Я остановилась незамеченная в кустах и уставилась во все глаза на сцену, непрошенной свидетельницей которой я невольно стала. У закрытой двери заднего входа ссорились парень с девушкой, которую я охарактеризовала бы только эпитетом «смелая». В ее внешности все так и кричало о смелости во всех смыслах — и облегающее мини с прорезями на рукавах и в зоне декольте. И ее профессионально-прямая спина. Или модель, или актриса — у меня дальняя подруга работала в модельном бизнесе, и я научилась отличать просто уверенных красавиц от профессионалов. И волосы девушки — платиновый блонд, сделанный в очень дорогом салоне, с едва заметным тонированием в аквамариновый на кончиках коротких, уложенных мягкой волной волос. И глаза, как два океана, идентичного волосам оттенка были неправдоподобно яркими. Именно по этому неестественному цвету я догадалась, что у нее линзы. А парень… был самым обыкновенным. Невысокий, болезненно худощавый, с неряшливыми черными волосами и огромной серьгой в одном ухе. Его растянутая футболка и чёрные джинсы не привлекали внимания. В отличие от его собеседницы.

— Да пошел ты! Не буду я о тебе писать! Нет! И интима тебе не перепадет! Отвали, еще чего, бесплатную рекламу захотел! Ботов своих почисти сначала, а потом только обращайся к моему менеджеру, скотина! Руки убрал, слышишь? А-а-а! — Кажется, парень был весь на нервах, потому что злобно начал что-то шептать девушке и хватать ее за руки. Я стиснула зубы, не желая лезть в чужие отношения, но, когда девушка дернулась от боли, вырываясь из цепких пальцев парня, а он перехватил ремешок ее сумочки, я больше не могла оставаться в стороне. Он же явно нападал!

— Молодой человек, позвольте поучить вас хорошим манерам. — Я никогда не нападаю неожиданно. Не по «джентльменски» так поступать, я считаю. Да, я в курсе, что я девушка. Но кодекс чести никто не отменял?

— Иди ты… — Молодой человек развернулся и одарил меня множеством нелестных эпитетов, да еще и попытался толкнуть в грудь. Я вздохнула.

— Ну, парень, я предупредила. Ты нарвался на неприятности. Вали лучше. — Конечно он не свалил, только попытался снова дернуть сумочку с плеча яркой незнакомки. И тогда я очень быстро размахнулась и врезала ему коленом в живот, по болевой точке. Потом, как по нотам, схватила за руку, выворачивая ее назад, и отбросила парня от нас. Он полузадушенно всхлипнул и исчез в кустах.

— Ну все, угроза миновала. — Я приветливо улыбнулась девушке, стоявшей рядом, пытаясь не замечать удивление и уважение в огромных аметистовых линзах, тьфу, глазах.

— Спа… — Начала она говорить, но тут из кустов выпрыгнул наш недавний обидчик и наскочил на девушку, как разъярённый носорог. Я даже охнуть не успела, как она, падая на гравий, умудрилась порвать платье и вывернуть ногу под неестественным углом. Сумочка улетела в другом направлении от нас, чем не преминул воспользоваться незадачливый воришка. Он подхватил свою добычу, и был таков. За ним, неожиданно залаяв, бросился черный водолаз. Я, удивлённо пожав плечами, склонилась над девушкой, помогая ей подняться.

— Как вы? Встать можете?

— Да, все в поря… — Девушка оперлась на мой локоть и поморщилась от боли в растянутой лодыжке. На ее запястьях растянулись уродливые цепочки следов от пальцев незнакомца. Завтра они станут синяками. Девушка проследила мой взгляд и кивнула.

— У меня завтра съёмка. — Я хотела бы посочувствовать, но к сожалению, мои кулаки всегда работали лучше языка.

— Модель?

— Хуже. — Девушка слабо улыбнулась. — Блогер. Знаете, кто это такой?

— Я в курсе. — Я резко отвернулась, чтобы скрыть в своих глазах огонек узнавания. Знаете, кого я спасла от рук бандита? Ту самую красавицу с диджитал пати, по которой сох герой моего романа, Руслан Междиевский. Но она меня, конечно, не помнит. Кем я была на той вечеринке? Незаметной серой мышкой. В отличие от нее, яркой колибри, что оставалась на всех фото гламурных фотографов. На секунду мне захотелось бросить ее и уйти, пусть сама решает свои проблемы, но… что-то настоящее в ее глазах под аквамариновыми линзами, заставило меня остаться. Она — не звезда сейчас. Обычная перепуганная девчонка, которой нужна помощь. А когда я отказывала таким девушкам, попавшим в беду? И начинать не собираюсь.

