Под его внимательным разглядыванием вся сжалась от страха и неизвестности. Опустив глаза, только сейчас вспомнила, что стою в красном тоненьком коротком халатике из искусственного шёлка. Ведь ждала подругу, а не постороннего мужчину. Инстинктивно вцепилась руками в края ткани на груди, стараясь как можно сильнее укрыться.

Поднять глаза не хватало духа. Была наслышана, что коллекторы не гнушаются никакими методами, чтобы выбить деньги из должников. Потому очень боялась разозлить мужчину, боялась его реакции, боялась, что может тронуть меня и сделать больно, а я не смогу с ним справиться.

Он остановился прямо напротив меня, и наши взгляды встретились. Последний раз на меня так смотрел папа. Он никогда не кричал и не ругался, но стоило ему только взглянуть на меня, вот таким убийственным и очень красноречивым взглядом, как я всё понимала. И слов не нужно. Я скучала по нему. Уже шесть лет, как его не стало. Рак желудка диагностировали слишком поздно, и, к сожалению, изменить было уже ничего невозможно.

Даже не поняла, как оказалась у стены. Глаза мужчины буквально пригвоздили меня к ней спиной.

– Мы платим кредит. Это правда. Дайте мне день, и я завтра вам докажу, – постаралась убедить его.

Подойдя вплотную, мужчина обхватил пальцами мой подбородок и заставил приподнять голову. Разозлился.

– А если не сможешь доказать? Что тогда будешь делать? – чётко, отрывисто.

– Прошу вас… тогда я найду деньги, – испуганно прошептала я.

Резко отпустил меня и отвернулся. Сделав шаг по направлению к кухне, громко, неприятно рассмеялся и заглянул внутрь. Его смех оглушил меня. Ноги стали ватными, колени задрожали, и я сползла по стене, оседая на пол.

– Где ты их возьмёшь? Выиграешь в лотерею? Или у тебя полно богатых родственничков, друзей? А может, есть недвижимость, которую ты можешь быстро продать? – насмешливо спросил он и развернулся.

Я отрицательно замотала головой, а он подошёл и присел передо мной на корточки. Несколько секунд мужчина молчал, сжав руки в кулаки. Присмотревшись к ним, заметила выступающие и опухшие сбитые костяшки. Грудь сдавило, что не вдохнуть. Он же не ударит меня?..

– Так какого хрена ты брала деньги в банке? Если тебе нечем их отдавать? В этом дерьме ты оказалась только по своей вине. Взяла на себя эти обязательства, так и выполняй их! – обвинил меня.

Но я не виновата… Хотя, если Сеня не платил и каждый раз обманывал меня, то это только моя глупость и слепая вера близкому человеку привели к этому. Я так сильно ему доверяла, что мне даже в голову не приходила мысль о том, что нужно попросить у него квитанции об оплате. Ведь он мой родной брат!

– Я не… – не успела я и слова сказать, как он меня жёстко перебил.

– Хватит! – поднялся, и продолжил: – Не хочу больше ничего слушать. Я и так на тебя потратил слишком много своего времени. Обычный срок на погашение задолженности – три дня, но тебе даю неделю на поиск денег. Не вернёшь, будем говорить и действовать по-другому, – шагнул к выходу, но открыв дверь, обернулся и добавил: – А завтра я позвоню, даже интересно, что ты мне скажешь, – и, громко хлопнув дверью, вышел из квартиры.

Вздрогнула и поджала к себе колени, обхватив их руками. Глубоко вдохнула. Слёз не было, только пустота внутри и осознание, что это действительно происходит именно со мной. Сидела и слегка раскачивалась то в одну сторону, то в другую. Уткнулась в колени лицом. Сене звонить не хотелось. Я боялась услышать подтверждение слов безжалостного коллектора. Боялась предательства. Не хотела верить, что брат меня подставил.

Я позвоню ему… Но для начала нужно успокоиться.

Такую жалкую меня и застала Маша. Как я её и просила, она зашла без стука, принеся с собой поток прохладного воздуха. Подняла голову и увидела весёлую, запыхавшуюся и краснощёкую подругу. Спешила.

– А вот и я! Ммм… какой зааапах. Я есть хочу, просто умираю… Асель…

Бросив пакет на пол, и не раздеваясь, Маша склонилась надо мной:

– Что случилось? – испуганно затараторила подруга. – Асель, не молчи, прошу тебя!

