Елена впервые увидела оперативницу, с которой муж проводит больше времени, чем с ней. Молодая, невысокая, в обтягивающей одежде, подчеркивающей тренированное, подвижное тело без грамма лишнего веса – можно позавидовать. Взгляд дерзкий, самоуверенный, черные волосы забраны в хвостик, на макияж не тратится, зато на поясе красуется кобура с выдавленными буквами ТТ. Видимо, хозяйка гордится своим служебным прозвищем – ТТ.

Токарева заговорила первой, спокойно реагируя на оценивающий взгляд Петелиной. Она продемонстрировала смартфон с подключенным сайтом Sud Naroda и спросила:

– Товарищ следователь, я не врубаюсь, почему сайт не отключат?

– Наверное, есть юридические формальности и технические сложности, – пожала плечами Петелина. – Сайт зарегистрирован в Эквадоре.

– Ничего себе! А этот хмырь где-то рядом сидит или тоже в Эквадоре?

– Когда найдете, доложите, – холодно ответила Петелина.

– Да я-то готова, – спокойно отреагировала на колкость ТТ и опустила взгляд на голые икры Елены. – А вы хорошо загорели и платье классное! С курорта, наверное, вернулись?

Оперативник откинула полу легкой курточки, прикрывающей кобуру с пистолетом, и приосанилась. Своим видом она подчеркивала, что в любую секунду готова вступить в схватку с преступником, а вот следователю в пестром платье и босоножках даже допрос вести затруднительно. Подозреваемый будет пялиться на ее коленки.

Елена промолчала, наблюдая за реакцией Марата. Тот высоко оценил ее внешний вид, но обстановка к комплиментам не располагала, хотя в глазах мужа читался неприкрытый мужской интерес.

– Уточните задачу, – напомнила о себе неугомонная ТТ. – Мы ищем педофила на эшафоте или того, кто его туда усадил?

– А в чем разница? – начала уставать от вопросов Петелина.

– В конечной цели. В первом случае – найти и покарать, а во втором – найти и наградить, – с вызовом ответила оперативница.

«Трудно с ней будет, – подумала старший следователь. – Таких надо сдерживать, а не подгонять». Ей было что ответить Токаревой, но она решила промолчать, продемонстрировав свое начальственное положение.

– Едем в штаб, – приказала Петелина, сев на заднее сиденье машины оперативников.

Валеев охотно завел автомобиль, но постоянно отвлекался от дороги, бросая в зеркало заднего вида заинтересованные взгляды на жену. Несколько дней разлуки благоприятно подействовали на него.

Елена отодвинулась к окну и позвонила полковнику Шумакову.

– Что у тебя? – коротко спросил руководитель.

– Поговорила с Надеждой Ершовой, бывшей женой Панина. Пока мимо.

– От его матери мы тоже ничего не узнали. Кроме того, что Боренька самый лучший и заботливый сын в мире. Его оболгали плохие люди, а сам он и мухи не обидит.

– Известная песня.

– И в кафе к Панину, как к пекарю, претензий нет.

– Святого человека заковали, – съязвила Петелина и предложила: – Нужно пробить геолокацию его мобильника за последние сутки. Данные могут вывести к месту заточения.

– В том то и дело, что телефон Панина остался в пекарне со вчерашнего дня на зарядке.

– Странно. Сам забыл или похититель подсуетился?

– Петелина, мне не вопросы нужны, а ответы. Продолжаем работать! – взбодрил громовым голосом полковник и отключился.

1 июня. 15 часов до начала казни

– Софья Дорохова, Софья Дорохова… – твердила взволнованная женщина в свободной белой блузке и черных брюках, склонившись перед окошком дежурного в отделении полиции.

Сидевший за стойкой капитан переключил входящий звонок, отбил сообщение на компьютере, сверил протянутое заявление с паспортом и выразил недовольство:

– По паспорту вы Дарья Федоровна Дорохова.

– Я мать, а пропала моя дочь Софья, ей всего девять! – женщина нервничала, круглый кулон на ее груди встревоженно дрожал.

– Не в той графе записали имя. Исправьте. – Капитан сунул бумагу обратно. – Время и место, где потеряли ребенка, укажите.

– Я не теряла! Софья не пришла из школы. Я два часа ей звоню, не могу дозвониться.