Ночь показалась мне похожей на детскую игрушку — калейдоскоп. Множество мельчайших осколочков, разных цветов и форм, складывающихся в одну простую картинку. Вот Вероника проходит в зал и удивленно оглянувшись, шепчет: «тут так уютно». И я оглядываюсь вместе с ней, словно в первый раз вижу молочно-бежевые стены, на которых висят картины разноцветными камнями, сделанные руками Кати. Я словно впервые тону босыми ногами в пушистом золотистом ковре и задергиваю тяжелые шторы, немного не современные, но очень подходящие к интерьеру комнаты. И тут магия рассеивается, я снова — в привычной комнате, которую я помогала обставлять сама, в которой есть частичка и моей души, отпечаток моей личности.

— Столько необычных вещиц, — Вероника бережно взяла с полки фигурку какого-то божка, которую Катя и Витя привезли из Индии.

— Да, мои друзья любят путешествовать. Пойдем на кухню, там они хранят аптечку. Я перебинтую тебе ногу, пока она совсем не распухла.

… Следующий осколок — Ника сидит на высоком барном стуле, пока я привычно затягиваю эластичный бинт. Видно, что ей неловко, хотя я не понимаю причины. Это же так естественно — помогать людям. И я с детства не гнушалась работы.

— Встань, пожалуйста. — Попросила она, отводя глаза. — Еще раз спасибо. Для меня никто из девчонок такое не делал.

— А я вечно бинтую коленки. — Я пожала плечами, убирая бинт в аптечку и присела рядом на стул. — Бывает и что-то похуже.

— Ты медсестра? Или врач? — В глазах Ники засветилось любопытство. Я покачала головой, рассмеявшись.

— Нет, что ты, все гораздо прозаичней. Я всего лишь офисный клерк в одной адвокатской конторе на окраине Москвы. Но в свободное время я преподаю на курсах самообороны для девушек. Бесплатно. Все мои ученицы небогаты, зажаты и закомплексованы. А некоторые из них еще и жертвы домашнего насилия. Вот откуда у меня опыт в обращении с аптечкой и оказанию первой помощи. К сожалению. — Я отвернулась и слишком громко поставила чайник на огонь. Ника молчала. Наверное, в шоке? В ее волшебном блогерском мире не бывает несправедливости и жестокости, а розовые единороги какают бабочками? Сама не знаю, откуда на меня временами накатывала злость на эту симпатичную девушку, что казалось, родилась с серебряной ложкой во рту.

— Есть будешь? — Может, я слишком резко перевела тему разговора, а может Ника почувствовала мое раздражение, скрытое, но невольно направленное на нее. И благоразумно поддержала тему еды.

— А что есть? — Ее голос чуть заметно дрожал. Наверное, она хорошая актриса. Вон, как скрывает истинные эмоции. Даже руки лежат на коленках и не двигаются. Но голос выдает ее волнение… неужели она боится меня? Бред.

— Есть суп. Свежий, я вечером после работы сварила. С курицей и шикарным наваристым бульоном. Больше, если честно, ничего нет. Я грозилась сестре, что буду питаться фаст фудом, но мой нежный желудок не выдержал бы такого издевательства. Я избаловала отца, сестру и себя домашней едой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Любишь готовить?

— Я же старшая. Мне пришлось научиться готовить. Когда от нас ушла мама. — Просто ответила я и сделала вид, что ищу в холодильнике кастрюлю с супом, чтобы скрыть слезы, внезапно заблестевшие на ресницах. Ника молчала. Наверное, чувствовала, что мне нелегко было сказать это.

— Прости меня, разговорилась я. Наверное, это эффект попутчика. — К нам в гости на кухню забрел Ваня и начал тыкаться носом мне в бедро. Ника позвала его и принялась гладить. Ваня млел, пока ее тонкие пальцы путались в его густой шерсти. А я, тем временем, разогревала суп, наливая ароматный бульон в большую кружку с гномиками.