Северус сидел в своей гостиной и читал книгу, которую ему подарила на Рождество Гермиона. Кабинет зелий был открыт, путь до комнат профессора Гермиона знала, поэтому прошла спокойно. Декан не закрывал свои покои, потому что он мог понадобиться своему студенту в любое время. Хотя, конечно, в ночь, когда Гермиона приняла зелье восстанавливающее магию, это правило они нарушили и заперлись.

Девушка остановилась на пороге и посмотрела на него. Лицо преподавателя зелий было как никогда расслабленное, похоже он полностью углубился в чтение. Гермиона невольно залюбовалась мужчиной, наблюдая, как он рассеянно водит тонкими длинными пальцами по своим губам.

-Нравится книга?-тихонько спросила она, нарушая тишину.

Снейп перевел с книги взгляд на нее и нахмурился.

-Ты рано,- вместо ответа, констатировал зельевар.

Гермиона неопределенно пожала плечами.

-Я войду?

-Конечно, проходи.

Северус подвинулся, убрал книгу и впился своим обычным пронзительным взглядом черных глаз.

-Я хотела извиниться,- девушка села в кресло на против Северуса,- ты предупреждал, что зелье может повлиять на меня. Я обещала, что не стану на тебя давить. Но случилось то, что случилось.-Гермиона перевела дух,- но так же, я хочу сказать,что ни о чем не жалею. И в новой сложившейся ситуации, теперь немного по-другому, я говорю тебе, Северус - я ничего от тебя не жду. Я не собираюсь давить и требовать. Пусть всё идет как идет.

Снейп выдохнул, будто до этого не дышал вовсе.

-Я думал, ты обиделась, что я применил к тебе окклюменцию, снова. Прости меня, Гермиона.

Девушка улыбнулась и встряхнула волосами.

-Да, ладно, мне нечего скрывать, ты же уже понял, что я влюблена в тебя. Ты видел моего нового патронуса. Он правда и для меня был неожиданным. Ты всегда мне нравился во время моей учебы, я относилась к тебе с уважением. А потом в больнице, чувствуя себя просто ужасно, я находила какую-то отдушину в том, что навещала тебя.Мне это было так важно. Мы начали работать здесь вместе, и это было так спокойно и хорошо.

-Ты говоришь о своих чувствах так открыто,- заметил Северус.

-А какой смысл скрывать? Ведь никогда не знаешь когда в тебя прилетит убивающее заклятие.

Пока Гермиона не приехала, Северус был уверен, что при встрече обязательно должен поговорить с ней серьезно, сказать, что они никак не могут быть вместе, и она не может надеяться. Но просто смотреть на яркие щечки с мороза, на сияющие добрым чистым светом глаза, на хорошенький носик, было невозможно. И уже не думая ни о чем, Северус потянулся к Гермионе и поцеловал ее. Она мигом ответила, вся подавшись в объятия Снейпа.

В башню Гриффиндора Гермиона не вернулась, потому что знала, что все ее соседки по спальне разъехались. До конца каникул оставалось еще три дня, которые Северус и Гермиона провели не расставаясь. Они ели в его гостиной, спали в спальне. Гермионе это казалось сладким сном. Они практически не разговаривали. Только время от времени звучали фразы: “будешь есть?”, “погаси лампу”, “иди ко мне” и т.п. Они не говорили о будущем, не говорили о прошлом. Гермиона рассмотрела все его книги в книжном шкафу, и как-то взяв одну, не заметила, как Снейп присоединился к ней с другой книжкой. Они читали вместе, огонь в камине трещал, и Гермионе хотелось, чтобы это длилось вечно. Было уютно. Но всё когда-нибудь кончается. В последний день, не договариваясь, но четко осознавая, что это конец их странной сказки, Гермиона и Северус занимались любовью особенно страстно и пылко. А затем она ушла.

В спальне уже была Джинни Уизли. Она встретила подругу с хитрой улыбкой.

-Ты была у Снейпа?- улыбнулась рыженькая без предисловий,- прости, по имени пока не могу его называть, даже если он твой…мужчина.

Гермиона побледнела.

-Джинни! Откуда? Как ты догадалась?