– Какая школа? Июнь за окном.

– Музыкальная. Она готовится к областному конкурсу.

– Послушайте, мамочка, два часа это немного. Девочка сама найдется, – начал успокаивать капитан.

– Прошло почти три! Что мне делать? – взмолилась женщина.

Капитан поморщился, однако старался быть вежливым:

– Телефон дочки срабатывает?

– Да.

– А в школе она звук отключает?

– Конечно.

– Ну, все понятно, она не слышит ваш звонок. Ушла с подружками, заигралась и обо всем забыла.

– Софья должна была ждать меня в кафе около школы, – не соглашалась Дорохова. – Я задержалась на работе…

– Так вы опоздали! – упрекнул ее капитан и тут же смилостивился. – А погода отличная, дети не могут сидеть, им двигаться надо. Успокойтесь, найдется ваша девочка. Поверьте, так часто бывает.

– Вы что, мне не поможете? Вы обязаны. – Женщина готова была расплакаться. Ее голос дрогнул, она сорвалась на истерику: – Я к начальству пойду! Как ваша фамилия?

– Так, ладно, – смирился дежурный. Он вышел из-за загородки, увидел в коридоре двоих сержантов патрульно-постовой службы и окликнул: – Брянцев и Самохин, ко мне!

Полицейские нехотя подошли.

– Покатайтесь с этой женщиной по району. У нее девочка загуляла, поищите. – Дежурный обратился к Дороховой: – У вас фотография дочери имеется?

– В телефоне. – Дарья шмыгнула носом, сунула руку в сумочку и через секунду демонстрировала дисплей. – Вот моя Софья.

С экрана на полицейских смотрела улыбающаяся светловолосая девочка с двумя хвостиками.

– В чем была одета девочка? – спросил старший из патрульных Брянцев по пути к машине.

– Платье розовое летнее, белые гольфы и трикотажная кофточка на случай похолодания, белая, – торопливо отвечала Дорохова, семеня за полицейскими. – Но она могла убрать кофту в рюкзак.

– Какой рюкзак? Цвет?

– Красный с белыми вставками по бокам.

– Когда вы должны были встретиться с дочкой?

– В три часа. Я опоздала минут на тридцать.

Они подошли к полицейскому «форду». Брянцев сверился с часами и попросил:

– Сейчас почти шесть. Позвоните дочке.

Женщина набрала номер, с мольбой в глазах прильнула к телефону и разочарованно включила громкую связь:

– Гудки, как и раньше.

– Сообщение напишите. Дочь заметит, перезвонит. Написали?

– Уже третье.

– Садитесь. – Брянцев открыл заднюю дверцу автомобиля.

– С чего начнем? – спросил Самохин, устроившийся за рулем.

– Софья должна была ждать меня в кафе-пекарне около музыкальной школы.

– Семь пирогов? – уточнил название Брянцев.

– Да.

– Поехали.

Когда автомобиль припарковался около кафе-пекарни, Самохин вспомнил:

– А мы тут были. Педофила опрашивали пару недель назад.

– Педофила? – насторожилась Дорохова.

– Бывшего, – успокоил полицейский. – Он здесь пекарем работает.

Все трое вошли в кафе. Брянцев дождался, когда немолодая, но ярко накрашенная буфетчица с бейджиком «Алина» освободится, и попросил Дорохову показать ей фотографию Софьи.

– Алина, вы видели эту девочку сегодня? – спросил он.

– Ее зовут Софья. Я с ней здесь раньше бывала, – напомнила Дарья. – И сегодня ее ждала, капучино у вас покупала.

– Вас я помню, – кивнула буфетчица и тревожно свела брови: – А что случилось?

– Девочка на звонки не отвечает, – объяснил полицейский.

– Так еще не вечер, – расслабилась Алина. – В такую погоду детей домой не загонишь.

– И все-таки, припомните, была она здесь сегодня или нет?

Буфетчица всмотрелась в телефон:

– Девочки в кафе часто заглядывают. И эта с двумя хвостиками, по-моему, была.

– Да, с двумя хвостиками! – обрадовалась Дорохова. – У нее еще рюкзак красный.

– Незадолго до вас заходила, – подтвердила Алина.

– Одна или нет? Долго здесь пробыла? – спросил Самохин.