Вскоре появились жрецы, которые несли в руках собранные в гроздья бубенчики. Хок со вздохом отпустил Миру и шагнул в сторону, но руку ее не отпустил. Девушка улыбнулась и сжала его пальцы.

Когда зазвучал шелест голосов, произносивших хвалу Небесам, Мира с еще более широкой улыбкой подумала: «А ведь Небеса надо мной подшутили. Я согласилась на брак по расчету, а выходит, что я выхожу замуж по любви».

Когда жрецы запели громче, один из них велел Хоку и Мире обменяться подвесками. Девушка и до этого трогала кристалл Хока, но теперь ощутила исходящее от него тепло. Удивившись, она чуть замешкалась, а Хок одним плавным движением впитал содержимое камня. На секунду его окутали многочисленные зеленые нити, но потом они исчезли, а грифон с интересом к себе прислушался, явно не замечая перемен.

— Это не страшно, — улыбнулся он Мире. — Ощущение странное, но и только. Словно бодрящий отвар.

Девушка кивнула и сжала камень. Миг ничего не происходило, а потом она нервно дернулась от прошившей ее волны нестерпимого жара. Но в следующий миг все исчезло. Остался лишь приятный привкус мяты, как после поцелуя Хока.

Взглянув на грифона, девушка улыбнулась и сказала:

— Да, терпимо.

Хок как-то странно смотрел ей за плечо.

— Что? — уточнила дриада и скосила взгляд, секундой позже едва не упав — у нее за спиной мелко подрагивали маленькие, полупрозрачные и совершенно зеленые крылья.

Жрецы умолкли на середине длинной фразы. Все застыли, наблюдая, как девушка пытается разглядеть крылышки.

— Что это? — спросила девушка, обращаясь к Хоку.

— Крылья.

— У меня? — не поверила она. — Это временно?

— Я не знаю, — прошептал грифон и вдруг рассмеялся: — Ты похожа на очень озадаченную стрекозу.

— Хок! — не разделяя его веселья, возмутилась Мира. — Я ничего не понимаю.

— Тише, — сказал Хок, поймав девушку за руки и притянув к себе. — Ничего ужасного.

— Но крылья!..

— Это или временно, или у тебя теперь есть очень милые крылья, так что никто тебя теперь бескрылой не назовет, — улыбнулся Хок. — Интересно, это из-за того, что мы… нарушили все традиции… до свадьбы?

— Не смешно, — ударив его кулачком, выдохнула девушка. — Ощущение очень странное.

— Освоишься, феечка.

— Кто? — переспросила девушка.

— У нас, крылатых, есть еще одна легенда. Она гласит, что раньше жили совсем небольшие крылатые создания, называвшиеся феями…

— Я не фея, а дриада!

— Крылатая, — громко сказал Хок со смешком. Тут же, словно это стало сигналом, загомонили все присутствующие, а дядя Кивэй первым подлетел к племяннице, неверяще ткнув в крыло пальцем.

— Крылатая дриада, — произнес король — один из немногих, кто остался стоять на месте.

— Очень забавно смотрится, — согласно усмехнулся Дэй.

Мира недовольно заворчала и глянула на Хока, тот же, посерьезнев, обвел строгим взглядом собравшихся, и те подались назад.

— А теперь ты похожа на маленького шмеля, — шепнул грифон дриаде. — Маленького и очень недовольного.

Она ткнула его локтем в бок, крылья девушки снова затрепетали.

— Нет, колибри, — решил Хок. — Определенно колибри.

— Не смейся.

— Я не смеюсь, — заверил девушку грифон, Мира с сомнением на него глянула и скопировала хмурый взгляд, еще дальше отгоняя любопытствующих.

— Ой, крылья! — восхищенно завопил будущий князь Дрирра, подпрыгивая и дергая за одежду окружающих. — Он летит!

Мира широко улыбнулась, стараясь принять подобающий вид, но за полгода так и не придумала, как это сделать на руках у Хока.

— Мира! — заорал Лексей и бросился к сестре, как только грифон опустил ее на землю на опушке леса. — Ты здесь!

Изначально дриада не планировала появиться в родных лесах именно так, но на последних милях карета удрученно тренькнула и отбросила колесо. Дриада хотела соединить его части при помощи специально выращенных веточек, — за полгода она настолько освоилась, что и колесо из лозы за часок вырастила бы! — но Хок воспротивился, как противился все последние недели. Именно поэтому и в княжество решено было отправиться по земле — медленно, но зато надежно.

С собой дриада везла гостинцы, Арро и гостей, о визите которых вела переписку почти два месяца. И в итоге торжественное появление превратилось в короткий полет с пониманием, что остальные прибудут в Дрирр через пару часов.

Хок с шумом спрятал крылья и осмотрел толпу лесных обитателей. Он возвышался почти надо всеми и выглядел диковинкой для несклонных к путешествиям дриад. Мира улыбнулась и шепнула брату:

— У меня тоже есть крылья.

Лексей заворожено на нее уставился и потребовал:

— Покажи!

Девушка спохватилась, что зря выболтала, и поймала укоризненный взгляд Хока.

Сначала грифоны ждали, что крылья исчезнут, но те упорно появлялись, стоило Мире освоить технику их вызова. Даже подросли. Теперь Мира даже могла совсем недолго на них летать, но требовались годы и тренировки, чтобы дриада освоила внезапное приобретение. Да и грифонья техника полетов ей не подходила, пришлось выдумывать свою.

Внешне крылья остались такими же, как и при первом появлении. Слишком тонкими на вид, полупрозрачными, цвета зеленого стекла, но Мира знала, что они по надежности не уступают грифоньим.

Каждый день девушка старалась хотя бы несколько минут висеть в воздухе, тренируясь в полетах. Но к обрыву Хок ее категорически не пускал, хотя Мира знала точно — поймает. А когда к всеобщему изумлению дриада сообщила грифону маленькую и очень приятную новость, то и полеты едва не запретил, ограничившись запретом на ненужный расход жизненных сил по пустякам, вроде поиска воды на глубине и осмотра деревьев на другом конце Грифоньих гор по первому зову тамошних обитателей.

— Ты как колибри! — в восторге выдохнул Лексей, рассматривая сестру.

Мира глянула на грифона, хотя он молчал и не подсказывал Лексею.

— Давайте скорее под крышу, — предложил дядя Кивэй. — Холодно ведь. Там и новости обсудим.

«Да уж, — подумала Мира. — Новости надо подальше ото всех обсуждать. Крылья — это что! Это так, мелочи. Мне предстоит уговорить дядю найти и отправить в горы нескольких смелых дриад, готовых поспособствовать налаживанию отношений народов, а то я уже не справляюсь. И еще придется договориться об условиях сотрудничества. Интересно, если я сразу сообщу им, что беременна, дядя будет достаточно шокирован, чтобы согласиться?»

Взяв Хока за руку, Мира повела его за собой под сень деревьев. Полгода назад она считала, что ее ждет тихая и скучная жизнь, но Небеса и здесь над ней подшутили. Жизнь была не тихой и скучной, но определенно интересной.