Злая улыбка на его губах сказала мне все, что нужно было знать. Он хотел моей смерти.

— Девчат, вы еще не закончили? — спросила Габи, вывернув из-за угла.

— Нет! — закричали мы со Стеф, но Марк уже обернулся и схватил мою сестру.

Приставив нож к ее горлу, он прижался спиной к стене, и его взгляд безумно заметался между нами.

— Не эту сестру я хотел, но получу вас всех. Наверное, неважно, с кого начать.

Марк окончательно слетел с катушек. Логические доводы не возымели бы эффекта. Мы оказались в ситуации, из которой не выбраться без борьбы.

— Пожалуйста, не делай мне больно. Я беременна, — взмолилась Габи, прикрыв руками живот.

При виде страха в ее глазах я напряглась всем телом и перешла в состояние повышенной боевой готовности. Габи всегда была моей второй половинкой, и будь я проклята, если бы позволила какому-то психопату ее у меня отнять.

— Забери меня.

Изумленно обернувшись, я увидела, что Стеф выглянула из-за моей спины и пошла вперед.

— Забери меня, Марк. Разве не за мной ты пришел? — спросила она, и ее голос становился тверже с каждым шагом. — Наша история началась в старшей школе, и с тех пор каждая девушка была не более чем неудачной заменой мне, — должно быть, Стеф смотрела серьезные документальные фильмы о преступниках, потому что сейчас проворачивала какой-то психологический трюк. — Я вижу, как Дженни на меня похожа. Ты преследовал ее, но на самом деле хотел меня. И все еще хочешь, не так ли?

Марк крепче сдавил горло Габи, вжав в него лезвие. Она захныкала. Он смотрел на Стеф, словно она была Кольцом Всевластия, а он — Голлумом. Неужели? Мог ли Марк преследовать нас только потому, что до сих пор ее хотел?

— Отпусти ее, Марк, и получишь меня, — Стеф раскрыла объятия, демонстрируя ладони, в которых ничего не было. Габи попыталась спорить, но Стеф покачала головой. — Я прямо сейчас с тобой уеду, и никто ничего не узнает.

Сделав еще один шаг, она выжидала. Казалось, Марк задумался. Я же затаила дыхание, гадая, какого черта от него ждать.

— И ты сделаешь все, что я скажу? — тихо спросил он, внезапно став гораздо спокойнее, чем был пару минут назад.

— Да, если отпустишь ее, — подтвердила Стеф, сделав еще шаг.

Марк посмотрел на меня, после чего, как в замедленной съемке, отпустил Габи. Повернув голову вправо, он попытался заглянуть за угол и проверить, нет ли там кого-нибудь.

Не успела я понять, что происходит, как Стеф набросилась на Марка, схватила его руку с ножом и одновременно закричала на Габи.

— Пригнись! — приказала она.

Лишь через долю секунды я поняла, что произошло, и бросилась к Габи, закрыв ее собой. Она неуклюже повалилась на пол, и я вскинула взгляд к Стеф и Марку, боровшимся за нож.

Она закричала, и я вскочила с пола, но мои ноги запутались в подоле дурацкого подвенечного платья. Чтобы помочь Стеф, я должна была сначала выпутаться из него.

Марк ударил ее по лицу, она попала ему коленом в пах. Он согнулся пополам, но почти сразу же пришел в себя. Стеф попыталась выхватить нож. Марк снова ее ударил.

Когда я добралась до них, он удерживал ее свободной рукой. Оба были в крови. Запрыгнув Марку на спину, я схватила его за шею, пытаясь сдержать и в то же время придушить. Стеф ударила его тыльной стороной ладони по носу.

— Сука! — заорал Марк.

Услышав вдалеке крики, я догадалась, что прибежала Линн. Она нас нашла. У меня не было времени смотреть на нее, пока Стеф еще боролась за нож. Она снова сделала выпад, и на этот раз мы втроем повалились на пол. На миг зажмурившись, я вскрикнула от болей в ноге, на которую всем весом навалились Стеф и Марк.

Когда я все-таки взглянула на него, он уже смотрел на меня мертвыми глазами.

— Все в порядке? — поерзала Стеф и, перевернув его, помогла мне сесть. — Ты не ранена? Линн, позови Барретта и Нила.

