Кричер нависал над Вальси. Эльфийка прижала уши к голове чувствуя невероятную вину за то, что так долго бездействовала.
– Ты ведь видела, что с магией хозяина что-то не так! Я говорил тебе, что не всегда надо чтить прописанные истины настоящего домового эльфа и помогать хозяину, даже если он того не желает? Говорил?
– Кричер говорил! Но Вальси только пятьдесят лет! Она никогда не служила роду, а тем более лорду!
– Потому что ты – глупая эльфийка! Если бы только магия рода не усыпила меня… Ведь хозяин вернулся в особняк уже с порванной магией? – снова переспросил Кричер, получив в ответ энергичное покачивание головой. – Так! Что случилось – то случилось. Будем с тобой, Вальси, исправлять ситуацию. Чем хозяин занимается каждый день?
– Делами рода, а ещё каждый день с одиннадцати и до пятнадцати часов дня ходит сидеть на побережье моря. Вальси сама видела с крыльца дома, – отчиталась домовиха.
– Значит будем!…
Кричер не успел договорить, как оба домовика почувствовали, что Гарри зашёл в дом.
– Вальси, сделай господину покушать.
Эльфийка радостно улыбнулась – готовить она любит, а значит с заданием справиться на отлично. Только…Вальси жалко, что Кричер из-за возраста станет главным в доме и будет иногда указывать ей, что делать и как. Но это ничего по сравнению с тем, что домовиха не понимала, как правильно подступиться к хозяину и из-за чего потеряла уйму времени.
Поттер направился прямо к личному кабинету. Внутри был «творческий беспорядок» в котором Гарри прекрасно ориентировался, моментально находя нужный договор под стопкой исписанных бумаг. Закинув ногу на ногу, маг внимательно вчитывался в пункты договора, от которого зависела работа людей и его будущая прибыль – он не мог никого подвести. В окно клювом постучала коричневая сова.
Впустив птицу в кабинет, Гарри угостил капризное животное едой, чтобы та протянула лапку вперёд. Когда Поттер забрал почту и прочитал от кого она, то невольно расхохотался.
– Вспомнишь… Бургока, а вот и он, – хмыкнул парень, аккуратно разворачивая трубочку, – завтра Совет лордов, – пробормотал Поттер себе под нос. – Не пойду, – он выгнал обнаглевшую птицу, которая самостоятельно разобралась, как открыть крышку от коробочки с вкусняшками и начала втихую их съедать. Гарри смял в руке тонкую бумагу, и бросил шарик через весь кабинет. Тот ударился о лоб появившегося из ниоткуда Кричера.
– Кричер сделал что-то не так?
– Нет, ты просто, как всегда, вовремя, – Гарри даже рассмеяться не смог нормально из-за слишком расстроенного вида домовика, – что-то хотел? Ты ко мне самостоятельно приходишь, только если вздумал отчитать. Давай, – сложив перед собой руки в замок, Поттер принялся внимательно слушать долгую тираду Кричера.
– Разве эта…эта…у Кричера даже подходящих слов нет, чтобы описать эту вашу…достойна страданий хозяина?! Ваша магия настолько в ужасном состояние, что мне, как эльфу, страшно на неё смотреть! Вы просто обязаны выполнять всё, что Кричер и Вальси будут вам говорить, хозяин. Или Кричер нарушит самое главное правило домовых эльфов: «Не причинять вреда господам» и привяжет своего хозяина к кровати!
– Я тебя услышал, – понятливо кивнул Поттер, – связывать не надо. С этого момента я больше не причиню вам неудобств, хорошо?
– Хозяин всё равно думает только о нас. Это вам – должно быть хорошо, – бессильно махнул рукой на слишком чуткого господина эльф, и бесшумно пропал.
– Вот ведь, старый… – тихо ругнулся Гарри, откидываясь на мягкую спинку стула, – всё всем не так. Никому не угодишь.
Достав в одном из ящиков маленький листочек, Поттер написал пару неровных строчек с простой формулировкой отказа. Гарри направился к своему филину. Вольер сиял чистотой, а размах огромных крыльев сразу привлёк внимание парня. Птица присела на жердочку, уставившись своими янтарными глазами в неизвестного для неё человека.