Расстраивать и, уж тем более, шокировать беременную девушку мне очень не хотелось, поэтому постаралась её успокоить:

– Машунь, всё хорошо. Не волнуйся ты так…

– Что значит, не волнуйся?! Да ты бледная!

– Я не ела с самого утра ничего. Вот и бледная.

– Асель, ты мне зубы-то не заговаривай. Ну-ка вставай! Нечего на полу сидеть! – пригрозила подруга и ухватилась за мой локоть.

– Да ты что! – испуганно вскрикнула я, и вырвала руку. – Забыла, что в положении? Поднимает она меня!

Я оперлась о стену и поспешно поднялась.

– Так-то лучше, а то уселась, – проворчала Маша, вешая свой пуховик на вешалку.

Подняв с пола пакет, подруга скомандовала:

– Так, пошли. Угощай меня и рассказывай, что случилось. И не вздумай беречь мои нервы! Асель, я молодая и здоровая!

Сука! Этот запах выпечки и корицы ворвался в меня и в ту же секунду распространился по всему телу. Забился в ноздри. В голову. Заполнил лёгкие. Почему именно этот пирог ей надо было приготовить? Это как издевательство или насмешка. Как напоминание. О той ночи. О Рине. Как последняя, бл*дь, капля в той буре эмоций во мне, которая сейчас, и без того, готова была крушить всё вокруг.

Сорвался. Напугал девчонку. Ведь мог просто поставить срок и уйти, не задерживаясь и ничего не слушая.

С силой хлопнул дверью её квартиры и бегом спустился по лестнице. Подальше от этого навязчивого запаха пряностей, который раздирал, разъедал меня изнутри, вызывая в душе невыносимое жжение.

Резким движением открыл металлическую дверь, ведущую на улицу, и сделал глубокий вдох, наполняя и опаляя грудную клетку морозным воздухом. Невидимые щупальца очередного приступа, сковавшие меня, чуть ослабили хватку. Кажется, отпустило… Но желание расколотить кому-нибудь башку не пропало.

И претендент нашёлся. Мирон, мать его! Я его просил направить меня к какому-нибудь ублюдку, а не к малолетней девчонке!

По пути к машине набрал его:

– Сука, ты куда меня отправил?!

– Вельс, только не заводись, я сам только заметил! Ты взял не ту папку. Она была для меня, а твоя осталась на столе, в офисе.

Я охерел:

– Для тебя?! С каких это пор ты занимаешься бабами?

Секундная заминка, и ответ:

– Я уже неделю не трахался.

Перед глазами сразу возникла худенькая дрожащая фигурка, в коротком халатике.

Вспомнил, как ещё подъезжая к дому должника, на котором можно было сорвать зло, уже предвкушал, как хорошенько отведу душу. Но прежде чем подняться в квартиру, сидя в машине, раскрыл папку и обалдел: Золотарёва Арсения Борисовна. Баба, твою мать! Глазами пробежался по анкете, цепляя необходимую информацию – банк, сумма кредита и просрочки. Семьсот штук, из которых до сегодняшнего дня не погашено ни рубля… Это всё, что я успел увидеть перед тем, как со злостью закрыв папку, зашвырнул её на заднее сиденье.

Задумался и всё же решил подняться, раз уж я здесь.

Зайдя в подъезд, поморщился от смрадного запаха сырости и гнили. А оказавшись возле квартиры, присмотрелся. Очень часто уже по входной двери можно понять достаток должника. Дверь Золотарёвой была хоть и современная, но явно дешёвая. Не обнаружив звонка, постучал. Глухо. Повторил и прислушался. Из квартиры донёсся женский голос. Единственное, что расслышал – «…дверь не заперта…».

Опустил ручку и шагнул в квартиру. Сладкий запах пирога буквально сбил меня с ног. Хотел послать всё к чёрту и уехать. Пусть ребята с ней работают. Но заметив в кухне девушку, приблизился. Она суетилась и не замечала меня до тех пор, пока я не дал о себе знать. Пугливая.

Из её дела не ухватил её возраст, но она совсем молоденькая. И глупая, раз держит дверь открытой.

Прошёлся по квартире, огляделся. Хата маленькая, ремонт скромный. Из техники – только духовой шкаф. Даже холодильник и тот был, как у моей бабки с дедом в Красноярске, лет пятнадцать назад.