— Ты… Ты…! — она замерла в недоумении, пытаясь сформулировать свои мысли максимально тактично. — Ты придумал себе имя в честь главного героя Сумерек? Ты серьезно думаешь, что… Чёрт, — она уже хотела покрыть его матом, честное слово. — Знаешь, кто ты? — явно подразумевая что-то не слишком цензурное, прикрикнула Агата.
Вопрос был риторический, но он подошëл Александру просто идеально, чтобы отпустить очередную шуточку:
— Знаю. Скажи. Громко.
— Да ну тебя! — она отвернулась, чтобы скрыть улыбку. Как хорошо, что он и вправду умеет разряжать обстановку.
— Майкл Лéманн, немецкий провинциальный бизнесмен, — он даже встал из-за стола, чтобы торжественно поклониться и снять воображаемую шляпу.
Девушка поспешно ретировалась со сцены, а после и из ресторана, не забыв звучно прозвенеть колокольчиком на двери. Её провожал взглядом откровенно озлобленный Нильсен, который сильно сжал в руках её же телефон. Режим «ревность» активирован.
Не привыкший к влюбленной парочке из сильной британской леди и ревностного шведского красавчика в качестве боссов, рабочий застыл в удивлении, анализируя произошедшее. Вряд ли он понял хотя бы половину из сказанного, но основное он понял, и главный вывод, резонно пришедший ему в голову — отойти на безопасное расстояние. А то взорвется с этими двумя за компанию.
Нильсен набрал чей-то номер, буквально проорав на весь зал: «Var är du?*» и, сильно размахнувшись, с грохотом положил телефон на инструмент.
Через пару минут колокольчик снова прозвенел знакомую мелодию. Александр моментально оторвался от изучения алкогольных напитков в наличии, переключив всё своё внимание на своего гостя.
Пройдя несколько шагов, мужчина заинтересованно оглянулся и, убедившись, что всё проходит так, как нужно, кивнул. Прошёл через весь зал, громко топая вычищенными до блеска черными туфлями, и коснулся рукой стойки, спешно залезая на барный стул.
— Прихвати-ка вон то, — он указал пальцем на какое-то дорогущее Бургундское вино, стоящее совсем недалеко от руки Нильсена.
— Я тебе что, бармен? — усмехнулся Алекс, оценив иронию. — Погоди-ка, эта должность занята.
Швед понятливо кивнул, широким жестом хватая бутылку и с грохотом устанавливая её прямо перед лицом своего гостя.
— Пей, если хочешь, — он ловко перепрыгнул через стойку, усаживаясь рядом. — Но я позвал тебя не за этим, Сэм.
Сэмюэль обернулся, убедившись, что все рабочие заняты и максимально далеко от барной стойки. Да и вряд ли они различат имя от обычного британского слова, с их-то образованием.
— Поменьше свети моим именем, братишка, — он похлопал друга по плечу, быстро вытянув откуда-то бокал и обильно заполнив его красным полусладким. Выждав паузу и сделав пару глотков, он объявил долгожданные вести: — Всё идëт по плану и самое важное будет доставлено вовремя. Я уже даже нашел подходящих людей.
Нильсен, услышав ожидаемое, радостно кивнул, плеснув и себе немного в бокал, так сказать, за компанию.
— В таком случае, — произнес Алекс, всë ещё чувствуя терпкий привкус на языке. — Ты свободен. Спасибо за проделанную работу.
Мужчины сдержанно чокнулись, явно оба более чем довольные состоявшимся разговором, и принялись размеренно опустошать запасы бара, дополняя всё откровенными разговорами.
***
— Александра! — Харрис довольно громко ворвалась в тихое кафе на улице Волвенстрат.
А ведь на первый взгляд кафе совсем такое же, как и кофейня рядом с университетом Агаты, в которую она заходила буквально несколько раз на дню, но если присмотреться… Люди, например — в Англии они бы тихо обсуждали, какой проливной вчера был дождь, а тут сидят большими группами и перебрасываются громкими фразами между столиками. Пару раз даже здоровались с людьми с другого конца зала.
Да и погода тут получше. Не сказать, что сильно теплее, чем на родной улице Харрис, но точно суше. Гораздо меньше её сейчас волнует погода, поэтому услужливая стабильность столицы Голландии пришлась ей по вкусу. Конечно, к любым новым местам нужно адаптироваться, но от такого, кажется, придется потом отвыкать. Солнца и пляжей нет, конечно… Стоило все-таки переехать в Испанию. Открыли бы ресторан со свежей рыбой и гуакамоле!
А вот и Александра. Вальяжно раскинулась за небольшим столиком у окна, что-то весело рассказывая паре человек неподалеку. Было видно, что она немного навеселе, но это никак не помешает мисс Харрис поговорить с ней, скорее наоборот, развяжет ей язык.
Агата резко помахала девушке рукой, явно привлекая внимание, но та, увлеченная беседой, ну, или собственным монологом, далеко не сразу признала боевой клич новой знакомой. В конце концов, когда энергия шатенки иссякла, она озлобленно и быстро направилась к Александре, сметая взглядом всё на своём пути. Кажется, Нильсен заразил её своей несносной зловредностью.
— О, Эшли-и! — она настолько громко пропела это имя, что уже буквально всё кафе изучало только вошедшую девушку.
— Эстер, — немного раздраженно подметила Агата. Вспомнив, что опоздала тут она, и может, прийди она вовремя, Александра, может, дотерпела бы без алкоголя до момента, когда они уже успеют поговорить, но слова «пунктуальность» и имя Харрис априори не могут стоять в одном предложении.
— Да, прости, Эстер… Я маленько не рассчитала с текилой, — она вытянула правую руку вперед, демонстрируя необходимую дозировку, сведя большой и указательный палец. Рука смешно тряслась, заставив шатенку слегка сдвинуть брови, но всё же улыбнуться. — Я хотела поговорить с тобой.
— Александра, — она было хотела уже сказать, что тема с Нильсеном закрыта и он прощен, но ей не дали договорить.
— Зови меня Саша.
«Какие же странные у них тут сокращения имён! Это ведь даже пока произнесешь, язык сделает тройное сальто… Са-ша», — Агата начала пытаться произнести это имя вслух, сильно рассмешив русоволосую.
Харрис неуверенно уселась напротив девушки, явно испытывая жуткий дискомфорт, ощущая такое количество взглядов на себе и понимая, какая сейчас предстоит интимная беседа.
Александра же, кажется, была максимально расслаблена. Это точно алкоголь. Кажется, Агате тоже придется пропустить пару бокальчиков, чтобы действительно раскрепоститься и нормально поговорить по душам.
— Так о чем ты хотела поговорить? — Харрис заинтересованно расставила руки на столе, наклоняясь поближе к девушке.
— Об Александре, — сказав это, она прошипела что-то себе под нос, странно щурясь. — Я была на твоем месте, Эстер. И я приняла неправильное решение, о котором сейчас сильно жалею.
Неожиданное откровение заинтересовало шатенку, и теперь ей было уже всё равно, что они ведут такие личные беседы в общественном месте, у всех на виду, да ещё и эта дама знает настоящее имя Нильсена. Плохо, конечно, но Агате уже нет до этого дела. Она до боли любопытная, и теперь отдаст всё за порцию подробностей.
Заметив, что излишне близкое расстояние напрягает Сашу, Харрис откинулась обратно на свой диванчик, напряженно втянув носом воздух. Настроение влезть не в свое дело внезапно свалилось на девушку, но она не хотела излишне напрягать свою новую знакомую и изо всех сил пыталась подавить в себе эту жажду.
Корректно промолчав, она кивнула, как бы показывая, что поняла, что имеет ввиду Александра, и готова слушать дальше, чтобы понять, к чему она ведёт.
— Я очень жалею, что не дала тому человеку второй шанс. Но я упустила возможность вернуть этого человека в свою жизнь, хоть и знала, что благодаря ей могу стать счастливой.
Агата была сильно удивлена. Некоторые догадки, посетившие её голову, помогли отшлифовать тот расплывчатый образ Александры, которая до этого была лишь мутным, но светлым облачком в мрачном небе. Теперь некоторые вопросы, ранее возникшие в голове Харрис, нашли ответ сами собой.
— Вот почему ты решила помочь мне и Александру… — невольно вырвалось из шатенки, но Саша, кажется, этого и ожидала.
— Да. Я… мне было больно смотреть на то, как он страдает. Пожалуйста, Эстер, я очень тебя прошу… — она резко взяла девушку за руку, слегка напугав её. Посмотрев прямо Харрис в глаза, русоволосая произнесла: — Не повтори мою ошибку. Не упусти свой шанс на счастье.
