«Знаешь, София, - сказал он, - мы могли бы быть хорошей командой, если бы ты был со мной обручена. Мы могли бы заставить Штаты встать на колени ».

  Я склонила голову, несмотря на мгновенное отвращение к его предложению.

  «Я позвоню в службу безопасности»

  «Нет. Я хочу поговорить со своей сестрой ». Я перебила его. «Где вход, который ты для них создали?»

  «Рядом с парковкой».

  Я благодарно склонила голову, повернулась на каблуках и в последний раз направилась к сестре.

  Сальваторе смотрел, как я шел, но не двинулся за мной. Он бы не рискнул, что к его имени будет привязан ублюдок - или влезть в дерьмо с семьей Аделасии. Ди Тральяс составляет огромную часть Наряда, и разозлив их, вы не получите никаких пирожных.

  Надеюсь, мне не нужно было напоминать об этом зятю.

  Выбираясь, я отправила быстрое сообщение на своем телефоне, прежде чем засунуть его обратно в бюстгальтер.

  На стоянке было тихо, когда я подошла к ней, вдыхая прохладный осенний воздух. После такого мучительного лета было приятно, что в городе так быстро похолодало. Вокруг машин или забора никого не было, но я сразу заметила движение в кустах.

  Я подошла ближе.

  Не прошло и секунды, как выскочила золотая голова.

  «Мы должны прекратить подобные встречи, сестра», - пробормотала я. Я остановилась в метре от нее.

  Кэтрин выпрямилась, вытянув ноги. «С днём рождения, София».

  "Спасибо." У меня возникло внезапное желание плакать, хотя я не знала почему. «Почему ты здесь, Кэтрин?»

  Она посмотрела в сторону, быстро моргая. «Это ... это мое последнее предложение. Мое самые последнее. Она повернулась ко мне, не прилагая никаких усилий, чтобы скрыть наворачивающиеся на глаза слезы. «Скажи слово, и я отведу тебя в программу защиты свидетелей».

«Ты бы пошла со мной?» Я спросила.

  Кэтрин замолчала. "Пойти с тобой?"

  «Защита свидетелей». Я уточнила. «Ты бы пошел со мной? Это могло быть снова похоже на старые времена, когда мы были девочками. Только мы."

  «Я ...» Она сглотнула. «Я бы хотела, если бы это вытащило тебя из Народа. Я бы поехал с тобой в Арктику, ловила рыбу в ледяных океанах и разбиралась с твоим Сантой - шутки наших соседей ».

  «Северный полюс в Антарктиде или в Арктике?»

  «Арктика. Это просто пучок воды ». Она сказала мне, ненадолго сбившись с курса. «Но я бы пошла с тобой, да».

  Я улыбнулась ей, хорошо чувствуя собственные слезы. «Я не уйду, Кэтрин. Но ты должна. Тебе следует пройти как можно дальше и шире ».

  Она упрямо приподняла подбородок. "Я никуда не собираюсь."

  "Я тоже" Я сказала ей. «У меня есть то, что я хочу сейчас, Кэт». Знакомое прозвище слетело с моего языка легко, если не с грустью. «У меня есть все, что я хочу».

  "И что это, Соф?" Она вернулась. «Быть ​​трофейной женой? Светская львица? Принцесса Чикаго?

  «Нет. Не совсем." Пробормотала я.

  "Ну что это?" - спросила Екатерина. «Что тебе нужно, сестра?»

  И все те желания и скрытые мысли, которые у меня были в течение многих лет, выплеснулись в воздух. Те маленькие желания, которые у меня были с детства до женщины. Я спихнула их, спрятала за красивой ложью и идеальным макияжем. Но они не насытились, они не ушли. Нет, они стали сильнее, когда Алессандро подпитывал мои амбиции.

  Но как только я открыла рот, я поняла, что больше никогда не закрою его.

  «Я хочу ... Я хочу, чтобы полиция опускала глаза, когда я прохожу мимо, я хочу, чтобы мэр Солсбери кланялся, когда я приближаюсь. Я хочу, чтобы ФБР покинуло мой город и никогда больше не показывалось. Я хочу, чтобы меня любили. Меня уважали и боялись. Я хочу, чтобы папа посмотрел на меня и увидел создание, которое он создал, то, что он кормил, успокаивал и называл красивым, в то время как я становился все более мерзким и уродливым. Я хочу установить свои статуи. Я хочу, чтобы мой сын и мой муж были королями. А ты знаешь, что мне больше всего нужно, сестра? Чего хочет каждая мерзкая красивая женщина в мире? » Я понизила голос, как будто это был секрет между мной и моей сестрой. «Я хочу быть королевой».

  Кэтрин уставилась на меня. На ее лице не было ни удивления, ни отвращения. В конце концов, она всегда знала, что скрывается за моей золотой внешностью, она росла рядом с этим.

  «Знаешь, когда я впервые присоединился к ФБР, они попросили меня описать тебя, какой ты была». - внезапно сказала она. «Видишь ли, они думали, что ты тупица, блондинка и слишком красива для ума».

  "И что ты сказала?"

  Она встретилась со мной взглядом. «Я сказала, моя сестра не тупица. Она выжидает. Не давай ей повода причинить тебе боль ». Она раскинула руки, протягивая их, как пару крыльев, с жестоким выражением лица. «Думаю, маска снята, сестренка. Это уже не маленькая девочка Падовино, а теперь королева Роккетти ».

  Я безмятежно ей улыбнулась. «Позаботьтесь о своем, Кэтрин, а я позабочусь о своем».

  Екатерина Падовино оценила меня, больше не утруждая себя вести себя цивилизованно. Вместо этого праведность сказала, что она удержит ее лицо, подняв ее во весь рост. Архангел-мститель, неумолимый и исполнитель справедливости.

  Святая Екатерина Александрийская, великомученица Святая Екатерина.

  Возможно, Роза знала что-то, чего не знали остальные из нас, когда назвала свою дочь.