- Ы-ы-ы-ы… - промычала я и постаралась отползти подальше от посетившей меня галлюцинации.

- Даша, - я снова дёрнулась в сторону и перед глазами оказалась статуэтка, - Это не сумасшествие…

- Да-да… да-да… - я согласно закивала головой.

- Да успокойся ты, не глюк это.

- А к-кто?

Абсурд. И это ещё я поскромничала.

- Леший я… - объяснил не глюк. - Случайно тут оказался, сам не понял как, – он смешно повёл носом, - Мне обратно надо, срочно… вот так надо… - и провёл ладонью по шее.

- И ч-что? – я всё ещё никак не могла прийти в себя.

- В игру нам надо, – в голосе Семаргла чувствовалась вина, - вместе с ним.

- О-о! – я снова откинулась на подушку. – М-мммм…

Да что за жизнь у меня такая, что ни день, то пыльным мешком по голове… или из-за угла… Или ещё чего-нибудь приключается, из ряда тех событий, которые мне и на фиг не нужны.

Приняв сидячее положение, я потёрла лоб ладонью и задумалась. Вот как так-то? Почему всё раз за разом на меня валится? Я что, нагрешила столько, что и трактором не увезёшь? А может просто судьба у меня такая, всё время вляпываться в дерьмо, причём, кучка этого дерьма должна быть с небоскрёб?

Встав с дивана, и машинально погладив Лешего по голове, я подошла к окну и глотнула чая из чашки, захваченной с тумбочки. А может и правда плюнуть на всё и нырнуть в небеса? Как звучит а, «в небеса»… А может на небеса, и не в переносном, а прямом смысле? Ну, то есть отправиться искать вход в эту чёртову Колыбель в реальности, а игра подождёт?

Вздох получился душераздирающий, самой не по себе стало. Чего я взвилась? Ну что такого случилось? Н-да… Так вроде даже ничего, кроме вон того обаяшки, что сидит на табуретке и ручки сложил на коленках. И ведь не скажешь, что привиделось, рукой я ощутила его волосы… настоящие, между прочим. Это как же он материализовался? Или это опять штучки Семаргла?

Словно почувствовав мои сомнения, аватар снова дал о себе знать.

- Ну что, в игру? – в вопросе звучало заметное опасение, а может быть некоторый страх перед моей реакцией на слово «игра».

- А получится? – пробурчала я недовольно, уже смиряясь с неизбежным, но всё же не торопясь подходить к капсуле.

- Не попробуем, не узнаем, – в его голосе слышалась абсолютная уверенность в успехе, противореча только что прозвучавшим словам.

На острове снова был день, и мы с Семарглом опять созерцали край провала, до которого оставалась всего пара шагов. Ауки нигде не было видно, похоже он удрал и наверняка спрятался, здорово его Семаргл в прошлый раз перепугал, а вот Пётр Власьевич топтался рядом, словно опасаясь чего-то.

- Ну что, двинули?

Величавая и неторопливая поступь подросшего огневолка окружённого пламенным ореолом производила сногсшибательное впечатление. Его крылья слегка подрагивали и от них в разные стороны разлетались небольшие язычки пламени. Картина была настолько завораживающей, а его облик был так притягателен, что оторвать глаза от этого действа удалось далеко не с первого раза. Мне нестерпимо хотелось, чтобы он поскорее набрал как можно больше уровней и принял свой окончательный размер, тогда ему, а заодно и мне, любой монстр будет на один зубок.

А пока мы шли обратно, по той дороге, что ведёт к острогу.

- Знаешь, Семаргл, у меня тоже были подозрения, что третья фигурка – это Велес, но потом Волосов засмеялся, и я решила, что ошиблась, что интуиция меня подвела, – вернулась я к разговору о сегодняшних событиях в реальности.

Мимо нас медленно проплывала обочина с полузасохшей травой, и непонятными блёкло-жёлтыми цветами, из последних сил тянущимися к ненастоящему солнцу.

- Не подвела, просто ты пока не научилась доверять себе.

Разговаривая со мной, Семаргл одновременно очень цепко оглядывал окружающий нас лес, низко нависшие над землёй небольшие кучерявые облака и время от времени кидая странные взгляды на Лешего, но пока не спрашивая того ни о чём.

- Скажи, а у меня тоже какие-нибудь способности обнаружатся, из этих, из магических? – знаю, что вопрос донельзя глупый, но удержаться никак не получилось.

