– Быстро ты, Лизок, замену мне нашла!
В прихожей был полумрак, и Николай видел перед собой не мальчишку, а крупного мужчину, поняла вдруг Лиза и рассмеялась. Она не успела ничего сказать, а Николай продолжил:
– Ха! Паузу она взяла, как же! Постеснялась бы хоть! Шалава!
Дальше произошло неожиданное: Лиза услышала только какой-то звериный рык, увидела смазанное движение брата, и на лестничную площадку полетел пакет с вещами Николая, только что стоявший на полу. Сам Николай вдруг исчез из дверного проема вслед за пакетом. Иван стоял на его месте, на коврике и тяжело дышал. Лиза выскочила на лестничную площадку и увидела, что Николай поднимается на ноги, находясь на один лестничный пролет ниже, держа в руках пакет со своими вещами. За её спиной раздался низкий рычащий голос:
– Дорогу сюда забудь, гад! Ещё раз увижу, мало не покажется!
Николая как ветром сдуло. Лиза вцепилась в брата и, затащив его в квартиру, захлопнула дверь и скомандовала:
– Марш на кухню! Чай заварился!
Лишь после того, как брат выпил одну чашку и следом вторую, она расхохоталась и обняла брата:
– Ну у тебя и реакция! Лихо ты его! Защитник ты мой! – Лиза потрепала брата по голове, – вот же кому-то муж достанется!
Иван покраснел и, наконец, расслабился, даже улыбаться начал.
– Лиз, так это ты из-за него, что ли, улетать собралась?
– Ой, да из-за него я даже не расстроилась, веришь? Тут другое!
– Расскажешь?
– Ох, Вань, долго рассказывать то. Да и не знаю, как начать.
– А ты сначала начни! – рассмеялся вдруг брат совсем как отец.
– Ого! Кто ты, незнакомый мне молодой человек, и куда дел моего брата?
Лиза вздохнула, налила брату ещё одну чашку чая:
– Вкусно?
– Не очень, но мне почему-то нравится! – честно ответил брат, – а ведь, и правда, перестаёт чесаться!
Иван растерянно посмотрел на сестру.
– Ну, и отлично! Бери чайник, пошли в комнату. Разговор долгий предстоит и не простой.
Глава 6
– Ну, вот как-то так! – закончила Лиза свой рассказ.
– А мне можно на твою тетрадь посмотреть? – задал Иван вопрос.
– Можно, наверное, – неуверенно проговорила Лиза, – даже интересно, ты тоже увидишь текст? Её ведь никто кроме меня не открывал.
Лиза встала и хотела подойти к столу, где в скрытом от всех тайнике лежала тетрадь, но передумала и вдруг сказала:
– А сам найти сможешь?
Иван прикрыл глаза, втянул воздух и решительно подошел к столу, ещё раз втянул воздух и сказал:
– Здесь. Лежит в тайнике.
– Ого! Да крут, братец Иванушка! А как узнал, что в тайнике, а не просто в ящике?
– У тайника запах другой. Он скрыт, а потому пахнет дубом гуще, его открывали реже, – стесняясь, объяснил брат.
Лиза кивнула и достала тетрадь. Положила на стол, погладила её по корочке и вслух спросила:
– Ну, что, бабушка, разрешишь брату это посмотреть?
Ей и самой стало интересно, что же увидит брат в тетради. Да и увидит ли?
И вдруг листы тетради будто сквозняком стало перелистывать. Перелистав их все, тетрадь осталась открытой на последней странице. Лиза с братом переглянулись и увидели, что текст написан вверх ногами. Иван, взяв тетрадь в руки, перевернул её, и последний лист стал первым. Лиза интуитивно поняла, что надо оставить брата наедине с тетрадью, ушла на кухню мыть посуду и ставить чайник.
– Что-то так чаю захотелось, сил нет! – буркнула она себе под нос уже на кухне. И тут же из комнаты раздался голос брата:
– Да, мне тоже!
– Вот же, эхолот выискался! – рассмеялась она и открыла шкаф с травками.
Лиза уже перемыла посуду, заварила чай и сейчас стояла у окна, наблюдая за соседками на лавочке. Сегодня они были уж очень активны. Вон как руками размахались. С чего бы? Гречка, что ли, из магазинов пропала или спички с солью подорожали?
– Нет, соседку твою новую обсуждают, – раздался у неё за спиной и где-то над головой голос брата.
– Тьфу! Напугал! И как ты так тихо подошел?
– Почему тихо? Обыкновенно подошел. Просто я же босиком, копыт у меня нет, когти тоже пока не вылезли, а полы у тебя не скрипят.
