Машина тормозит в паре метров от меня, открывается водительская дверь, и тут же из неё появляется пожилой мужчина.
– Ты что, с ума сошла? – кричит он мне и заглядывает обратно в машину, оттуда появляется уже с битой в руках. – Если ты решила ограбить меня, то пожалеешь об этом.
– Нет. – я поднимаю ладони вверх, показывая ему, что я абсолютно безоружна. – Мне нужна помощь. На меня напали. – и тут я начинаю делать то, чего не делала уже больше пятнадцати лет. Я молюсь… о том, чтобы он поверил мне. О том, чтобы увез меня как можно дальше отсюда.
– О, боже! – мужчина только сейчас различает кровь на мне и опускает биту. – Садись в машину. Я отвезу тебя в больницу.
– Мне нужно в полицию.
– Садись!
Я тяжело выдыхаю и иду к пикапу. Мужчина уже находится за рулём, наклоняется в сторону пассажирской дверцы, открывает её, и я сажусь в салон. Внутри машины витает слабый запах сигарет и каких-то трав, почему-то это меня успокаивает, и я откидываюсь на сиденье. Позволяю себе на секунду почувствовать, что я в безопасности.
Пикап трогается с места, а я бросаю последний взгляд на лес. Сердце замирает. Странное движение между деревьев заставляет меня ближе наклониться к окну. На этот раз показалось. Там просто лес. Ничего нет. Никого нет.
– Дочка, что случилось? Как ты оказалась в такое время одна в лесу. – дружелюбным голосом интересуется старик.
– У вас есть телефон? Можно позвонить? – вопросом на вопрос парирую я.
– На заднем сиденье.
– Спасибо. – оборачиваюсь назад и беру черный маленький телефон.
Набираю номер и слушаю нудные гудки, а потом беззаботный голос моего брата: "Привет, это Джереми, можете оставить сообщение, но скорее всего я его никогда не услышу. Покааа."
– Джереми, это Рейчел. Возьми трубку. Это срочно!
Так и не дождавшись ответа сбрасываю звонок и смотрю какое-то время на дорогу. Я убила человека. Как я могу быть такой спокойной? Это шок? Сомневаюсь. Перевожу взгляд на мужчину за рулем и спрашиваю:
– Можно я сделаю ещё один звонок?
– Да, конечно. – он тянется правой рукой назад и достает оттуда огромную куртку цвета хаки. – Надень, ты вся дрожишь.
И только после его слов я замечаю, что мои руки и ноги находятся в каком-то безумном треморе. Беру куртку из его рук и натягиваю её на себя. Набираю ещё один номер и жду ответа:
– Да. – сонный голос парня.
– Винс, это я.
– Рейчел? Какого черта? Ты время вообще видела? – недовольно бормочет он.
– Да. Прости. Джереми не с тобой? – спрашиваю и скрещиваю пальцы на руке, в надежде, что мой нерадивый брат уехал к нему.
– Нет.
– У меня к тебе просьба.
– Слушаю.
– Мне нужно, чтобы ты съездил ко мне на квартиру и проверил там ли Джереми. И моя машина, он уехал на ней. Проверь машину.
– Детка, давай, как только солнце встанет, я первым делом заскочу к тебе.
– Винс, это срочно! – не выдерживаю я и повышаю голос.
– Рейч, Джереми уже большой мальчик, он сам справится.
Его слова злят меня, прикрываю на секунду глаза и говорю:
– Винс?
– Да?
– Пошел ты!
Нажимаю кнопку отбоя и убираю телефон туда, откуда взяла. Через лобовое стекло на меня смотрит город, в котором я прожила всю свою жизнь.
– Рейчел? – осторожно произносит мужчина за рулем.
Я настороженно вскидываю на него взгляд.
– Ты по телефону говорила своё имя. Так куда тебя отвезти? Можем доехать до твоего дома, я только позвоню супруге, чтобы она не волновалась. – слишком дружелюбно говорит водитель. Не думала, что в этом городе ещё остались хорошие люди.
– Нет. Нет. Увезите меня в ближайший полицейский участок. Пожалуйста. – отвечаю и закутываюсь ещё глубже в огромную теплую куртку.
– Хорошо.
Через десять минут старый пикап притормозил у небольшого участка на краю города. Солнце уже раскинуло свои лучи, и сейчас я отчетливо могу разглядеть свои руки. На них бурые разводы засохшей крови.
– Приехали.
