– Где Ая, Патрик?

– Не знаю, Шон. Сезон дождей в полном разгаре. Связи с Коно нет. Аэропорт закрыт еще с мая. В данный момент дороги не проходимые. Дождь льет без остановки.

Шон оглядывается, смотрит вокруг.

Фритаун выглядит, как после урагана. Грязные лужи, сточные ямы полны мусора и воды. В воздухе стоит сильный запах отбросов.

– Какие были последние новости из Коно, Патрик?

"Полная потеря времени. Зачем они меня вытянули сюда, зная, что будет невозможно ничего сделать. Понятно, что им нужен инвестор", – подумал Шон.

– Последнее, что я знаю, что они там ничего существенного не нашли и собираются копать в другом месте. Тебе надо там самому побывать. Никому доверять нельзя. Хотя тебе ничего делать не дадут, только будут приставать, и пытаться продать алмазы, которые сами нашли. Так что готовься!

Шон не удивлен. С африканцами никогда ничего по плану не выходит. Будет просто чудо, если вообще что-то получится.

– Я вернусь через месяц, когда закончится этот чертов сезон, Патрик.

Я сейчас живу в Гамбии, от нас к вам только час полета. Самолеты летают сюда каждый день. Почти все авиалинии контролируются русскими авиакомпаниями. Президент Гамбии купил старый "Ил 64", вместе с полной русской командой. Они часто приезжают на микроавтобусе к нашему местному супермаркету и пьют пиво на улице. Моя миссис часто с ними болтает по-русски. Они живут на одной большой вилле, и когда не летают с президентом или возят его жену в Марокко к ее маме и за покупками в Америку, им практически нечего делать.

– Шон, в Сьерра-Леоне полно русских и все наши авиалинии контролируются русскими. Помнишь свой первый приезд?

Из аэропорта "Лунге" самый быстрый способ добраться до Фритауна только вертолетом. Своей очереди приходится ждать долго, но сам перелет занимает всего двадцать минут.

Шон прекрасно помнит каждый свой приезд.

– Спасибо, что напомнил, Пат. Мне завтра возвращаться назад. Не могу дождаться снова оказаться в этом ужасном, душном сарае, под названием "зал ожидания" и ждать своей очереди два часа, как последний идиот сидеть с крашеной палкой в руке, в надежде, когда нас пригласят к выходу на посадку. Интересно, какой цвет палки мне выпадет завтра? Один перелет стоит того чтобы заранее налиться пивом. Неужели у них нет других, более надежных вертолетов? Это же доисторические машины. Мне кто – то показывал, куда в море упал один из их вертолетов. Весь перелет над водой. При аварии некуда будет сесть. Может перелет только занимает двадцать минут, но само это удовольствие не для слабонервных.

– Что поделать, Шон. Видел бы ты их машины в прошлом году. Еще старее были и менее надежные. Даже наше, до последнего коррумпированное правительство, вышло из себя и заставило русских купить более новые модели. Они же здесь еще со времен развала их большой страны. Многие летчики просто не вернулись домой. Для многих просто некуда было возвращаться. Дома работы нет. Как они говорят, аэропорты по всей стране закрыли. На пособии по безработице сидеть кому приятно. Потом они попривыкли к цыганскому образу жизни. Не знаешь, в каком городе или стране будешь завтра. Да и жизнь здесь для них приятная. Да, кстати, как твоей жене в Африке?

– Трудно сказать, Пат. Это была ее идея сюда на время переехать. Из Англии только из Лондона из аэропорта "Гатвик" к вам можно попасть. А это далеко от нас. Приходится приезжать в Лондон за день до вылета и останавливаться в гостинице на ночь. В пошлый наш приезд сюда, поездка оказалась просто кошмаром. Летели из Манчестера в Лондон компанией "Бритиш аэрвейз", это всего тридцать минут, но ужасно дорого. Пытались успеть к вылету. Успеть успели и билеты купили. А через несколько минут нам сообщили, что авиационная компания объявила себя банкротом, и отменили рейс. Мы хоть смогли у них свои деньги выудить. Не без скандала конечно. Но они нас здорово сделали… Пришлось целую неделю в Лондоне провести. После этого моя жена мне говорит, давай или будем жить ближе к ним, или с меня хватит! – Давайте, переезжайте во Фритаун на время. Здесь есть много домов под наем.