-Я вернулась два дня назад, практически сразу после тебя. Гарри вызвал его наставник в аврорате, какого-то очередного Пожирателя надо ловить,- девушка скривилась,- твои вещи были тут в спальне, ну и… Я связалась с Гарри по камину, попросил его проверить на карте Мародеров, извини, я начала волноваться…

-Оох, поучается и Гарри знает?-схватилась за голову Гермиона и сел на свою кровать.

Джинни села рядом.

-Мы тебя не осуждаем, просто хотим, чтобы ты была счастлива. У вас всё серьезно?

Уизли обнимала Гермиону за плечи и так трогательно сопереживала, что Гермиона не выдержала и расклеилась.

-Я не знаю, Джинни, я без понятия, что между нами происходит. Я знаю, что он всегда любил Лили. Но я так же чувствую, что ему я тоже нравлюсь, или он мне благодарен за спасение, либо просто одинок, а тут я ему подвернулась , я не знаю!

Гермиона зарыдала.

-Почему ты с ним не поговорила?- возмутилась подруга,- он же взрослый мужчина, не мальчишка, какой смысл ходить вокруг да около?!

Гермиона криво усмехнулась:

-Он иногда смотрит на меня так, будто готов сбросится с Астрономической башни, я не могу на него давить, я сама ему это обещала. Так что в своих бедах, я виновата сама. Пожалуйста, ты можешь не говорить Гарри, что у нас всё не понятно, прошу тебя! Я не хочу,чтобы Гарри от него что-то требовал, я сама разберусь.

Джинни задумалась, представляя как вспыхнет ее жених, если узнает, что Снейп вертит Гермионой ничего не обещая и нервно кивнула. Не обязательно врать, просто не стоит вдаваться в подробности. Уизли вздохнула и продолжила гладить Гермиону по волосам.

Хогвартс вновь наполнился студентами. Гермиона практически перестала помогать Северусу - его голос полностью восстановился, а ей нужно было готовится к выпускным экзаменам. А когда в феврале и вовсе пришла бумага из Мунго, что Снейп не нуждается в помощнике, с медицинской точки зрения, Минерва официально освободила Гермиону от обязанностей стажера, подготовив для нее документы об окончании успешной работы. В резюме для Министерства это очень пригодится. Дополнительно, Северус написал отличную характеристику.

С Рождественских каникул они больше ни разу не встречались по ночам. Гермиона вела себя вежливо, улыбалась и смеялась. Но на душе у нее было тоскливо. Эта тоска не шла в сравнение с тем,что было после войны. Гермиона четко понимала для себя - они живы, здоровы, а ее сердечные дела - просто ерунда, блажь. Всё будет отлично, твердила девушка себе, расправляла гордо плечи и радостно обсуждала свои планы по работе в Министерстве с МакГонагалл, Джинни, Хагридом, Гарри и с любым человеком, кто готов был слушать про ее идеи содружества с магическими народами. С Северусом она тоже об этом говорила, громко с открытыми дверями в его кабинете, что никто даже не мог бы и догадаться, что между студенткой и профессором что-то было не потребное. Северус в ответ на ее идеи хмыкал, задавал каверзные вопросы. Но стоило им замолчать, как Гермиона смотрела на него своим чутким взором, а он отвечал ей молча болью и страданием.

-Завтра я покидаю Хогвартс,- сказала Гермиона, придя в кабинет Северуса.

Был май. Отмечали годовщину победы над Волан-де-Мортом. Настроение у всех в школе было печальное. Прошел всего год. Не хотелось еще петь и плясать. На обеде вспомнили всех погибших, после, мрачной колонной ходили возлагать цветы на могилы. Недалеко от Хогсмида устроили целое кладбище, где лежали почти все павшие в Битве. Только единицы, не упокоились там, в основном это были потомки старинных семей, для живых было важно похоронить своих мертвых в семейных склепах.

Экзамены были сданы. Результаты ожидать стоило в июне, чтобы успеть отправить по выбранным в дальнейшей судьбе направлениям.

Северус поднял взгляд на Гермиону.

-Где ты будешь жить?

-Первое время поживу у Гарри в Лондоне. Если устроюсь на стажировку в Министерстве, сниму квартиру.

Северус кивнул.

-Удачи тебе, Гермиона. Я верю, у тебя всё получится.

Девушка проглотила жалостливый всхлип, который был готов вырваться из нее и натянуто улыбнулась.

-Спасибо, Северус .

-Напишешь мне как устроилась?- спросил неожиданно мужчина.