Гарри громко вздохнул и подошёл к филину, который моментально подставил лапку под письмо. Поттер вспомнил Хэдвиг. После смерти своей любимой полярной совы он так и не смог завести другую птицу на постоянной основе. Филин почесал клювом оперенье на крыле, покорно ожидая, пока человек наконец-то решиться дать ему то, что птице стоило доставить.
– Назову тебя Хэд, нравится? Куда ж тебе деться, – губы Гарри растянулись в улыбке, когда филин смешно открыл клюв, будто пытался ответить, – давай. Лети в Министерство Магии, передашь письмо прямо в руки лорду Патил. Не жди ответа, а сразу же возвращайся.
Хэд понятливо раскрыл желтовато-коричневые крылья, шустро улетев в открытое окно.
Гарри с несвойственным ему ранее аппетитом ел идеально прожаренное мясо, когда камин в гостиной дрогнул. Сидя на кухне услышать столь тихий толчок было достаточно сложно, но Поттер ведь был хозяином этого дома, потому магия сама подсказала, что кто-то настойчиво пытается попасть в Поттер-мэнор.
– Вальси, ты считала магию? Кто это? – никак не реагируя на магические толчки, которые причиняли малые неудобства в районе спины, Гарри задал вопрос появившейся домовихе.
– Аврор Рональд Билиус Уизли, – отчиталась эльфийка.
– Ясно, – запив водой никак не подающийся кусочек мяса, Гарри отставил тарелку в сторону. – Меня нет, – напел Поттер, пока поднимался в свои покои.
Закрывшись в комнате, Гарри с блаженством снял всю одежду. Прохладный воздух прошёлся по разгорячённой после ванны кожи, заставляя ту покрыться миллионами мурашек. Гарри подобрал с прикроватной тумбочки книгу, моментально погрузившись в написанные строчки.
Только когда глаза сами по себе начали закрываться, а книга в кожаном переплете сползать с колен, Поттер подумал: «Как в моей комнате оказалось “Пособие для будущего зельевара”?»
========== Глава 4 ==========
Гарри мгновенно узнал карликового сыча Рона. Сова пару секунд кружила над головой, пока наконец не присела на подставленную руку. Птица наверняка устала преодолев такой долгий путь, но, к сожалению, она застала Поттера как раз на побережье. Развязав верёвку и забрав присланное, Гарри вдруг испугался что птица улетит обратно в Лондон голодной, но та только пересела на тёплое плечо.
Перебирая пальцами крохотный пергамент, Поттер всё никак не мог решиться его развернуть. Да и зачем, если он дословно знал, что написал ему Рон?
– Гарри Поттер нашёл себе нового друга, немую птичку? – насмешливый голос Малфоя раздался совсем рядом. Драко присел на песок рядом с ним, держа в руках маггловский стаканчик с кофе.
– Драко Малфой начал интересоваться магглами? – с похожей интонацией в голосе передразнил своего собеседника Гарри. Подкравшись к шее парня, сыч начал сладко посапывать. Драко, которому как раз открывался занимательный вид на эту сценку, легко рассмеялся.
– А, нет, и не надейся. Не знаю, в каком месте домовик нашёл это, но зато удобно, – по-простому пожал плечами парень, сделав после своих слов небольшой глоток кофе.
– Лорд Малфой в курсе, что сегодня очередной Совет лордов?
– Отвратительно, Поттер, – Драко скривил губы в презрительной гримасе, – не смей говорить обо мне в третьем лице при мне же. Знаю я про Совет, тебе-то что?
– Абсолютно ничего, – безразлично пожал плечами Гарри. Ему в самом деле было неинтересно, но всё же… – Я тебя больше года не видел на Советах.
– Я делюсь с тобой прописной истиной, понятую ещё моим отцом, поэтому запомни: Советы проводятся для молодняка, таких как мы с тобой. Эти старики надеются на то, что мы окажемся глупее их, понимаешь? – Малфой постучал ладонями по карманам, и не найдя нужного, горестно вздохнул.
– Мне казалось, что приняв лордство, меня не смогут больше использовать ради чужих интересов, – с тусклой усмешкой на губах проговорил Поттер, отвернувшись от Малфоя, который увлекся только своим кофе. Не здоровается и не прощается, даже в глаза ему не смотрит – этот Драко во всем не похож на прежнего школьного врага.
