Ивар вкратце рассказал свои злоключения последних дней.

  - И что собираешься делать дальше? - поинтересовался Киврис.

  - Пока поработаю у Дайардина, а там - жизнь покажет.

  - Дайардин взял тебя к себе? - удивился свинопас. - Чем же ты ему так приглянулся?

  - Не знаю. Сначала вроде не хотел брать, потом передумал. Слушай, Киврис, а почему про Дайардина и Рой говорят, что они странные?

  - Да я бы не сказал, что сильно странные. Хотя некоторые и считают их колдунами или навроде того. Дескать, они могут прозревать будущее и всё такое. Я лично думаю, что парочка совпадений еще не делает тебя колдуном.

  - А кроме Эсгиса и Оверета, других детей у них нет? - поинтересовался Ивар.

  - Почему ты спрашиваешь? - искоса взглянул на него Киврис.

  - Просто интересно, - пожал плечами Ивар.

  - Вообще да, говорят, что когда-то у них было пятеро детей. Еще когда они жили на Имралтине. Но это было давно, во времена Великой усобицы. Что стало с остальными, никто не знает. Скорее всего, погибли или умерли от болезней.

  - А что за Великая усобица?

  - Об этом тебе лучше наш Дерог расскажет. Сам я неграмотный, пергаментов старых не читал, а у Дерога много этого добра. Ну или Дайардин - он тоже должен кое-что помнить про те времена. В общем, пару десятков лет назад случилась Великая усобица. Сам я тогда был еще безусым мальчишкой. Много городов и селений оказались тогда сожжены, много людей погибло от меча, голода и черной оспы. По крайней мере, так говорят. Но Эллана всё это почти не коснулось.

  Сверху, со стороны поселка, послышался приближающийся стук копыт. Обернувшись, Ивар увидел Эсгиса верхом на белоснежном Форалефе. Через несколько секунд тот остановил коня в нескольких шагах от берега. Окинув быстрым взглядом Ивара и поприветствовав его легким кивком, Эсгис повернулся к Киврису:

  - И снова здравствуй, сосед. Я всё по тому же делу... Эй, эй, тпру, Форалеф, да что с тобой такое?! - Всадник безуспешно пытался совладать с конем, который неожиданно принялся громко фыркать и мотать шеей в разные стороны. Киврис опасливо отошел на два шага назад. Сколько ни пытался Эсгис повернуть коня, Форалеф упорно разворачивался левым боком к стоявшим у берега Киврису и Ивару. В конце концов, Эсгису пришлось отъехать в сторону, где он, спешившись, прошептал что-то на ухо коню и уже пешком направился к Киврису.

  - Не пойму, что за беда с Форалефом - уже второй раз на тебя так ярится. Ты, Киврис, не с волками ли начал дружбу водить? - улыбнулся Эсгис слегка натянутой улыбкой.

  - Всякое может быть, - пожал плечами Киврис. - Пока по лесу набродишься, чего только к одежде ни прицепится. Может, и волчьей шерсти насобирал где.

  - Ладно, не об этом я, - продолжил Эсгис. - Что там насчет нашего уговора?

  - Уговора? - поднял брови Киврис.

  - Ну да. Ты же мне обещал третьего дня. Или забыл?

  - Что обещал?

  - Как "что"?! Или ты прикидываешься? Двенадцать золотых торкелей одолжить - не ты мне обещал? - уже начинал сердиться Эсгис.

  - А, это... Извини, Эсгис, совсем из головы вылетело. Конечно, конечно, обещал - одолжу. Когда тебе нужно будет?

   - Думаю, ночи через три.

   - Хорошо.

  - Завтра на ярмарку идешь? В "скачках под конем" участвуешь?

  - Староват я для ваших забав, Эсгис. Да и силы уже не те. Лучше я на тебя поставлю.

  - Ну как знаешь. Удачного вечера, - Эсгис вернулся к коню, ловко вскочил на него и ускакал в поселок.

  - Завтра будет ярмарка? Где? - спросил Ивар.

  - С западной стороны поселка есть большой пустырь, недалеко от дома Оверета. Там у нас обычно ярмарки и проходят. Приходи тоже повеселиться. Участвовать тебя, видимо, уже не допустят, ну да это Дерога со старостой дело. Хотя там и без того будет на что посмотреть. Ох, ладно, - спохватился Киврис. - Пора мне возвращаться к моим свинкам. До встречи, Ивар! - И насвистывая что-то себе под нос, свинопас неспешно удалился.

  Остывшее солнце окончательное скрылось за верхушками елей - а значит, пора было поспешать на ужин в дом Дайрадина.

***

  На просторной, освещенной десятком свечей кухне уже сидели за столом трое солеваров. Ивар подоспел как раз в тот момент, когда Рой разливала по мискам густой гороховый суп. Через дверной проем Ивар мимолетом увидел некое подобие гостиной, с двумя резными стульями и лежавшей на столе толстой книгой в черном кожаном переплете. Рядом с книгой стоял семисвечный светильник с четырьмя зажженными свечами.

  Закончив с супом, Рой расставила на столе миски с кусками вареного мяса и квашеной капустой, после чего, пожелав всем доброго ужина, удалилась. Самый молодой из рабочих поначалу пытался поговорить с Иваром о житье-бытье, но усталость быстро взяла свое, и ужин прошел в полной тишине.

   Поденщики разошлись по домам, а вернувшаяся на кухню Рой отвела Ивара к месту его ночлега. Сеновал находился прямо за стеной дома Дайардина и, действительно, был довольно теплым. Удобно расположившись на чуть влажном, пахнущем прелой осенью сене, Ивар закрыл глаза, по-кошачьи потянулся и тут же заснул.

***