- Ну, тут вы не правы, уважаемый капитан! - возразила гидролог Вионэлла. - У вас же на корабле с ними не было проблем? Не так ли? По-моему, наших реформаторов не желательно выпускать в неисследованные места, - рассмеялась она. - Или заросшие тиной. У Лаонэлы тут же включаются некие локаторы, превращая её в Глаз Тайфуна, и с его помощью всё встаёт на нужные места.

  - Вот как? С помощью Тайфуна? С таким навигатором мой корабль не долго протянет! - прищурился Фаэн. - Вдруг и там где-нибудь тина завалялась? - Вионэла хихикнула. - Вот то-то и оно.

  Остальные учёные, рассевшись группками, тем временем активно обсуждали сведения, почерпнутые из жизни древнейшего криптита Оуэна, полученные с помощью контакта. И включающую всю историю планеты после гибели протейской цивилизации. Это требовало осмысления и серьёзной корректировки архивных данных иттян. Поэтому им не терпелось поскорее вернуться в свои научные лаборатории и заняться этим. Запасы коктейлей катастрофически убывали, а новости о решении Совета задерживались. Поэтому капитан Фаэн проявил инициативу и немедленно заказал на базе ещё партию коктейлей, исключив из неё сельдерей. Эту новость приняли с энтузиазмом. Из-за волнений этого дня всем необходимо было чем-то заняться.

  ***

  И вот, наконец, раздался гонг, извещающий о начале связи с галактикой Тиуана. Все ринулись на террасу, обычное место контакта с вышестоящими и Космическими Службами.

  - Я приветствую вас, уважаемые коллеги! Мира вам и мудрости! - зазвучал там голос члена Совета Космического Сообщества, академика Понэла Танауни, курирующего сектор по контролю за незрелыми цивилизациями. - Я рад снова встретиться с теми, кто ведёт ответственную работу на самых дальних рубежах Сообщества! - сказал Понэл, чей образ - в виде радужного крылатого муравьеца - проецировался на высокой стене дома. Кстати, весьма размыто - ради экономии энергии. - Что-то я к вам зачастил. Не так ли? - усмехнулся он. - Только успели подкорректировать мероприятия по улучшению экологической обстановки на Протее-Земле, как пришлось принимать меры по организации поисков чавинцев, совершающих здесь неправомерные действия. Хорошо работаете, дорогие мои! И, помнится, некоторые идеи в отношении чавинцев были выдвинуты навигаторами - Лаонэлой Микуни, Сэмэлом Сиуни и Таниэной Тануни. При поддержке профессора Конэла Тигуни. М-да. И вот у вас снова форс-мажор. И снова не без их участия. Произошёл незапланированный контакт по инициативе этих навигаторов. Они у вас когда-нибудь отдыхают, а? - пошутил академик. - Грустно, что теперь существует угроза утечки Сверх Знаний в незрелую человеческую цивилизацию. Это опасно. М-да.

  Учёные слушали советника так внимательно, что казалось, будто на террасе пусто - никто даже не шелохнулся. Рыбка маурия, известная своей пугливостью, без опаски проплыла над ними, будто над неживыми статуями. По песку прополз крабац и, деловито перебравшись через ногу профессора Вотэна, спокойно прошествовал дальше. Тот даже не обратил на него внимания

  - Мы, конечно, рады, что молодые кадры, Герои Мари-Каны, столь активно взялись за освоение космического пространства. Но... желательно, всё же, немного снизить эти бешенные темпы. Иначе Совету придётся забросить все свои дела и заниматься только вашей экспедицией. А также - ликвидацией последствий новаторских проектов ваших молодых коллег. Займите их чем-нибудь на кухне!

  Все с облегчением рассмеялись - кажется, бури не предвидится, коли советник шутит.

  - А если серьёзно... Не скрою, что некоторые члены Совета хотели наказать эту троицу за несанкционированный контакт с представителем планеты, не входящей в Сообщество. Ими были нарушены многие инструкции и правила, которые обязан знать каждый, кто работает космических пространствах. Но! Есть очень важно "но": их контактёром было древнейшее существо на Земле, свидетель катастрофы, происшедшей по причине досрочного приёма в КС протейской цивилизации. Это потрясло даже нас. Неоценимые сведения, источником которых он может стать, перевесили недовольство. Совет, учитывая молодость и пытливость нарушителей ЗоНа, навигаторов-стажёров Лаонэлы Микуни, Сэмэла Сиуни и Таниэны Тануни, решил не применять к ним строгих мер! - Все присутствующие радостно вскочили и подняли вверх две руки в знак восхищения и одобрения. Лишь трое стажёров, потрясённые тем, что услышали, и не в силах поверить этому, остались сидеть на местах. - Однако впредь им рекомендовано неукоснительно соблюдать все принятые рекомендации специалистов по осуществлению контактов. И хорошо заучить их, пересдав экзамены на знание ЗоНа и Кодекса КС. И впредь ставить безопасность иных Видов и цивилизаций выше любых благ и достижений. Даже изучения феноменов вселенных. Всё понятно? - спросил он у замерших на банкетках навигаторов.

  - Да! Простите нас! Мы учтём! Благодарим Совет за лояльность! Мы исправимся! - вскочив, радостно завопили те.

  - Вижу, энтузиазма у вас всё ещё достаточно. Надеюсь, вы направите его в нужное русло! Желаю удачи! - улыбнулся академик. Что выражалось усиленным мерцанием его радужных крыльев. И уже серьёзно продолжил:

  - Однако, нам предстоит исправить то, что, по вине этих рьяных покорителей космоса, может принести вред земной цивилизации. Во-первых, это излишняя информация, полученная древним протейцем от наших неумелых контактёров. Пока она была временно заблокирована. Поэтому никакой утечки СЗ не произошло. Теперь его воспоминания о контакте будут обнулены полностью.

  - И общаться с протейцем Оуэном нам уже нельзя? - не выдержала Лана.

  - А как ты думаешь, Лаонэла Микуни? - Усмехнулся советник. Лана лишь печально вздохнула. - Это не игрушки. Отбросим эмоции и подумаем о данной ситуации разумно. Любой контакт может снова привести к обмену информацией. Поэтому дальнейшее общение с древним протейцем вам категорически запрещено. Это для его же пользы, - пояснил он. - Но те, кто будет иметь отношение к программе "Древний реликт Протеи" и будет работать с Оуэном, станут за ним внимательно наблюдать, изучать и оберегать. Ты, Лаонэла, тоже будешь иметь к ней доступ. И, при желании, можешь быть в курсе всех жизненных перипетий Оуэна. Если, конечно, работа навигатора и твоя склонность постоянно попадать в нестандартные ситуации, оставят на это время, - пошутил он. - Во всяком случае, код доступа у тебя будет.

  - А нельзя ли забрать Оуэна к нам на Итту? И там осуществлять данный проект, - спросила Лана. - И потом - он так танцует Танец Силы!

  - Это было бы неправильно по отношению к Земле, - ответил советник. - Баланс положительной энергии на этой планете держится во многом благодаря Оуэну и его ежемесячным Танцам Сфер. Но, наверное, у нас будет возможность транслировать на Итте его Танцы Силы. Или даже в других цивилизациях Сообщества, созданных моллюсками. Это, благодаря его древней энергии, улучшит взаимодействие таких сообществ с космическими Потоками Силы. И станет для многих учебным пособием, - улыбнулся советник Понэл.