— Черт, перегородка! Ладно, я понял.

— Давай-ка вот что. Приходи в себя, принимай человеческий облик и возвращайся в центр. У юной леди к тебе какой-то разговор… был. Кстати, мне тоже нужно будет с тобой поговорить.

— Дай мне ещё два дня.

— Слишком не затягивай, — с этими словами сереброволосый пошел следом за Майей.

Горин, оставшийся в полном одиночестве, зашел обратно в дом. Задержавшись около левой стены, отодвинул ногой осколки разбитого зеркала. Открыл один из подвесных шкафчиков. Верхняя полка была до отказа уставлена выпивкой. На нижней оставалось бутылки четыре.

Пустой стакан, лед, горячительный напиток цвета темного янтаря. Тихий всплеск, кубики льда, соприкасаясь друг с другом, застучали по стенкам заполненного на треть стакана. Глоток, еще один. И опять по новой. Незаметно бутылка опустела до половины.

Забыться. Не видеть. Не слышать. Не понимать. Хотя бы еще чуть-чуть. Пока окончательно не сошел с ума. Ему было страшно, действительно страшно. Но самое ужасное то, что он оставался один, что не мог никому рассказать. И никогда не сможет.

***

Майя стояла возле ниши с венком и цветами и смотрела на маленькие танцующие огоньки. Почему разозлилась? Она же ему никто. Всего лишь подопечная, ученица в актерском мастерстве. Неужели их связывала только работа? Почему же он так заботился о ней в последнее время? Чувство ответственности? Вины? Но за что? Актриса совсем запуталась и не знала, чего ожидать от него в следующий момент. То молодой человек сам искал встречи и вел себя слишком откровенно для коллеги по работе, то избегал ее. От размышлений ее оторвал хозяин острова.

— Уж не знаю, что между вами произошло, но таким я его еще никогда не видел.

— Ты хорошо знаешь Андрея? — не отрывая глаз от пламени, спросила рыжеволосая.

— Думаю, достаточно для того, чтобы называть его своим другом. Но после твоего рассказа у меня появились кое-какие мысли на его счет. Я имею в виду его состояние. Боюсь, я знаю, в чем дело. Но пока точно сказать не могу. Для начала я должен с ним поговорить.

— И когда ты собираешься это сделать?

— Когда он вернется. Эндрю попросил дать ему еще пару дней.

— Но для чего? Я совсем ничего не понимаю.

— Ему очень плохо сейчас. Энди частенько прилетал именно сюда, чтобы уединиться. Здесь его не достанут журналисты и он может хоть иногда побыть собой. Тем более, что твой коллега всегда желанный гость здесь.

Тут актрису словно током ударило. Она сама частенько искала место, чтобы поплакать. Чтобы никто ее не видел. Быть может, ее дорогой наставник тоже пытался спрятаться, чтобы справиться с тем, что его так мучило, переосмыслить все? Точно! И как она раньше не догадалась?! Тогда получается, это Майя виновата? Надо вернуться. Да! Ждать было бы невыносимо. К тому же целых два дня.

— Точно! — воскликнула актриса.

— Что?

— А? Да так, кое-что вспомнила.

— Майя, должен тебя предупредить. К острову приближается ураган. Утром я получил штормовое предупреждение. Ни в коем случае не ходи через грот, если начнется дождь! Его мгновенно затапливает, а выбраться отсюда в одиночку ты не сможешь, — сереброволосый с сожалением посмотрел на свечи и склонил голову.

— Здесь уже кто-то погиб, верно? Не зря ведь тут стоят эти свечи.

— Маттео был одним из тех, кто помогал мне строить эту хижину. Это был замечательный человек и верный друг. Он не успел выбраться до того, как грот затопило. Мощным потоком его затянуло вон в тот проем, — мужчина указал рукой на дыру под одной из колонн. — Туда, под землю, уходит лишняя вода. Маттео застрял там и захлебнулся.

— Это ужасно…

— У него осталась жена и трое ребятишек. Я ежемесячно посылаю им чек. Забрал бы их сюда, но детям нужна школа.

