Вадим отказался уходить и провел ночь у меня. Чем, конечно, мы сильно шокировали Машку. Увидев нас утром на кухне, держащихся за руки, подруга впала в оцепенение.

– Только попробуй еще раз руку на меня поднять, – мрачно цедит сквозь зубы Вадим. – Предупреждаю, больше не стерплю. В тот раз только потому что понял, что ты за Раду переживала.

– Что все это значит, подруга? Ты его простила? – восклицает Мария.

– Я не изменял. Закрыли тему.

Вадим встает из-за стола, явно раздраженный.

– Я поехал, вечером не забудь, едем ко мне домой. Получишь последнее доказательство, поговоришь с матерью.

– И ты ему веришь? – вопрошает Машка, когда за Вадимом захлопывается входная дверь.

– Да… я верю ему, – тяжело вздыхаю. – Маш, я такая идиотка, мне так стыдно!

– Ты так сильно его любишь, что позволяешь вешать эту гребаную лапшу тебе на уши?

– А зачем ему врать, Маш? Ну приведи хоть один аргумент? Зачем еще и семью свою вмешивать? Я что, наследница огромного состояния? Да его мать спит и видит поссорить нас, волком на меня смотрит. Но Вадим уверяет, что был с ней в тот вечер. И что она это подтвердит. Они выбирали торт. Свадебный. Потому что я сказала ему, что не буду этим заниматься. Потому что его мать меня, если честно, пугает. Ох, не знаю, Маш. Я такая идиотка… Все так запуталось!

– Нет… не может быть… Таких ошибок не бывает. Что ты сердцем чувствуешь, подруга? Ты… Ты ведь себя поедом съешь теперь, не сможешь забыть, что в клубе произошло.

– Ты права, надо пойти и утопиться! – выпаливаю в сердцах. – Ничего другого не остается!

– Ты это брось. Что еще за глупости. Я понимаю от несчастной любви – но твой жених вернулся, на коленях приполз. С какого ты топиться собралась? Что за выкрутасы, Антипова? Чтобы я такое больше не слышала!

– Хорошо, не буду. Так просто ляпнула. Стыдно очень, я ведь такого натворила. Вадим очень зол и обижен. Притащил вчера сестру свою, двоюродную… Говорит, это она в тот день в его квартире была. Я вспомнила, что правда видела ее фото, когда Вадим фотоальбомы семейные показывал. Вера из Америки прилетела. Оказывается, ей в квартире Вадима свидание приспичило организовать.

– Звучит бредово, – недоверчиво качает головой Машка.

– А не бред то, что я мечтаю о том, чтобы оказалась права, и что он мне изменил? – выпаливаю на эмоциях и замолкаю, обхватив голову руками. Что я несу? Машка смотрит на меня как на безумную.

– Это звучит и правда дико.

– Но что мне делать то? После драки кулаками не машут! Надо было сразу разбираться, с бабой в постели, с Вадимом в ванной. Но я… В тот момент словно оцепенела, понимаешь? В шок впала, какие там разборки! Слабачка, что говорить. Могу лишь позавидовать той, кто на моем месте все по полкам разложит. Я же, бежала как испуганный кролик. И ты права. Даже если его королева-мать подтвердит алиби, все равно будет неуверенность. Но Вадим вчера таким искренним был! Столько всего наговорил… Всю ночь в любви признавался…

– А ты что?

Молчу. Как объяснить, что я буквально раздавлена чувством вины. Если насчет Вадима не могу быть уверенной, то про себя точно знаю – виновна. Поганей некуда, так еще и глаза чертовы, зеленые, из памяти не могу выкинуть. Как наваждение образ Айсберга меня преследует. Нет, так я точно с ума сойду.

Помогает только работа. На телевидении я всегда чувствовала себя как рыба в воде. Подготовка репортажей, вечная беготня, крики, работа с героями шоу – все это мне очень нравилось. Правда сегодня устала ловить замечания о собственной заторможенности. Потом еще заехала в институт. Пришлось перевестись на заочное отделение – ради практики на телевидении.

Решила, раз нашла хорошее место, то оно важнее очного отделения, тем более уже пятый курс, скоро выпуск. Но год, конечно, выдался тяжелым, совмещать нелегко, особенно когда стало ясно что с Вадимом у нас серьезно и к свадьбе начали готовиться.