Дома во Фритауне. Развалившиеся останки, в свое время построенных в традиционном колониальном стиле, особняков.

Воспоминания о временах былого контроля Англией.

После освобождения, в очень короткий срок, почти все здания пришли в упадок.

– Патрик, мы с Анжелой уже смотрели несколько домов. Жить здесь, в данный момент, как в Лондоне, очень дорого. С тех пор как войска из разных стран, представляющие организацию ООН, обосновались здесь, цены на жилье просто невероятные. Потом, не в обиду, качество жизни здесь совсем не европейское.

– Так как вам нравится жить в Гамбии? – Нормально. Дом большой. Навязали нам несколько слуг. Говорят без них нельзя. Охранник, он же и садовник по имени Моду, в принципе неплохой парень, и честный для разнообразия. Служанка, по имени Нафи, приходит два раза в неделю убирать дом и стирать белье. Но если быть совсем откровенным, нам они оба не нужны. Мы привыкли сами за собой следить и с тех пор как мы взяли собак, нам охрана не нужна.

– Я думал, вы не собирались оставаться в Африке надолго. И что будет с собаками? Вам же их не дадут ввезти в Европу.

– Пат, после того как несколько воров залезли к нам в дом среди ночи, когда моя жена была в доме одна, а Моду, наш охранник, мирно спал в своей постели, мы решили, что лучше взять собаку. Собаке хоть доверять можно на все сто.

Любой уличный пес в Гамбии променяет временное счастливое существование жизни на помойках.

– И когда Анжела приедет посмотреть, как продвигаются наши дела?

– Думаю, в следующий раз мы приедем вместе. Ей хочется все увидеть своими глазами.

– Где вы собираетесь жить по приезде во Фритаун, Шон?

Я могу заказать гостиницу.

– Посмотрим. Все ваши гостиницы в городе в ужасном состоянии, Пат.

Мы, возможно, остановимся в комплексе "Лака". Это и от города недалеко, в спокойном месте, прямо на пляже. И по сравнению с нашими, ваши пляжи очень хорошие. У нас река Гамбия впадает в Атлантический океан, приносит туда песок и все возможные отбросы из городов и деревень.

– Да, комплекс "Лака" самый лучший в Сьерра – Леоне. К нам даже туристические компании приезжают из разных стран. Думают в будущем привозить сюда туристов.

– В далеком будущем, Пат, в очень далеком.

– Почему нет, война закончилась. ООН поддерживает спокойствие и порядок в стране.

– Вот именно поэтому! Потому что вам все еще нужна постоянная помощь. Туристы не любят отдыхать в стране полной солдат. И потом кто еще остался здесь из ООН?

– Нам так надоели эти междоусобные войны! Столько людей осталось без крова, без работы, сколько семей потеряли родственников и друзей.

А сколько людей осталось калеками! Сразу за выездом из города находится центр помощи пострадавшим во время войны. Тем, кому бандиты отрубали руки и ноги.

– Видел сам, Пат. Их там тысячи. Картина не самая приятная. На что бандиты рассчитывали? Просто бесполезная жестокость или попытка запугать?

– И то и другое, все вместе. Но хватит о плохом, Шон. Надеюсь, в следующий твой приезд у нас будет больше прогресса в деле.

Шон вынимает деньги из бумажника. – Возьми, Пат, на расходы. Но пожалуйста, учти, что инвестиция не будет продолжаться постоянно. Вы уже вытянули из меня достаточно, а результата пока никакого. Предупреди Аю и остальных. Хорошо?

– Все понял, Шон. Все что от меня будет зависеть, я сделаю.

– И пожалуйста, не надо больше меня ввязывать в отмывание грязных денег и перевоза золота в мешках.