— Открой, — Марго кивнула, словно подгоняя меня. – Не бойся, не укусит.

Я послушно открыла конверт и охнула. На меня смотрели несколько пятитысячных купюр. Я не ожидала, что она решит этот вопрос так быстро.

— Спасибо тебе, — я улыбнулась и потянулась к ней, чтобы поцеловать, но Марго остановила меня.

— Я дверь не заперла, — проговорила она, когда мои губы были уже напротив ее рта.

— Это твоя недоработка, — пожала я плечами и все равно поцеловала ее. Коротко, но поцеловала.

— Автоматом будет удерживаться сумма с зарплаты? – спросила я, ожидая, когда она мне даст какие-нибудь бумаги, чтобы подписать.

— Эм… Да нет, просто… придешь, занесешь, потом все учтем, — махнула она рукой и отвела взгляд.

— Ладно… — слегка растерянно проговорила я. Странные у них порядки, конечно. – А подписывать что-нибудь нужно?

— Нет, ничего, — отрицательно покачала она головой, не глядя на меня.

— Но… Марго, что происходит? – нахмурилась я, пристально глядя на женщину.

— Что? – она, наконец, взглянула на меня, но ситуацию это не прояснило.

— Какие-то странные условия займа, ты не находишь? Никаких бумаг, никаких вычетов, «придешь – занесешь»… Что ты недоговариваешь?

— Ксюш, просто у нас такие вещи делаются неофициально. Как премии в конце года. И возвращаются также, — пожала она плечами.

— Черная бухгалтерия? – догадалась я. Ну да, понятное дело, что везде есть суммы, которые нигде не светятся.

— Типа того, — кивнула Марго. – Слушай, я хотела спросить… — перевела она тему и посмотрела мне в глаза. – Какие… Какие у тебя… планы… на Новый год? – слегка кашлянув, женщина перевела взгляд куда-то вбок, словно смутилась от своего же вопроса.

— Это будет зависеть от того, что ты мне предложишь, — улыбнулась я, радуясь тому, что она подняла эту тему.

— Правда? – она снова посмотрела на меня, и я видела искреннюю радость в ее взгляде.

— Да, — кивнула я.

— А… твоя мама? – спросила Марго, заметно посерьезнев.

— Я думаю, что отмечу с ней сам Новый год, а потом буду свободна. Она рано ложится спать, — ответила я, понимая, что впервые меня чуть ли не раздражает такая забота другого человека.

— А… Ничего, что она будет без присмотра? Или брат…

— Она не умирает, Марго, — усмехнулась я. – Ей просто нужны лекарства, чтобы окончательно выздороветь и встать на ноги. Она очень неплохо себя чувствует. Правда. А брат… уедет к своей родне. Все нормально, серьезно.

— Ну ладно… Если ты уверена…

—Абсолютно, — с готовностью кивнула я.

— Тогда… Встретимся после двенадцати?

— У тебя? – улыбнулась я, уже представляя, насколько мне понравится этот Новый год.

— Вообще-то… Я хотела пригласить тебя к своим друзьям, — слегка прищурившись, проговорила Марго.

Я вытаращилась на нее, не веря ушам.

— К… друзьям?

— Что тебя так напугало? – рассмеялась женщина, видя мое лицо.

— Но… Они… А как… Как ты меня представишь? – не могла я уложить в своей голове всю информацию. Познакомиться с ее друзьями означало стать еще на шаг ближе к ней, к ее жизни.

— Как свою женщину, — спокойно проговорила Марго, глядя мне в глаза. – Они отличные люди и половина из них если и не являются представителями… моего круга, то очень лояльны, — предугадала она мои следующие вопросы. – И будут рады с тобой познакомиться.

Я не нашлась, что ответить, все еще пытаясь переварить все, что услышала. Марго расценила это по-своему и, слегка отстранившись, спросила:

— Думаешь, я поторопилась?

Я моргнула и перевела взгляд на нее.

— С чем именно?