— Ты удивительный человек, Алан. Другой на твоем месте ограничился бы устными извинениями и благополучно забыл об этом.

— Я так не могу. Маттео погиб, работая на меня. Следовательно, это я не доглядел. Из-за моей оплошности семья лишилась мужа, отца и кормильца.

— Должен же быть у тебя хоть какой-то минус, — попыталась сострить рыжеволосая. — Кто же зажигает эти свечи?

— Тут тоже есть свой секрет. Это не обычные свечи, они горят очень долго. И зажигают их не всегда. Для знающих зажженная свеча — знак того, что в хижине кто-то есть из своих. Для остальных же это место памяти погибшему.

— Хитро придумано.

— Прошу, помни о том, что я сказал. Если начнется дождь — ни в коем случае не заходи в грот! Если собьет с ног — выбраться ты уже не сможешь.

— Почему нельзя просто заделать дыру?

— Я пробовал. Тогда вода подходит к хижине.

— Решетка?

— Быстро забивается и тогда образуется пробка, что аналогично первому варианту.

— В таком случае, я буду крайне осторожна. Спасибо, — Майя улыбнулась.

— Всегда рад помочь, — Алан улыбнулся в ответ.

— Я… Думаю, мне стоит вернуться обратно. Нехорошо я ушла…

— Дай ему немного времени. Он скоро возьмет себя в руки и обязательно придет к тебе. Только это он должен сделать сам. Пожалуйста. Ты же мудрая девушка. Подожди. Хотя бы до завтра.

— Боюсь, завтра не смогу сказать и части того, что готова выложить сегодня. Но, наверное, да. Если так будет лучше, то, конечно, я подожду.

— В таком случае, может быть, леди желает прокатиться? — оба медленно направились к выходу.

— Прости, Алан, в другой раз. Голова разболелась. Наверное, перенервничала. Мне лучше прилечь как можно скорее.

— Разумеется. Как только вернемся в центр, профессор тебя проведает.

***

Андрей лежал на постели, уставившись в потолок — все мысли покинули голову. Кроме одной. Она не простит. Еще бы! Оставить любимую одну после такого потрясения. Это ужасно! Неприемлемо! Непростительно!

За окном уже давно стемнело. Актер решительно сел. На ощупь спустился по лесенке и, найдя дверь в душевую комнату, скрылся за ней. Контрастный душ привел в чувства. Спустя какое-то время он стоял перед зеркалом.

«И что я пытаюсь там увидеть?»

На несколько секунд закрыл глаза. Открыв их, нашел то, что искал на самом деле. В отражении молодой человек видел себя и светловолосого близнеца, стоявшего сзади. Двойник был так же серьезен, как и во сне.

— Вот уж не ожидал, что ты будешь искать встречи со мной.

— Я тоже не ожидал.

— И чего же ты хочешь?

— Есть разговор. Я много думал о нас с тобой и понял только одну вещь — никто из нас не собирается уступать. Но… Я уже смирился с тем, что схожу с ума. Этого не избежать и, как бы я ни старался, поэтому признаю поражение. Удерживать тебя больше не стану. Но только при одном условии. Ты никогда не причинишь Майе вреда. Она — все, что у меня есть. Если хоть самую малость пострадает по твоей вине, я упрячу тебя так глубоко — не выберешься. Если же не получится, все равно найду способ избавиться от тебя. Даже если вместе с тобой сгинуть придется, — ни один мускул не дрогнул на лице блондина.

— В чем подвох?

— Это больше по твоей части. А я устал.

— Идет. Можешь не беспокоиться. Если с ней произойдет нечто плохое из-за меня, то я сам уйду. Больше обо мне и не вспомнишь. Значит, я свободен?

— Да.

— И что, конец вражде? Дружеские объятия? Так же не интересно!

— Нет. Я по-прежнему тебя ненавижу и считаю, что ты представляешь угрозу для дорогих и близких мне людей. Но, как ни прискорбно звучит, ты оказался прав. Я действительно трус. А трус защитить любимую не сможет. К тому же, у меня больше нет сил бороться с тобой.