Этого мгновения стоило ждать так долго. Этот поцелуй, нежный и такой сладкий, стоил всех пролитых слез и кошмаров. Дженнифер все на свете отдала бы, лишь бы Роберт снова оказался рядом. Она целовала его в лоб, в осунувшиеся щеки, во вздернутый нос, в уставшие глаза, искусанные в кровь губы, в подбородок. Так хотелось показать ему, насколько сильна ее любовь, а Роберт, сам не сдержавшись от слез, улыбался, крепко сжимая ее в объятьях.

Наверное, прошло не меньше часа, когда они смогли оторваться друг от друга. Джен влюбленными глазами окинула его с ног до головы, поправила фуражку и хрипловато прошептала:

— Добро пожаловать домой, лейтенант.

Роберт прыснул, переплел их пальцы вместе и, забрав мешок с одеждой, в котором, пожалуй, самыми важными были только письма, не спеша пошел вместе с Джен на выход с вокзала. Весь мир перестал иметь для них значение. Вокруг не существовало ничего, кроме них двоих. Джен жалась к Роберту, не отпускала его руки и постоянно утыкалась носом в его шею, пока они ехали до дома на автобусе. Порой он слышал ее тихие всхлипы, которые сейчас не вызывали ничего, кроме нежной улыбки.

Все битвы, сражения, все то, через что пришлось пройти, стоило этих слез, стоило этого теплого возвращения. Роберт не сдавался ни на секунду только ради нее. Он ласково гладил любимую по спине, вслушивался в ее тихое дыхание и наслаждался тонким ароматом духов. Столько раз Роб представлял себе возвращение домой, встречу с Джен, и наяву это было в миллионы раз приятнее, чем в воображении.

Дом встретил былым уютом. Лай золотистого ретривера, встретившего их в коридоре, только порадовал Роберта. Он сразу влюбился в Мани, которая так активно виляла хвостом при виде нового хозяина. Джен позволила ему познакомиться с собакой, а сама ушла на кухню готовить обед. Весь день она, как заводная, не позволяла себе присесть ни на минуту, будто бы в ней появился вечный запал энергии.

Уже за ужином Роберт притянул ее за руку, когда та собиралась убрать тарелки. Дженнифер удивленно ойкнула, оказываясь на его коленях.

— Дженни, отдохни немного, — ласково попросил Роб, всматриваясь в голубые глаза. Девушка отставила пустые тарелки на стол и теперь полностью сосредоточилась на нем. Ее пальцы нежно коснулись волос мужчины. Да, это уже был мужчина перед ней, а не совсем юный парень, не видевший ничего. Он так сильно изменился, и его взгляд стал тяжелее, изможденнее, мудрее. Дженнифер хотела сделать все, чтобы он снова почувствовал себя в безопасности.

— Я так скучала по тебе, — призналась она. — Так много… времени прошло.

— Я тоже скучал, милая, но теперь я от тебя никуда не уйду, — улыбнулся мужчина, крепче обнимая Джен. Его рука забралась под платье, ласково поглаживая нежную кожу. Дженнифер, прикусив нижнюю губу, шумно перевела дыхание. Этого им обоим не хватало. — Дженни, ты, правда, ждала меня?

— Да, — его вопрос смутил Джен.

— И у тебя ни разу не было соблазна сорваться? Посмотреть на кого-нибудь другого?

— Нет, — честно ответила Джен, наклоняясь к нему. — Как я могла? Роберт, я всегда любила и люблю только одного тебя. Мне никто не нужен, кроме тебя. Если тебе нужно какое-то письменное подтверждение или еще что-то… — завелась она, но Роберт перебил.

— Я тебе верю, моя сладкая. Иначе бы ты меня не заваливала письмами.

Джен тихонько рассмеялась, и Роберт ласково поцеловал ее в щеку. Затем скользнул губами вниз, к ее губам, накрывая их нежным поцелуем. Давно забытое желание разгоралось в них обоим медленным пламенем. Девушка уверенно отвечала на каждый поцелуй, крепче сжимая руки на его плечах.

Каждый поцелуй, каждое прикосновение вновь пробуждало в них обоих жизнь. Роберт поднял Джен на руки и отнес в спальню, где девушка перехватила инициативу. Она хотела показать ему, как велика ее любовь, как дорожит им и ценит его. Она лелеяла и трепетала, смакуя мгновение и вспоминая все, что успело забыться за прошедшее время. Сейчас ничего не играло роли. Не существовало мира за пределами их маленькой комнаты. Не было ничего, кроме Джен и Роберта, кроме их любви.

Одежда быстро оказалась на полу. Джен покрывала каждый сантиметр его тела, на котором появились шрамы от многочисленных битв, нежными поцелуями, стараясь излечить его от всей той боли, через которую он прорывался. Облегчение наполнило все естество. Роберт позволил им обоим растворится в давно забытом удовольствии. Тихие стоны порой срывались с их губ. Дженнифер крепко обнимала его за плечи, горячо отвечала на поцелуи, отдавая всю себя без остатка.

В конце, когда наивысшая точка блаженства была достигнута ими, девушка расплакалась, утыкаясь носом в плечо Роберта, а он осторожно и ласково перебирал спутавшиеся черные пряди волос.

— Твое предложение еще в силе? — вдруг спросил шепотом Роберт.

— Какое? — Джен усмехнулась, обжигая своим дыханием его шею.

— Стать твоим мужем.

Она ласково погладила его по груди, перевела дыхание и кое-как угомонила бешено колотящееся сердце в груди. Роберт мягко улыбнулся, чмокнув ее в лоб.

— Да, если ты хочешь, конечно.

— Кажется, это я должен был сделать этот шаг.

— Это не имело значение в тот момент. Я хотела, чтобы ты знал, что я готова стать твоей до самого конца, - устало прошептала Джен, закрывая глаза. Ее начало клонить в сон.

— Не представляешь, как это меня вдохновило.

Дженнифер лениво улыбнулась и крепче обняла Роберта.

— Я куплю тебе кольцо. Завтра распишемся. Договорились?

— Договорились.

Война изменила их. Изменила всех. Роберт стал ценить все, что имел, поэтому теперь не хотел ни минуты своего свободного времени проводить вдали от Джен. Раньше всё было иначе. Ссоры и обиды сейчас казались неуместными и глупыми. Они вели себя как дети, усложняли отношения и играли в игры с чувствами до тех пор, пока война не разлучила их. В войне нет плюсов, нет ничего хорошего, но именно благодаря этой невыносимо долгой разлуке, этому страху потерять друг друга, они поняли, как важно ценить время, проведенное рядом друг с другом.