Зверь, шагающий рядом, весело и совсем не обидно рассмеялся. Ну да, сморозила откровенную чушь, ну бывает, но знать-то хочется. Однако отсмеявшись и став совершенно серьёзным, он всё-таки пояснил.

- Нет никаких магических способностей. Их просто в природе не существует. Есть явления физического и метафизического порядка, которые происходят на основе вполне реальных законов окружающего нас мира и расположенного рядом межмирья. Есть также способность мозга воспринимать определённые волны, идущие извне и оперировать ими.

Я недоверчиво уставилась на него.

- Непонятно? – Он тряхнул лохматой башкой и хлопнул крыльями, отчего вокруг него образовался сноп огненных искорок.

- Но во всех мифах и легендах, да и в сказках тоже, магия и волшебство всегда есть, – стряхнув попавшую на штанину травинку, я выпрямилась и прислушалась.

- Конечно… Я же не имею в виду игру, тут может быть всё что угодно, сказка она сказка и есть. Но вообще у любого физического явления есть вполне обычное обоснование, хотя и не всегда понятное.

Он снова весёло хмыкнул, но я пропустила это мимо ушей. Почудилось или нет? Перед тем как Семаргл ответил, в лесу вроде как еле слышно прошелестело что-то или кто-то. Замерев на месте, я вслушалась ещё раз. Вот… опять…

- Тихо! – одними губами произнесла я, - там кто-то есть, слышишь?

Уши волка зашевелились, и он, негромко зарычав, развернулся на звук.

- Значит, не показалось, - прошептала я, и крепко ухватилась рукой за посох.

- Верлиок, – Семаргл плюнул в сердцах, и трава на обочине скукожилась, осыпаясь пеплом на небольшое выжженное пятно на земле.

- Кто это? – нервно прошептала я, надеясь, что в драку вступать не придётся.

Выскочившее сообщение закрыло мне обзор, и не читая, я смахнула его в сторону – не до этого сейчас, неизвестно, что тут через минуту будет.

- Лесной обитатель, создание Древобога, уничтожает вокруг себя всё живое, скорее всего, в этой игре он владеет магией, – он пренебрежительно сморщил морду.

- И чего теперь делать? – снова шёпотом поинтересовалась я, магией владеет не магией, как не назови, разницы никакой.

- Да уж чего-нибудь придётся, - свернув с дороги, Семаргл, не оглядываясь, направился в чащу.

Осторожно ступая следом за ним, я прикидывала и так и эдак, но всё равно получалось, что моя дубинка здесь и сейчас вовсе не аргумент. Если верлиок уничтожает всё живое вокруг себя, то и нас может. Я покосилась на Семаргла и сама себя поправила, меня может уничтожить. Возродиться я смогу, но помирать всё равно не хотелось бы.

Когда мы подошли к кромке леса, я недоумённо огляделась - Леший исчез. Как он умудрился, я же старалась не выпускать его из вида. Однако!

Непонятный шелест превратился в негромкое завывание, навевающее жуть, и заставляющее кожу покрываться мурашками. Семаргл опять скривился, словно дольку лимона сжевал, а потом рявкнул что-то и быстро ломанулся в лес. Я даже рот открыть не успела, а его уже не было, только просека за ним осталась. Деваться мне было некуда, пришлось идти вперёд, хотя коленки от страха у меня ходили ходуном и саму трясло не по-детски. Хоть и игра, а жутко стало по-настоящему.

Скрытность +1

Всего 1

Отлично, скрытность заодно прокачала.

Когда я добралась до места побоища, всё было в самом разгаре. Верлиок оказался одноглазым, высоким и тощим чудищем, с головой, покрытой редкой щетиной, перекошенной набок рожей с безобразным щербатым ртом и огромной клюкой в руках, способной метать молнии. Вот ею он и пытался достать разъярённого Семаргла. Вокруг них образовался нехилый смерч, разметавший сломанные ёлки и расчистивший полянку. Какой уровень у этого великана я не видела, но он был подранен и обожжён очень сильно. Его рёв разносился, наверное, по всему острову.

Странно, но подумала я вот о чём: откуда он здесь взялся? Аука же говорил, что никого нет, все уничтожены, однако же вот оно - чудовище - одна штука, которое пытается грохнуть огневолка.