Начинаю снимать куртку, но мужчина останавливает меня.
– Нет, оставь себе. – достает из кармана листок и передает мне. – Если нужна будет помощь позвони мне.
Недоумённо смотрю на старика и спрашиваю:
– И всем вы так помогаете? Вы же не знаете меня, а вдруг я – серийный маньяк? Или убийца?
– Серийный маньяк скорее всего не попросил бы меня довезти его до полицейского участка. – он замолкает и сводит широкие, покрытые сединой брови, на переносице. – Если люди будут чуточку добрее, от этого никто не умрет. Кстати, мой сын – капитан полиции, и если вдруг… в общем, можешь позвонить мне.
– Спасибо. – искренне благодарю его я и беру листок.
Покидаю салон и иду в участок. Я уверена, что там мне действительно помогут. На входе меня встречает молодой лейтенант, который во всю уплетает розовый пончик. Он, кажется, только что проснулся, но при виде меня, настороженно спрашивает с набитым ртом:
– Что случилось, мэм?
– Я хочу дать показания. Признание…
– Какого рода?
– Я видела, как было совершено убийство. И… я… кажется, убила человека.
Парень сразу же хватается за рацию и кого-то вызывает. Пять минут, и я сижу в допросной, но то и дело бросаю взгляд на дверь. Мне кажется, что сейчас сюда ворвется монстр и утащит меня, снова туда. В тот чёртов мотель.
– Мисс Смит? Вы слышите меня? – врывается в мои мысли голос детектива.
Возвращаю взгляд к нему, мужчина примерно сорока восьми лет. На нём старенький, но ухоженный костюм серого цвета. На лице небольшая борода и усы, а ещё очки, в которые я не могу смотреть, так как вижу в них своё отражение. Напуганная девушка-убийца, вся растрепанная и в крови. Детектив не поверил ни единому моему слову. Да я бы на его месте и сама бы сомневалась в своих умственных способностях.
– Мисс Смит, прошу, скажите всё ещё раз, теперь уже для протокола. Я запишу всё на диктофон.
– Хорошо. – устало соглашаюсь я.
– Ещё раз сообщаю, вам доступен бесплатный адвокат, мы можем подождать его и начать допрос.
– Нет, не нужно.
– Начните всё с начала, пожалуйста. Но прежде ответьте мне на вопрос. Вы что-то употребляли?
– Нет, я ничего не употребляю. Никогда. – совершенно серьезно говорю я.
Но детектив пытается найти логическое объяснение моему рассказу. Не хочу его огорчать, но логикой тут и не пахнет. Но сумасшествием прет за версту.
– Может у Вас было эмоциональное потрясение, или же что-то другое, и Вам всё это просто померещилось?
– Нет. Я уверена, что видела… сын нашего мэра убил девушку.
Детектив нажимает на кнопку и начинается запись. Он снова смотрит на меня через чёртовы очки и, выгибая бровь, спрашивает:
– Вы утверждаете, что сын мэра – Тони Аллен, высосал душу из девушки?
Но я не успеваю начать рассказ. Взрывная волна выбивает дверь и разбивает смотровое окно-зеркало на миллионы мелких частиц. Волна сносит меня со стула, и я лечу на пол, но наручники, которыми я была прикована к столу, не дают возможности моему телу упасть до конца. Крик вырывается из меня, но я ничего не слышу. Меня оглушило напрочь, невообразимый свист в ушах не дает мне ничего расслышать. Но я вижу, как детектив делает слабые попытки подняться. Тут же в проходе появляются чьи-то ноги, поднимаю глаза и вижу того самого мужчину из леса. Что? Он жив… Его глаза нереально ярко сияют. Я чувствую, как холодок пробегает по моей коже. Выдыхаю и взор мне заслоняет белое облако пара, мне становится настолько холодно, словно меня закинули в морозилку и не собираются оттуда вынимать. То же самое я почувствовала там, в мотеле. Мерзкий пробирающий до костей холод.
Блондин наклоняется надо мной и что-то говорит, но я по-прежнему ничего не слышу.
Последнее, что я увидела – это голливудскую улыбку Тони Аллена. Следом удар по лицу, и я всё-таки отключаюсь.
2. Следи за братом
Рейчел.
За восемь часов до…
Быстрым шагом направляюсь в сторону своей квартиры и на ходу достаю сотовый. Нажимаю пару клавиш, и в следующую секунду до моего слуха доносятся гудки. Уже на втором гудке женщина берет трубку:
