- На кого ставишь, дружище? – ко мне подсел Клигг.

Вместо слов я ткнул на иконку гонщика, выведя над экраном голографическое изображение белобрысого мальчонки.

- Сдурел? Совсем с головой не дружишь? – подпрыгнул на месте фермер. – Пацан от горшка два вершка, он в прошлом году разбил свой под! Проще в Большой каньон башкой вниз сигануть, если денег не жалко, только завещание на меня отпиши. Себульба возьмёт приз, к хаттам не ходи. Я на него пятьдесят пеггат поставил.

- Т-с-с, - приложил я палец к губам. – Зря, только деньги потеряешь. Поверь, друг мой, дагу сегодня не светит. Впрочем, это твои деньги, ну, не купишь, по глупости, охладитель к вапоратору, какое моё дело.

- Вот скажи мне, с какой банты, а? Всегда светило, а сегодня крайт-дракон мимо прополз? – недоверчиво прищурился Клигг. – Что в этом пацане такого… или?

Глаза фермера превратились в узкие щёлочки. Нервно огладив бороду, он, работая извилинами мозга, подозрительно таращился на меня. Блестящие глаза Клигга то распахивались во всю ширь, то скрывались за тяжёлыми бронестворками век.

- Ты что-то чуешь, это всё твоя…

- Ч-ш-ш, - палец у губ заткнул выкрик, - ты ещё на всю кантину разорись. Порадуй фанатов, комментатор бантов.

- Так, где этот гад… Ага! – выхватив взглядом твилека, Клигг призывно махнул рукой. Скинув официанту на браслет два пеггата и завладев вожделенным датападом, фермер устроился возле меня. – Коэффициенты, конечно хороши, никто от шибздика геройских поступков не ждёт… Да, как же это всё напряжно! А, была не была! Смотри, я сто монет на пацана поставил, если проиграю, виноватым будешь ты.

- Это с какой радости?

- Из-за глупости, нефиг советами разбрасываться. Ты посоветовал, я, наивная душа, глупый татуинский трудяга, последовал совету друга. Оставишь меня без штанов, придётся тебе новые покупать. О, знаменосцы уходят, сейчас начнётся.

На зал, до отказа набитый зрителями и фанатами десятка рас, опустилась тишина. Все напряжённо ожидали начала гонок, в которых многое зависело от стартового рывка пода и от занятого машиной места. Не выдержав напряжения, народ начал активно толкаться и перешёптываться.

- Дави их всех, Себульба! – заорал кто-то из ряда столиков у самого экрана. Многоголосый гул мгновенно затопил зал.

- Запри пасть, банта пуду, - ярого фаната дага несильно хлопнул по голове крупный трандошанец. Несколько слов на непонятном ящерском наречии, произнесённых им с яркой экспрессивной окраской я не разобрал, но и так было понятно, что зубастый болельщик не восторгами делится. – Достала эта собачья обезьяна. Куадинарос его сделает!

- Ха-ха-ха, - раздалось со всех сторон. – Разуй глаза, этот придурок воткнул четыре движка с фазным синхронным сопряжением, идиот! Да он на первом повороте не сможет под удержать, тонким слоем по трассе размажется!

- Много ты в подах понимаешь, - трандошанец обернулся с высокому тогруту, чьи монтралы и лекку украшала чёрно-белая раскраска.

- Побольше некоторых! – не остался в долгу тогрут.

Несколько родианцев в углу, булькающих на своём языке, активно обсуждали Оди Мандрелла – вторую татуинскую знаменитость, вечного конкурента Себульбы.

- Не, парни, вы как хотите, но даг сегодня проиграет! Помяните моё слово! – типичный человек, один из группы наёмников в богатой экипировке, красной точкой лазерной указки покрутил вокруг машины карликового ксеноса. – У Рэттса движки в два раза мощней, чем у Себульбы.

- Мик, так они и в два раза больше, Рэттс задерётся с ними в Лагуне маневрировать, - рассматривая что-то в датападе, ответил Мику его компаньон, тоже человек, но в защитном костюме пилота космического корабля. Присутствующие переключились на спорящую парочку, внимательно прислушиваясь к аргументам.

- Ха, зато на прямой малыш вне конкуренции, остальные будут за ним пыль глотать. На такой тяге мелкий на орбиту вылетит. Горан, почему ты вечно со мной споришь?

- Потому, что я вечно пью, на то, что ты мне проигрываешь. Твой мелкий любимчик продует Себульбе, я бы на твоём месте к четырёхрукому присмотрелся.

- Спорим?