Похоже, при падении я ударилась головой, и внезапно у меня перед глазами все поплыло. Руки Стеф были в крови. Ко мне подползла Габи.

— Дженни! — закричала она, всматриваясь в мое лицо. — Останься с нами.

Их слова доносились до меня будто с другого конца длинного темного тоннеля, и мое видение почернело по краям. Перед тем как закрыть глаза, я мельком увидела Барретта и улыбнулась.

«Я люблю тебя», — все, что успела я подумать, прежде чем потеряла сознание.

Глава 26

Женевьева

Я проснулась от механического писка и обнаружила, что моя рука была накрепко перевязана. Поморгав в ярких лучах, я увидела, что возле моей койки сидел Барретт, положив на нее голову. Хоть его глаза и были закрыты, я заметила под ними темные круги, говорившие о том, что он очень долго не спал.

Ища источник звука, я заметила поблизости монитор. На нем было две диаграммы, одна из которых скакала гораздо чаще, чем билось мое сердце. Стоило мне увидеть под ней слова, как у меня в горле встал ком. Сердцебиение плода. Тогда я заметила, что Барретт держал руку на моем животе в защитном жесте. Даже во сне он оберегал меня от опасности.

Свободной рукой я погладила его по волосам и улыбнулась тому, как он потянулся к моему прикосновению. Барретт был красив. Огромный и сильный, он заботился обо мне, даже если во сне казался почти мальчишкой. Мне нечасто удавалось посмотреть на него спящего, и я хотела налюбоваться, прежде чем его будить.

Я отрывочно помнила, как после драки меня привезли в больницу. Мне дали какой-то препарат, и Барретт, должно быть, предупредил медицинский персонал о ребенке, потому что ко мне прикрепили датчики. Я еще не делала тест на беременность, но наши подозрения подтвердились. Во мне рос ребенок, и хоть мы прошли через ужасающие испытания, никогда в жизни я не была счастливее. У нас появилась семья, и Барретт был здесь со мной. Я знала, что никто не навредит нам, пока он рядом.

Тихо приоткрылась дверь, и в палату проскользнула Габи. Я приложила палец к губам. Кивнув, она подошла ко мне, чтобы поцеловать в щеку.

— Ты в порядке? — шепотом спросила Габи. — Думаю, тебя выпишут через несколько часов. Врачи хотели дождаться твоего пробуждения, чтобы исключить сотрясение мозга. У тебя вывихнута лодыжка, зато переломов нет.

— Как Стеф? — я помнила, что она была вся в крови, но не знала, чьей — ее или Марка.

— Все хорошо. У нее глубокий порез на руке, но врачи наложили швы и отправили ее домой. Сейчас Стеф с Линн. Я только что созвонилась с ними, и у них все в порядке. Джон уже едет к ней. Он не хочет, чтобы она возвращалась домой одна.

Я не понимала, как сильно волновалась, пока не почувствовала колоссальное облегчение от того, что Стеф уцелела. Я не хотела спрашивать о Марке, но Габи практически читала мои мысли.

— Он мертв, — мрачно сообщила она. Никто из нас не сожалел о его гибели, но сама ситуация была кошмарной. — Я подслушивала у палаты, когда полицейские опрашивали Стеф. Она сказала, что во время борьбы они с Марком упали, и лезвие проткнуло его сердце.

Покачав головой, я подумала, как же нам повезло, что на нож упала не Стеф. Все сложилось удачно. Марк с самой школы преследовал ее, словно чума. Я представить себе не могла, через что прошла Стеф, но теперь все закончилось. Наконец-то мы могли оставить прошлое позади.

— Где Нил?

— Пошел принести мне что-нибудь из торгового автомата. Перед уходом я решила посмотреть, как ты тут, и выпишут ли тебя, — наклонившись, Габи снова поцеловала меня в щеку как раз, когда в палату вошел ее муж.

Барретт пошевелился и открыл глаза. Они все еще слипались ото сна, и пока он просыпался, я гладила его по щекам и подбородку. Только я распрощалась с Габи и Нилом, как Барретт выпрямился и улыбнулся мне.

— Божья коровка, ты перепугала меня до чертиков, — хрипло сказал он.

— Извини, — прошептала я, и Барретт придвинулся ближе, соприкоснувшись со мной лбами.

— Не извиняйся. Просто скажи, что все будет хорошо.