«Как обычно, усердно работаю». Я сказала. "Как Риккардо?"

  Роза проигнорировала мой вопрос. На ее лице появилось жадное выражение. «Я надеялась пригласить вас двоих на обед, но не знала, куда позвонить. Дом или городской пентхаус? »

  Роза намеренно пыталась выставить меня в плохом свете. Я улыбнулась в ответ. «Дом, конечно, Роза». Я улыбнулась через плечо другим женщинам. «Какой глупый вопрос!» Они смеялись вместе со мной.

  «Я не была уверена, потому что Алессандро все еще живет в пентхаусе». Она прервала ее, чтобы над ней не смеялись.

«Вы двое живете отдельно?»

  И вот в чем вопрос. Ответ был: да. Мы с Алессандро редко разговаривали, если говорили вообще. Я поселилась в доме в закрытом поселке, тогда как Алессандро решил остаться в городском пентхаусе «по работе». Его оправдание было жалким, но я не собиралась с ним бороться.

  Я не была уверена, что хочу, чтобы Алессандро жил со мной.

  «У моего мужа есть кое-какие дела в городе, и я хотела, чтобы дом был готов, прежде чем он переедет». Я улыбнулась Розе. «Он так много работает; было бы жестоко заставить его вернуться в недостроенный дом. Ты бы поступила так со своим Риккардо? »

  Роза плотно сжала губы. "Нет, конечно нет." Она посмотрела через мое плечо на другую женщину и, казалось, черпала у них силу. «Ты знаешь, когда он переедет к тебе?»

  Я только засмеялась. «Вы знаете, как эти люди относятся к своей работе».

  Все остальные женщины рассмеялись, хотя и немного нервно.

  Роза только кивнула. "Конечно. Они все так много работают ». Спорно. «Надеюсь, он скоро переедет, так что ты не одна в этом большом доме».

  Я согласно кивнула.

  Крошечные проблемы власти со стороны других женщин в последнее время были очень распространены. Ссоры, которые я едва зарегистрировала, но все же достаточно важные, чтобы их отметить. Не то чтобы у них было что-то для меня - не особенно. Но я была самой высокопоставленной женщиной в семье, и мой брак был на грани разрыва, и я стала легкой, но сочной добычей.

Два других случая произошли во время других обедов и завтраков. Энджи Дженовезе пыталась заставить меня признать, что мой брак был фикцией, всю ночь тыкала надо мной. Я не смогла ответить, все еще очень деликатно. В конце концов, я была вынужден отступить, что стало для меня потерей.

  Но я искупила себя, когда несколько недель спустя Патриция Триполи сделала завуалированные комментарии об отце моего ребенка. В ответ я ласково спросил, что она думает о любовницах своего мужа. Только чтобы узнать - о нет! - что она ничего о них не знала.

  С тех пор Патриция меня не трогала.

  Мне не нравилось грубить другим женщинам в Наряде, но я не была бы легким противником. Это только ухудшило бы всю ситуацию.

  Прежде чем я успела ответить Розе, выскользнул продавец. Как будто ее вытолкнули на сцену. «Эээ, Нарциса…»

  Нарцису вытолкнули сразу за продавцом, и они чуть не столкнулись.

  Орнелла Палермо последовала за ней, критически глядя на Нарцису. «Мне не нравится это платье! Роза, у тебя отвратительный вкус.

  Нарциса, конечно, выглядела прекрасно. Если не бледнела и не сутулилась. Но само платье было традиционным, с длинным шлейфом и рукавами. Оно обвилось вокруг талии Нарцисы и казался ей слишком большим. Когда она подняла руки, пустое платье свисало с ее подмышек. Она могла взлететь, ведь там было столько места!

  Тина парила рядом с дочерью, но не пыталась поправить платье. Только сказала: «Я не думаю, что это тот самый».

  Согласные бормотания исходили от других женщин. За исключением Розы, которая щебетала: «Она слишком худая! Откорми ее, Тина.

  Нарциса выглядела так, словно вот-вот умрет от смущения. Как и ее мать.

  Я встала, опираясь на диван для поддержки. У меня болели лодыжки, протестуя против того, что я прибавила в весе. «Я выберу одно. Господи, Роза, мы одеваем прекрасную Нарцису, а не слона.

  Роза покраснела.

  Я бы сейчас оставила Розу в покое, но один маленький укол в ее сторону был заслуженным.

  Елена поднялась вместе со мной, в ее глазах было беспокойство. Но она ничего не сказала, пока я рысью пробегала по вешалкам, пробегая руками по платьям и оценивая их.

  «Ты видела платье, которое тебе нравится?» Я спросила Елену.

  Она сердито посмотрела на меня.

  Я засмеялась в ответ, звук был резким и удивленным. «Извини, ты же знаешь, я просто дразню». Я вытащила платье с рукавами с оборками, прежде чем быстро запихнуть его обратно. «Может, я куплю тебе хороший картофельный мешок, и ты сможешь его надеть».

  «Я лучше надену картофельный мешок, чем одно из этих отвратительных платьев». Она отстрелялась.

  "У тебя есть предпочтения?"

  «Картофель из Айдахо».

  Я снова засмеялась, затем прикрыла рот, чтобы успокоиться. Я толкнула ее. «Не смеши меня».

  Елена слегка улыбнулась. «Приятно слышать, как ты смеешься. Я два месяца не слышала, чтобы ты смеялась.

  Я замолчала и зарылась в другую вешалку с платьями.

  «София…» Она попыталась.

  «Что, Елена?» Я не была в настроении, чтобы Елена тоже меня подталкивала, но она пришла из опасного места, так что злиться не было смысла.

  Елена встала на ноги и огляделась, как будто ожидала, что кто-то прыгнет со стоек. Она повернулась ко мне мягкими зелеными глазами. «Мы действительно не говорили о… о том, что произошло».