- Нам надо объединить первое небо, - хмуро буркнул Семарг, - вот и всё.

- Ты ищешь вход в Колыбель, - удовлетворённо кивнул Ильм, - я так и думал. И как поиски?

- Никак, - проворчал волк, - видишь, стою вот, думаю.

- Что, очкуешь, братец? – снова съехидничал Ильм, растягивая рот в понимающей усмешке.

- А ты бы на моём месте не очковал? – огрызнулся Семаргл, - у меня нет рати, нет дружины, даже коня моего нет, - он зябко повёл плечами.

- Зато у тебя есть родич, который снимает проклятия на раз, - окончательно развеселился Ильм, наблюдая за тем, как мрачнеет волк.

- Я не понимаю, почему вы смеётесь? – мне почему-то так стало обидно за нас с Семарглом, что я решила влезть в их перепалку. – Мы с Семарглом хоть что-то пытаемся сделать, в отличие от вас.

- Даш… Инъяра, - вовремя поправился Семаргл, - не надо, тебя это не касается. Это наше давнее соперничество, не переживай, всё в порядке, для нас это обычное дело.

- А чего он… скалится… - раздражённо буркнула я, с откровенной неприязнью глядя на прозрачного брата Семаргла.

- Ладно, - огневолк глубоко вздохнул и решительно повернул рукоятку, открывающую для нас проход в глубину подземелья, - надеюсь, что всё получится, а если нет…

- А если нет, то попробуем снова, - решительно заявила я, делая стремительный шаг вперёд, - и снова… и снова…

Я не собиралась сдаваться. Если это так важно для Семаргла, то и для меня это станет целью номер один. Отчего и почему это так, я не могла себе объяснить, просто внутри меня сформировалось ощущение правильности выбора цели, и правильности в выборе средств для её реализации, а потому, отбросив сомнения, я смело посмотрела в темноту подземелья. Ну что ж… Надо, так надо! Пройдём мы это подземелье, поскольку деваться нам некуда, найдём чёртово «таинственное нечто», объединим два осколка, а там посмотрим, что с чем едят. Может быть будет не так уж и сложно, как нам сейчас кажется, или как предполагает Ильм. Всё может быть совсем по-другому, но это не узнаешь, пока не пройдёшь. Так что…

- Семаргл, ты идёшь? – я обернулась к волку.

Боги многозначительно переглянулись.

- Поздравляю тебя, родич, ты сделал правильный выбор, - Ильм с непонятным для меня выражением смотрел на Семаргла.

- Я знаю, Ильм. Иначе я бы во всё это не ввязался, – Семаргл прошёл мимо и занял место немного впереди и справа от меня.

- Ну что, пошли, родич? – его глаза полыхнули, загривок встал дыбом, а яростный оскал не предвещал ничего хорошего встретившимся нам на пути препятствиям.

Раздавшийся следом за этими словами уже знакомый скрежет, заставил меня покрыться холодным потом от страха, конечно, это игра, и по-настоящему вспотеть здесь невозможно, но ощущения возникшего на коже пота были абсолютно реальными.

Скрежет постепенно приближался.

- Быстро, к статуе, - скомандовал Семаргл, с силой толкая меня в направлении постамента.

- Кто это может быть? – зашептала я ему в ухо, оказавшись рядом с Ильмом, смотревшем в открывшийся тёмный коридор.

- Не знаю, но думаю, что сейчас и выясним, недолго осталось, - он снова хмуро глянул в направлении раздававшегося скрежета, который с каждой секундой был всё сильнее.

Из тёмного прохода выметнулось чёрное гибкое длинное тело, не очень большое в диаметре, имеющее голову с расположенными по бокам глазами и блестящую чешую, матово светившуюся в неярком свете подземелья. Существо почти мгновенно обогнуло постамент и замерло напротив нас.

- Кто это у нас-с з-здес-сь? - прошипело оно.

- Чёрный Змей, - сказал, как выплюнул Семаргл.

- С-семаргл, - яростно взвыл Змей и рванулся в нашу сторону, но достать нас у него не получилось. Сияние, исходившее от подножия статуи, отбросило его назад, сильно приложив о стену пещеры и заставив замереть на месте. – Ильм, я с-смотрю ты ос-свободилс-ся от моих-х с-стражей.

- От твоих стражей?! - яростно взревел брат Семаргла, - с каких это пор гмуры стали твоими?

- С-с недав-вних-х, - пояснил тот, - теперь гмуры с-служат нам.

- Кому это вам?

Я чувствовала, что Семаргл был на пределе, казалось, ещё немного, и он бросится в атаку на Змея, не смотря на всю его костяную броню и чешуйки.

- Нам – это мне и В-велес-су, - издевательски произнёс гад.

- Да ты что? – неожиданно Семаргл расхохотался. – Знаешь Ильм, похоже нас слишком долго не было, давай-ка поставим это пресмыкающееся на место, а то что-то оно чересчур раздухарилось.

- А давай, брат, - согласился Ильм, - как тогда, да?

- Ага…

Я стояла рядом с ними и ничегошеньки не понимала. Вот вообще ничего, то есть совсем. О чём они говорят? Что они собираются делать, и главное как в их схему вписываюсь я? Или я просто буду бесплатным приложением к этим двоим божественным родственничкам? Понятно же, что нам с этим змеем не справиться, слишком он силён, мне кажется, что даже втроём нам его не одолеть, силы не равны, а они веселятся. И как прикажете на это реагировать, что мне делать-то?

- Иньяра, - шёпот Семаргла был еле слышен, - ты должна просто устоять на месте, не вздумай покидать круг света, иначе всё пропало, поняла?

- Поняла, - я кивнула головой, хотя в его словах понятного было с гулькин хрен, но раз он говорит, то видимо неспроста, а значит на что-то рассчитывает, следовательно, я должна делать как он сказал, а все вопросы задам потом, когда ситуация хоть чуть-чуть прояснится.

- Начали? – Ильм пристально уставился Семарглу в глаза.

- Поехали, - отозвался мой родич, отвечая Ильму таким же пристальным взглядом.

Ильм поднял свой молот, а Семаргл полностью расправил крылья и широко разинул пасть.

- Ч-что в-вы з-задумали, брат-тья, - Чёрный Змей заметно заволновался, поднял переднюю часть туловища над землёй и расправил свой капюшон, который был похож на тот, что бывает у земных кобр, только кругов, похожих на глаза, на нём не было. Вокруг него начала формироваться тёмная дымка, постепенно становясь всё плотнее и плотнее.

С-сейчас-с уз-знаеш-шь, - передразнил его Семаргл и издал протяжный горловой рык, больше похожий на слова, звучащие на неизвестном языке. Одновременно с ним Ильм воздел вверх молот и тоже выкрикнул что-то непонятное, но в отличие от сказанного Семарглом, певучее и мелодичное.

Крылья и молот засияли пронзительно-ярким и чистым белым светом, ослепляющим и обжигающим, как самый сильный огонь. Я охнула от боли и покачнулась, но на ногах всё же устояла. Золотистый свет исходящий от основания статуи ласково отгородил меня от происходящего вокруг, снимая жжение и боль, мгновенно залечивая возникшие ожоги.

Широко раскрыв глаза, я изумлённо смотрела на то, как этот свет, исходящий от них, создал вокруг нас сферу, постепенно расширяющуюся во все стороны. Когда она достигла змея и обволокла его, послышался тонкий и громкий крик, как будто этот свет доставлял змею невыносимую боль. Его туловище начало сокращаться в страшных судорогах, а чешуя плавиться и стекать на пол, превращаясь в застывшие лужицы матово-чёрного цвета, мясо местами обуглилось до костей, и скелет Чёрного Змея рассыпался на отдельные фрагменты, которые остались валяться на полу пещеры.

Сфера ещё некоторое время существовала, а потом мягко и незаметно растаяла в воздухе, оставив меня в полном ошеломлении.

- Это что сейчас такое было, господа боги, етить вашу мать? – выдала я на одном дыхании.

- Это? – Семаргл был необыкновенно задумчив и молчалив, а вот Ильм наоборот, фонтанировал восторгом и энергией. – Это триединство, как в прежние времена, - он слегка запнулся, - точнее почти, как в прежние, мы ещё не настолько сильны, но уже кое-что можем, если находимся все в одном и том же месте.

- Это не то же самое, - возразил Семаргл.

- Ну да, - согласился с ним Ильм, - пока не то, но ведь это только пока.

- Ладно, со змеем вроде закончили, некоторое время он не будет нас беспокоить, пока снова не возродится, - Семаргл стегнул хвостом по бокам, - надо двигаться дальше, а ты, - он повернулся к Ильму, - если что услышишь про свой аватар, дай знать, мы попробуем тебе помочь, вдруг получится?