Домой врываюсь как фурия, остается полчаса, а надо успеть принять душ и привести себя в порядок. Я уже встречалась с мамой Вадима, несколько раз мы ужинали с ней. Но в загородном доме, где обитает «королева-мать» – я не бывала. Как-то не складывалось, да и Регину я побаиваюсь. Она такая изысканная, надменная, на ее фоне я всегда себя простушкой чувствую.

И вот, семейный ужин специально в честь нашего бракосочетания. Знакомство с бабушкой. Как я догадываюсь, после смерти отца Вадима, в семье установился матриархат. Вадим это позволял, а старший брат давно живет за границей. Как там его зовут? Ох, ну конечно не помню! Лихорадочно начинаю искать свои записи, специально выписала имена-отчества родственников своего жениха, специально конспектировала чтобы не ударить в грязь лицом. Там еще, наверное, будет младший брат Регины, с женой… О них мне тоже Вадим рассказывал, вроде как милая пара. Мне очень хочется остаться дома. Никакого настроения для светской тусовки. Но вот уже вовсю пиликает дверной звонок – жених пунктуален. Понуро опустив голову, иду открывать дверь.

Вадим выглядит шикарно, в черном костюме, голубой рубашке под цвет глаз, он неотразим.

– Еще не готова? – оглядывает меня недовольно.

– Пришлось заехать в универ, прости. Ношусь весь день…

– Не начинай отмазываться, Антипова, все равно не выйдет. День рождения бабушки, отказ будет выглядеть как смертельная обида. Даже брат из Америки прилетел ради такого случая, чтобы порадовать бабулю. А тебе, всего-то нужно надо надеть платье и сесть в машину, – Вадим чмокает меня в нос. – Будь хорошей девочкой.

Еще совсем недавно я пришла бы в ужас от того, что еду в гости к семье своего жениха похожая на чучело. Ну, не в прямом конечно смысле, но тем не менее. Накраситься не успела, волосы уложила кое-как, только платье тщательно выбрано – и то потому что сделала это давным-давно. Для визита мы его вместе с Вадимом еще две недели назад купили. Точнее, он мне купил. Кремового цвета, длина чуть выше колен, приталенное, с объемной юбкой. Образ скромница-отличница. То, что надо для дня рождения бабули.

По-хорошему понимаю, что должна рассказать Вадиму всю правду о том, как девичник прошел. Самое главное, молчу не потому что боюсь, что он меня бросит! Нет, наоборот. Я вдруг четко осознала, что у нас ничего не выйдет. Нет у меня чувств к нему. Иначе бы такого не случилось. Если любишь – изменить невозможно, нереально. Вот значит как бывает, почти до алтаря дошли и клятв навеки. И ведь это не пустой звук для меня. Всегда мечтала выйти замуж раз и на всю жизнь. Но не зря говорят, расскажи богу о своих планах, и он посмеется над тобой. Я была слишком самоуверенной, и судьба дала мне болезненный пинок под зад в виде надменного Айсберга…

Самое смешное, что дважды я пыталась поговорить с Вадимом и отмазаться от похода на семейное торжество. В конце концов, это уже слишком! Идти знакомиться с людьми, которые никогда не станут моей семьей. Но Вадим будто не слышал меня. Сразу начинал говорить о том, как любит меня, просить прощения за сестру и за недоразумение, которое произошло. Я же, сразу пасовала, тонула под грузом вины. Как сказать правду и не ранить мужское самолюбие? Он ни в чем не виноват и всей душой желаю ему встретить свое настоящее счастье…

Вот такие мысли преследуют меня всю дорогу до загородного дома. К счастью, Вадим сосредоточен на дороге и не пристает с разговорами. Нам везет, добраться получается почти без пробок. Вадим останавливает свой внедорожник возле красивых и очень высоких ворот. Забор у Градовых больше двух метров высотой, очень внушительный. Возле ворот уже выстроилась вереница машин. Выйдя из внедорожника чуть не падаю – скользко. Оказывается, уже выпал первый снег…

– Осторожнее, малыш, – подхватывает меня Вадим. – Надо было надеть зимнюю обувь.

– Мы же не на прогулку поехали.

Если честно, я вообще думала, что празднование в городе, в квартире на Котельнической набережной. То, что едем за город оказалось сюрпризом и добавило нервозности. Надеюсь, что речи про ночевку не будет. Приказываю себе не паниковать раньше времени.