Виновато? В самом деле.

- Вообще-то, это не твое дело. Реально, вообще не твое. И даже не думай…

- Знаешь, что, давай начнем все заново, как будто я не закрывал тебя в туалете, а ты не сбрасывала меня с метлы? - он улыбнулся, взглянув на девушку. Только сейчас он смог как следует ее разглядеть: ее длинные черные волосы, неряшливо рассыпавшиеся по плечам и спине, большие темные глаза, в которых отражались язычки пламени от настенных факелов, тонкую и хрупкую фигуру, сжавшуюся перед ним в один сплошной комок нервов.

Близнец залюбовался.

- Я Фред Уизли, - дружелюбно представился он.

- Не ври мне, - бросила девушка, не глядя на гриффиндорца. - Ты кстати забыл, что еще поджег мои учебники посреди Зелий и натравил на меня нюхлеров в загоне Хагрида, когда я по просьбе декана собрала у пятого курса все золото.

Вопреки всему произошедшему он вызывал у нее симпатию.

Он не был красавцем, но этого было и не нужно.

Что-то в нем привлекало Фрею против воли.

Что-то заставляло ее потом неотрывно любоваться каждым его движением и повторять про себя каждое его слово, которое он ей когда-либо говорил.

- Как ты узнала?

- Ты не такой злой, как твой брат, - грустно ответила Кинон.

Она не решалась поднять глаза на Джорджа, стараясь скрыть пылающие щеки. Ее уже давно никто не целовал. Пусть даже при таких обстоятельствах.

- Ты правда расстроилась? - снова спросил Джордж.

- Да. Нет… Словом, все равно, не делай так больше. У меня слабые нервы, - хохотнула девушка, подняв глаза на близнеца.

- Я не могу тебе этого обещать, - гриффиндорец ей подмигнул и подал руку, чтобы она смогла встать, - Но я могу тебя проводить.

Девушка не позволила ему осуществить желаемое и поспешила вернуться в башню Когтеврана. Она уснула на диване в гостиной, слушая, как в камине приятно потрескивают поленья. В ее голове не укладывались события последнего вечера. Ей казалось, что все вокруг нее идет неправильно, не так, как должно, не так, как было запланировано. Она давно мечтала избавиться от Дэвида, но думала, что сделает это когда-то потом, в несбыточном завтра, но никак не ожидала, что все-таки осуществит это, думая, что все образуется и вернется на круги своя.

========== Гонения или “Выручай-комната” ==========

Эта неделя настолько вымотала новых старост, что бедные студенты уже просто не знали, куда им деться. Деканы поставили задачи выяснить, почему у младших курсов на лекциях неожиданно начинает идти кровь из обеих ноздрей, ни с того ни с сего ими овладевает лихорадка, а цвет лица варьируется от желтого до фиолетового спектра. Профессоры еще не знали, что все это - дело рук двоих талантливых изобретателей, выгодно реализующих свои товары среди студентов.

Проще говоря, учителя попросили старост поймать Уизли.

“… слышал, что Амбридж предлагает старостам стать ее последователями”, - слышалось с гриффиндорского стола во время ужина.

Фрея только покачала головой, безразлично глядя на содержимое своей тарелки. Жаба действительно недвусмысленно дала понять, что старостам-еретикам, которые пойдут против нее, придется очень несладко. Она заявила об этом на последнем Совете, сказав, что лично начнет следить за каждым, кто ее ослушается.

- Ты же не собираешься ей помогать? - рядом с девушкой уселся Джордж, с грохотом швырнув между пудингом и блюдом с яблоками пожеванный пергамент нового Декрета об образовании.

Кучка когтевранцев, сидевших в начале стола, ближе к профессорам, косо посмотрели в сторону старосты и отодвинулись от нее и Уизли подальше, опасаясь невесть чего.

- Ты не ошибся столом? - не подняв головы, без интереса ответила девушка.

- Это не шутки. Она ведь объявила охоту…

- На нас, - с другого бока к девушке подсел Фред.

- Если вас не сдаст Когтевран, то обязательно заложат слизеринские старосты. Вы должны это понимать, - безразлично ответила девушка, сделав вид, что ей больше интересен картофель с беконом, чем перспективы исключения из школы.

- Мы обошли всех знакомых нам старост, из кучки незавербованных язв осталась только ты, - возразил Джордж, - Нам важно знать, что тем не менее ты нас не предашь.

- Мы можем на тебя положиться? - поддержал брата Фред.

Девушка глубоко вздохнула, словно сдерживалась, чтобы не сказать чего-нибудь покрепче вымученного “Да, разумеется”.

С чего это им вздумалось ни с того ни с сего заручиться поддержкой старостата?

- Оставьте меня в покое. - сухо ответила она, посмотрев Джорджу прямо в глаза.

- Ты в порядке? - спросил он.

- Амбридж пригрозила гонениями на непокорных старост, - ответил за старосту Фред, взяв со стола немного картофельных чипсов и многозначительно кивнув в сторону выхода.

- Пошли отсюда, брат, - согласился Джордж, встав из-за стола.

Фред довольно хмыкнул предложению брата и не стал спорить.

Надолго в Большом зале девушка не задержалась, отправившись прямиком в библиотеку (где было гораздо тише), чтобы обдумать события прошедшего дня.

Когда она устроилась на подоконнике между полками с потертыми фолиантами, на улице уже было затемно.

Перед глазами старосты стояли картины утреннего Совета: издевательства Амбридж над младшими старостами, угрозы отчисления, отправки гневных писем родителям и ухудшение успеваемости, слезы Алисии Спиннет и побелевшие лица пуффендуйцев, - все это здорово давило на нервы.

Кинон не собиралась помогать Жабе. Она решила, что не станет, как бы дорого ей это не обошлось. И дело было вовсе не в просьбе близнецов. Дело было в ней самой. Она была не согласна стучать на однокурсников, устраивать ночные засады, ловлю “нарушителей порядка” и уж тем более охотиться на Уизли. Ей было бы гораздо проще, если б обязанности старосты исчезли и никогда не появлялись в ее жизни.

Ее отношения с Дэвидом сошли на нет. После того, что он увидел в коридоре, он перестал ее замечать.

Девушка равнодушно посмотрела на пожелтевшие страницы старого учебника, затем спрыгнула с подоконника и села за пустующий стол, вооружившись пером и пергаментом.

Через несколько часов, когда ученики уже разошлись, а библиотеке пришло время закрываться, староста Кинон не думала уходить. Она заснула прямо на своем домашнем задании по Трансфигурации.

- Эй, староста! - раздался тихий шепот рядом с ней. - Кинон, просыпайся, - кто-то легонько потрепал ее по плечу.

Девушка медленно подняла голову в сторону голоса, сонно моргая, и не сразу признала одного из близнецов. Кажется, это был Джордж.

Фрея хотела что-то сказать, но тот приложил ей указательный палец к губам.

- Сейчас эта пересохшая старая чернильница начнет бурчать, пошли, - сказал он.

Девушка сгребла со стола книги в сумку и поспешила вслед за Уизли, стараясь прогнать последние остатки сна.

- Добрый вечер, мадам Пинс, - едва завидев уже приготовившуюся возмущаться библиотекаршу, отрапортовал Джордж, приветливо склонив перед ней голову.