— Ну, со знакомством, с тем, что назвала тебя своей женщиной… — она чуть отодвинулась и встала, начиная ходить по кабинету. – Я просто… Мы не говорили еще даже об этом, а я… — она почесала затылок, словно пытаясь подобрать правильные слова. – Я просто… Я говорила, я не сторонник одноразовых связей, и ты… Ты мне очень нравишься. Я бы хотела рассматривать наше… общение… как что-то серьезное. Но… Я ни разу не спрашивала, что ты обо всем этом думаешь. Мы только несколько дней, как… — она замялась, но продолжила. — Ну, ты поняла… Но у меня ощущение, что мы знакомы уже черт знает сколько. И я не говорю о том, что надо обязательно как-то называть наши отношения и рассказывать обо всем моим друзьям, просто они будут меня ждать, и я была бы рада, если бы ты тоже присоединилась, — она ускоряла речь, а я понимала, что это самое милое, что я когда-либо слышала. – И я понимаю, что для тебя все это ново, и что ты вообще недавно… Ну, пару недель назад ты даже и не думала о том, чтобы что-то иметь с женщиной, а я уже пытаюсь тебя вогнать в кабалу с ярлыками и что-то навязать… Черт, извини, не хочу тебя как-то спугнуть или…

Она замолчала, когда я оказалась перед ее лицом и заставила умолкнуть, прижавшись к ее полным мягким губам своими.

— Ты слишком много говоришь, — улыбнулась я, не открывая глаз. – Но мне нравится все то, что ты говоришь. И я с удовольствием познакомлюсь с твоими друзьями.

— Правда? – выдохнула Марго. – И не сбежишь?

— Не сбегу, — усмехнулась я.

— Ладно. Договорились, — улыбнулась она уже привычной слегка нахальной улыбкой.

***

Когда я ехала домой на автобусе, еле убедив Марго не подвозить меня, то думала о ее словах. Она назвала меня «своей женщиной». И мне чертовски понравилось то, как она это произнесла. В этом заявлении было что-то сильное и нежное одновременно. Будто она берет ответственность за меня, собирается защищать и оберегать, не давать в обиду и помогать решать какие-то проблемы. В общем, делать то, что должен бы по идее делать мой муж. Но он, даже называя меня своей женой, не брал мою ответственность на себя, а скорее, напротив, навешивал своей.

Между ними была поразительная разница. Скорее, Марго вела себя как настоящий мужчина, с ее манерами и поведением. А Саша… Он подкидывал проблем и ждал, когда я их решу. Но было бы жестоко и неправильно сваливать все беды на одного него. Я тоже виновата в этом. Я позволяла ему так поступать, сама довела это до состояния автоматизма, потворствуя его безынициативности, лени и нежеланию что-либо предпринимать. Я сама вышла за него замуж, предпочитая жить с ним, а не с матерью. Не лучшее основание для замужества, но какой смысл сейчас говорить об этом?

Когда-то, в самом начале наш брак был еще более-менее сносным, со временем став рутинной кабалой. И ведь я на самом деле до недавнего времени считала, что так и должно быть, что так живут все. Ведь перед глазами были такие же примеры, такие же семьи, такие же судьбы… Я думала, что мало кто вытягивает джек-пот и действительно живет в сказочной любви и страсти. Я вообще до недавнего времени считала, что вся эта сказка – лишь фантазии юных дев и подростков. Но сейчас понимала, что все это есть, что все это существует, что это реальность, а не выдумка. И осознавала, что появился человек, который дает мне эти эмоции, чувства и ощущения, о существовании которых я даже предположить не могла. И что мне делать? Бросить мужа и уйти к ней? Помочь ему в последний раз, раз уж это все уже закрутилось, и сделать этот шаг в неизвестность?

Тогда, возможно, и с ней удастся все уладить.

Развестись по-тихому, без волокиты, без претензий к имуществу, и начать новую жизнь с ней. Конечно, впоследствии я собиралась во всем сознаться, но сейчас… было слишком рано.

Она права, что мы «встречаемся» без году неделю, но… Даже если у нас ничего в итоге не выйдет, о чем я, конечно, не хотела думать, я уже не смогу быть с ним. Я увидела то, что должна была увидеть, ощутила то, что должна была ощутить. И теперь привычной жизни мне всегда будет мало. Я не хочу возвращаться туда, где жила все эти годы. Я хочу нового. Я хочу ее. Я хочу с ней. Наверное, пришло время. И пора все менять.

***

— Держи, — я протянула конверт Саше, который радостно его принял и даже попытался меня поцеловать в знак благодарности. Я старалась ненавязчиво увернуться от его колючей щетины, но ему все-таки удалось дотянуться до моих губ и оставить на них еле ощутимый поцелуй со вкусом жареных яиц с луком. Очевидно, мой муж сам приготовил себе ужин. Хоть что-то он начал делать самостоятельно.