– Что? Копыта? Когти? Ты о чем, Вань? – Лиза резко повернулась к брату. Увидев странное выражение на его лице, она засуетилась:
– Вань, Вань, ты присядь. Я тут чай хороший нам заварила.
– Дай, угадаю! Успокаивающий? – усмехнулся он, и, увидев, что Лиза кивнула, продолжил:
– Ну, давай свой успокаивающий чай! – и опустился на кухонный табурет, который под ним жалобно скрипнул.
Лиза послушно налила, первый раз пожалев о том, что у неё нет больших кружек в доме. Подвинула вазочку с печеньем к брату. Тот сморщил нос в сторону печенья:
– Выбрось это! Они там маргарин просроченный использовали.
– Да? – удивилась Лиза, – ну ты, смотри, какой полезный навык у тебя прорезался!
– Лиз, а это ведь правда всё, да? Ну, что в тетради написано, – спросил вдруг брат отстраненно.
– Да, – кивнула она в подтверждение своих слов, – а ты чего такой странный?
– Эх, жаль я тебя не видел, когда ты такое про себя и своих родителей прочитала, – усмехнулся он, – ты сама-то как это восприняла?
– Ну, я тоже много необычного и прочитала, и узнала. Буквально вот вчера получила лишнее подтверждение тому, что в мире не…
– Не всё так, как кажется? – закончил фразу брат, – куда ты там лететь собралась? Пошли билеты покупать, у нас мало времени, судя по изменениям в моём организме.
– Что? Вань, да расскажи ты толком! Сидишь тут, как пыльным мешком пришибленный! Что с нашими родителями и с тобой не так?
– Так ты не знаешь, что ли? – Иван смотрел на сестру удивленно, Лиза отрицательно мотнула головой, – ну, если коротко, то я, Лизавета, медведь. Точнее, человек и медведь. У меня, как, кстати, и у наших родителей, две ипостаси. Если я их обе приму, конечно. Отец не принял. Он в маму нашу влюбился, а она у нас из другого племени. Точнее уж, из другого стада! – Иван странно хмыкнул, – она у нас, Лизавета, сибирская косуля. Я, похоже, что в отца, то есть, я медведь. Они оба не приняли свои вторые ипостаси, выбрав любовь и только человеческий облик. Они же в город уехали, когда им ещё не было 17-ти, если ты помнишь. Учились в одном техникуме, там и познакомились. Отец мне рассказывал, что они с мамой и встречаться то начали, потому, что оба из деревни, мол, все их одногруппники городские были. Им их разговоры непонятны были. Ну, дружили, дружили и додружили до секса! – Иван вздохнул и добавил:
– Тебе проще, они тебя в городе зачали, полностью от своей звериной ипостаси отказавшись к тому моменту. Да и ты с бабушкой росла до двух лет, она тебя контролировала.
– Что?
– А ты не знала, да? Ну, сестрица, тогда ты совсем ничего о своей семье не знаешь, – выдохнул брат, – тогда слушай! Там, куда нам предстоит лететь – это нормально. Там леса, природа живая, не то, что в городе и в его окрестностях. Ты вот травки свои тоже ведь не под окном собираешь, так?
Лиза кивнула и добавила:
– Иногда за 200 км приходится ехать.
– Вот! И я про это же! Ну, короче: мама из рода сибирских косуль. Отец из рода медведей. Познакомились они, как ты знаешь, в городе, им обоим тогда было меньше, чем мне сейчас. И они к моменту знакомства ещё не перекидывались ни разу.
– Что? Как это? – перебила Лиза брата.
– Ну, это так называется, когда из человеческой ипостаси, в звериную, переходят. Обычно это после 17-тилетия и случается в первый раз. Начинается вот как раз со скачка в росте, но это только если ты медведь, как я понял. Обостряется нюх, слух, зрение – это уже у всех. Про сам переход из одной в другую там нет подробностей. Сказано только, чтоб я один не оставался. В идеале, с кем-то из опытных взрослых, и желательно на природе. Ну, а родители наши влюбились, тебя вот заделали и поехали в деревню благословения просить. Поехали сначала к родителям мамы. Они, как узнали, что наш отец медведь, и дочь их уже с этим медведем не только целовалась, так за голову и схватились. Я так понял, в этом деле, ну, до первого перекида, главное ещё и девственником быть, – брат покраснел, Лиза понимающе кивнула и, чтобы сгладить неловкость, подлила брату чай. Иван благодарно кивнул, выпил чай одним глотком и продолжил:
