========== Пролог ==========

Мне придется убить тебя

Пролог

Омут памяти затянут густой, как белая простыня, пеленой. Через нее видны лишь размытые тени, отдалено слышны голоса. Отрывки слов или предложений, смысл которых так и не доходит до адресата. Хочется подойти ближе, пройти сквозь пелену. Но подсознание вновь и вновь отбрасывает на сто шагов назад, возвращая к обрывкам того, что удалось сохранить. Посмотрим.

Этот день она запомнила на всю жизнь. Даже то, что с ней произошло, не смогло это стереть или спрятать. Небольшой двухэтажный домик на окраине города, далекий от соседей, а значит и от чужих глаз.

Ночь. Да, это была сладкая летняя ночь, возможно июль. Мама часто открывала окна, впуская свежесть в дом, а папа постоянно ворчал, беспокоясь о здоровье ребенка. Обычно ночью дома тихо, слышен лишь стрекот сверчков и легкое дуновение ветра. Обычно. Вот только сегодня ночь не была обычной. Что-то здесь было не так. По дому туда-сюда ходили обеспокоенные родители. Отец напрягал и расслаблял лицо, от чего его скулы становились четче. Мать каждые несколько минут смотрела в окно, затем переводила взгляд на мужа, а потом на ребенка.

Девочка. Всего четыре года, еще совсем не осознающая этот мир должным образом. Не задумывающаяся о том, что происходит и почему родители так встревожены. Она сидит на полу посреди зала, перебирая развивающие кубики и насвистывая себе известную ей одной мелодию.

Мать еще раз подходит к окну и набирает полные легкие воздуха. Муж понимает, что это знак, берет ребенка на руки и несет в подвал. Все, что запоминает малышка, это легкий поцелуй в русую макушку и взгляд, который она никак не могла понять. То ли он полон горечи и смирения с неизбежным, то ли в нем блистал огонь сражения. Почему-то детское сердце кольнуло, неизвестно ей, чувство грусти.

Отец посадил малышку на старое кресло в подвале и взял маленькое лицо в обе руки, обращая взгляд зелено-голубых глаз на себя.

— Милая, сейчас внимательно слушай папу. Это очень и очень важно.

Девочка непонимающее кивает и слушает отца. Она почти не понимает смысл его слов, лишь запоминает действия, которые надо сделать. После окончания лекции девочка снова кивает головой, отдавая отчет о доставке информации. Отец ставит рядом огромный, для нее, чемоданчик с кнопками, показывает нужную кнопку, а затем крепко обнимает и присаживается на корточках, чтобы дочь смотрела на него сверху вниз. Он берет ее руку, раскрывает ладонь к себе и делает указательным пальцем движения по кругу ладони к центру.

— Путь к цели извилист, как спираль. Но если ты будешь помнить кто ты и зачем ты это делаешь, то ты достигнешь абсолютно всего.

Накрыв ладонь своей, он ее слегка сжал, затем встал и направился к выходу из подвала. Девочку еще раз кольнуло это неприятное чувство. Не обратив на это внимания, она посмотрела на чемодан и навострила слух.

«Досчитай до десяти»

Ребенок начал отчет, прислушиваясь к звукам. Никто не говорил, не кричал, и даже не ходил. Словно из дома все ушли. Так показалось лишь на миг. Затем послышался стук каблуков по деревянному полу. Размеренный, но осторожный. Словно там наверху шла кошка. Кто-то близко прошел к двери подвала и тогда послышался глухой удар.

— Один…

Что-то тяжелое влетело куда-то в сторону книжного шкафа и от этого книги разлетелись по гостиной. Затем звук выстрелов и чей-то рык. С потолка подвала начала сыпаться штукатурка. Девочка поближе прижалась к чемоданчику, все ближе поднося руку к кнопке. Она уже досчитала до пяти, а звуки все не прекращались. Послышался женский крик, затем прозвучало имя. Стало тихо.

— Шесть…

Она инстинктивно перешла на шепот. Сразу послышались тяжелые шаги по дому. Медленные, чтобы как можно меньше нарушать тишину.

— Семь…

Девочка напряглась всем нутром. В подвале было темно и ночник не спасал от этой темноты. Числа почти кончились, а шаги словно становились ближе.

— Восемь…

Кто-то что-то уронил наверху, и девочка сильно дернулась, от чего ночник упал на пол и со скрежетом разбился. От страха она вскрикнула. Шаги резко перешли на бег в ее сторону.

— Девять…

Дверь выбита с петель, и кто-то с огромной скоростью бежит к ней на ощупь.

— Десять…

Не успел…

***

— Опять этот сон

Девушка открыла глаза, впиваясь взглядом в потолок и стирая с уголка глаза слезу. Этот сон это все, что она знает о своем мнимом прошлом. Конечно, она думала порой, что это лишь фантазия и на самом деле ее прошлое отличается. Но почему-то вспоминая момент со спиралью в ее ладони кололо, от чего она становилась уверенной в правдивости сна.

— Викс, ты уже встала?

— Да, тетя Джен!

— Умывайся и ждем к завтраку, поторопись, а то опоздаешь в школу!

Джейн довольно милый и добродушный человек, и нельзя сказать, что не было ее заслугой то, что Викс оказалась в этом доме. Хоть она сначала и приняла ее за пациентку психушки. Однако хорошо то, что хорошо кончается. А для человека с потерей памяти — оказаться в любящей семье — чуть ли не явление Христа народу.

Конечно, все обошлось не без подводных камней.

— Где Стэн?

— Ему пришлось уехать пораньше, новая школа — новая футбольная команда, тренер. Сама понимаешь.

— Понимаю.

Скорчив лицо скучающей сводной сестры, Виктория про себя усмехнулась. Хоть утро в новом городе будет спокойным, и никто не испортит ей настроение.

— Конечно, тебе придется ехать на школьном автобусе.

Девушка развернулась за столом, чтобы посмотреть на источник звука — Бен.

— Что? Но от старых хозяев остался велик?

Мужчина в стандартной голубой рубашке и серых брюках взял кофейник и налил добрую порцию колумбийского кофе себе и падчерице, грустно усмехаясь.

— Да, но там ни к черту рама, ей на вид полвека.

— Бен, сколько раз просила, не выражайся при детях.

Джен подошла к мужу, поправляя ему галстук и легко чмокнула в нос. Мужчина усмехнулся и легонько похлопал себя губам. От этого оба слегка рассмеялись. Посмотреть на этих двоих и начинаешь понимать, что такое настоящая любовь. Нет, они не из тех пар, которые никогда не ссорятся. Они скорее из тех, кто умеют мириться. А еще они умеют выключать свою «взрослость» и впускать в жизнь свежесть. Как и получилось с этим переездом.

О, что только не летело в бедного Бена в тот день. Нет, серьезно. Джен очень огорчило, что Бена по работе отправляют в другой город, так еще и по его собственной инициативе. Потом она поостыла, но причитала как старушка: «А как же дети? Новая школа, новое окружение, это такой стресс! А как же я? А как же мои соседи? А как же детская группа по французскому?». Джен — домохозяйка, но иногда преподает французский для дошкольников.

Помнится, тогда они притащили огромный торт с надписью «Nous allons manquer», что значит «Мы будем скучать». Тетя Джен тогда разревелась и принялась напевать песни из молодости на французском. Веселый был денек, что сказать.

Но позже, конечно, женщина перестала злиться на мужа и нашла свои плюсы в переезде. Смена обстановки благотворно влияет на жизнь. Вряд ли это говорится о переезде, но тоже подходит.

— Ох, черт, я опаздываю!

Виктория, вышедшая из бурного потока воспоминаний, резко вскочила со стула и рванула на улицу, не забыв заранее подготовленную сумку. Джен шутливо дала подзатыльник Бену.

— Твое воспитание!

Он лишь виновато улыбнулся и увлек жену в долгий поцелуй.

***

На школьный автобус Викс, конечно же, опоздала. Поэтому пришлось вешать язык на шею и бежать, что есть мочи до школы. Опаздывать в первый же день — плохая примета. Звонок. Виктория спешно поднимается по ступенькам и спрашивает у охранника где тут получить пропуск и код от шкафчика.

— Кабинет методиста по коридору в конец и направо.

Крикнув что-то вроде благодарности, русоволосая, побежала к кабинету. Хоть и был звонок, народу в коридорах словно в муравейнике, не протолкнуться. Кое-как добравшись, девушка ввалилась в кабинет с вздохом и хотела было пройти из приемной к методисту, но поняла, что вообще-то там кто-то есть. Жаль поняла поздно. Дверь то уже открыта.