- Опять облажаешься к хатту, а у меня печень не железная и бакто-камеры в запасе нет. Совсем тебе меня не жалко.

- Не сегодня. Сегодня мой день!

- Да-да, сегодня твой день поить меня, как и вчера, и позавчера. Как и всегда, впрочем.

- Ну ты и зануда, Горан, нет чтобы поддержать друга.

- И лишиться халявной выпивки? Ни. За. Что. Боль в твоих глазах при расставании с честно продутым – это бальзам на мою израненную душу.

- Сукин кот, сегодня ты её лишишься.

- Нет, вот увидишь, первым придёт Себульба или очкастый с четырьмя руками.

- Рэттс вне конкуренции. Спорим?

- Ну-ну. Ситх с тобой, спорим.

- Ставлю пятьдесят пеггат!

- О-о, я закажу на них ванну коррелианского виски! Принимаю!

- Заткнись, Горан, а-а-а! Старт!

- Дави их всех, Себульба! – оглашенным драконом заорал ранее прихлопнутый по голове фанат дага. Видимо трандошанец не рассчитал и прихлопнул сильнее, чем стоило. – Себульба-Себульба-Себульба!

- Мар-р-ра, фагр, рраа! – громадный кулак расстроенного ящера вдребезги разнёс ни в чём неповинный столик. – Броро Куадинаро, пуду!

- А-а-а, ха-ха! – радостными жеребцами закатились присутствующие после разлёта двигателей пода в разные стороны. К ящеру подскочил вышибала, но зубастый не стал развивать конфликт, без слов заплатив за стол и выскочив наружу.

- О! Грязные хатты, на что я подписался?! – патетически закатив глаза, Клигг со всей дури вцепился в моё плечо, и затряс меня словно грушу. – Хатт, плакали мои денежки! Пацан заглох. На старте! А-а, хатт тебя переползи!

- Себульба, гони! Давай-давай, гони, грязная собака, я не прощу тебе мою ванну виски! – сбросив с физиономии флегматичное выражение, вовсю бесновался пилот, размахивая руками.

- Поллё-поллё! – булькали родианцы, тыкая зелёными пальцами с присосками в сторону Оди Мандрелла, по пятам преследующего Себульбу.

- Рэттс, не подведи, движками их всасывай! – Мик-наёмник не отставал от пилота.

- Пацан, я на тебя так надеялся! – раненым бизоном стенал Клигг.

- Успокойся, - отхлебнув забористого местного пойла, чем-то напоминающего гномскую настойку, спокойно сказал я, откидываясь на мягкую удобную спинку кресла. – Видишь, Скайуокер стартовал. Всё нормально, три круга впереди. Нагонит.

- Нагонит? Нагонит?! Да он последний, еле-еле в хвосте плетётся. Хатт, зачем я тебя послушал?! Нет, мне надо выпить. ОФИЦИАНТ! – вездесущий твилек джином из лампы нарисовался перед столиком. – Налей мне на два… нет, на четыре… А-а, тащи сюда всю бутылку!

- Ещё не вечер, Клигг. Наш малыш несётся будто ему пистон вставили и уже не последний, видишь.

- Толку то? Мелкому до Себульбы, как от нас до Корусанта, - отправив залпом в рот половину стакана виски и занюхав рукавом, ответил Клигг.

- Больше оптимизма, друг мой! Мне обидно твоё неверие в мои предсказания. Ты ставку на дага не снял? Вот и компенсируешь в случае неудачи.

- Буль-буль-буль! Ква-ква! – бешеными лягушками заквакали родианцы.

Бедняга Оди Мандрелл, пилоту крупно не повезло на пит-стопе. Тупого мелкого ремонтного пит-дроида засосало в работающий двигатель. Дроиду хоть бы хны, а двигатель в хлам. Один из фаворитов гонки до обидного глупо вылетел с состязаний.

- Таскены! – в зад укушенной белугой заорал Клигг. – Что на трассе делают таскены?!

- Стреляют, - со вселенским спокойствием, будто само собой разумеющееся, ответил я. – Их на полставки прикомандировали.

- Прикомандировали? – удивлённо открыл рот Клигг. – Зачем?

- Остроты гонке добавить. Всего пара выстрелов, а у некоторых уже сзади подгорело.

- МАЛЫШ! – горе Мика-наёмника можно было есть ложкой. Обхватив голову руками, он несколько раз громко стукнулся лбом о столешницу. Малыш Рэттс на поде с громадными двигателями во время прохождения второго круга ожидаемо не справился с управлением в узостях Лагуны, на полном ходу врезавшись в сталактит и отправившись на свидание с силой.