плечами, — заехала на рынок после работы. Ты говорила, что любишь настоящие елки, решила купить, — словно смущаясь, проговорила женщина и подошла ко мне. – Нравится?

— Очень, — закивала я, улыбаясь. Я даже не помнила, что упоминала о своей любви к живым деревьям, а она взяла и запомнила. Это было мило. – Ты ее чем-то… обрызгала? Почему коты не лезут на елку? – недоумевала я, глядя, как и Сэм, и Джек спокойно лежат на диване.

— Они у меня воспитанные, вообще-то, — усмехнулась Марго и взяла меня за руку. – Идем ужинать.

Я с готовностью развернулась и направилась за ней. Мне уже очень давно никто не устраивал романтические ужины. То, что Саша несколько месяцев назад накрыл на стол, я не считала.

***

Паста с креветками, вино и горящие свечи сделали свое дело. К концу ужина я была готова отблагодарить ее за старания по полной программе. Поэтому когда мы оказались в спальне, я старалась не выдать всей своей нервозности. Мы много раз занимались сексом, и у меня уже было неплохое представление о том, что и как нужно делать. Но все-таки осознание того, что сейчас вся инициатива будет в моих руках, немного пугало. Это была смесь страха с диким возбуждением. Потому что вместе с опасением сделать что-то не так, было невероятное желание доставить ей удовольствие. Удовольствие наивысшей степени, на какое я только буду способна.

Поэтому когда она привычными жестами раздела меня, я решила, что пора и мне начать действовать. Я отвела ее руки и взялась за край футболки. Осторожно сняв ее, опустилась на колени, проходя нежными поцелуями по ее телу – от шеи книзу, до самого живота. Остановилась лишь на секунду, чтобы перевести возбужденное дыхание, и принялась расстегивать пуговицу на джинсах. Я услышала, как Марго судорожно выдохнула, когда молния на ширинке оказалась расстегнута. Она остановила мою руку и еле слышно проговорила чуть срывающимся голосом:

— Ты… Не обязана… Я могу подождать, если ты не…

— Я готова, — закончила я за нее. – И я хочу этого.

Марго сглотнула и молча кивнула, убирая руку и предоставляя мне свободу действий.

Когда я оказалась сверху, то ощутила, насколько сильно она хотела этого. И это привело меня в дичайший восторг. Я упивалась осознанием того, как сильно она хочет моих прикосновений, моей ласки, моих рук. Поэтому когда я осторожно провела пальцами между ее ног, бедра женщины дернулись и приподнялись, а сама она сжала челюсти и зажмурилась, словно ей было больно. Но по легкой испарине я поняла, что сейчас она в том самом состоянии, в котором регулярно пребывала я, когда она находилась между ног у меня. И эта сила воздействия, моего воздействия на нее, окрыляла.