Прежде чем вернуться в гостиную, я достаю из холодильника две бутылки воды и

присоединяюсь к Стейту и мисс Тами.

Схватив за край моего мягкого свитера, я улыбаюсь открывшейся передо мной

сцене. Стейт откинулся на спинку моего кресла, расслабленный настолько, насколько

может быть расслаблен человек, и сосредоточился на телевизоре. Он смеется над Бланш

(прим.пер. — учасница шоу) и даже не замечает, что я стою и смотрю на него.

В этом свете я вижу своего друга детства. Сумасшедшего девятилетку с большим

сердцем, защищающей натурой и любовью к жизни. Это все еще присутствует в нем, завернутое в его новое большое тело. Он все еще любит футбол, и он все еще любит меня.

— Бейлор, я тебя не видел.

— Я заметила. И вижу, ты нашел новых цыпочек.

— Чувак, они чертовски веселые.

— Чувак? — я поднимаю бровь и протягиваю ему бутылку воды.

Он улыбается, хватает меня за запястье и тянет к себе в кресло. Это смелый шаг, и я

чувствую себя неловко. Мисс Тами начинает говорить, делая вид, что я не сижу между

ног Стейта. Ее это нисколько не смущает, но мое негнущееся тело чувствует себя не очень

комфортно. На Стейта тоже, кажется, не влияет все это, когда он притягивает меня к себе

ближе и поглаживает ладонью мои согнутые ноги.

— А что написано на твоем свитшоте? — спрашивает он и я краснею.

— О, это название студии, где Бейлор преподает танцы, — говорит Тами.

— Ты танцуешь? — потрясенный спрашивает он.

Я киваю.

— Я много лет пыталась заставить ее танцевать на конкурсной основе, но ты же

знаешь, какой чертовски упрямой может быть эта девушка.

— Мне нравится преподавать танцы. Это, э-э.… заставляет меня чувствовать себя

хорошо, — отвечаю я.

— Ты звезда и должна участвовать в конкурсах, — настаивает мисс Тами.

— Эх, знаю, знаю.

— Когда ты начала танцевать? — спрашивает Стейт.

— Где-то в средней школе, — пожимаю плечами я.

— Это началось как способ общения, — я замолкаю на секунду, но никто не

пытается что-то вставить.

— Глупо звучит, мне просто нравится.

— Вовсе не глупо, Бейлор, — шепчет Стейт.

— Было легче танцевать и не разговаривать. Властные штанишки, настояли на том, чтобы записать меня на уроки, и я поняла, что мне это по душе.

— Не могу дождаться, чтобы увидеть некоторые движения, — шутит Стейт.

— О, просто подожди, пока они с Роу не столкнутся в тверке.

Это вызывает у Стейта глубокий смех.

— Я всегда проигрываю. Прикинь.

— Ну, дети, я иду спать, — она встает и идет к Роу.

— Я займусь ею. А вы сидите, — она подходит ко мне и целует в лоб.

— Спокойной Ночи, Бейлор. Люблю тебя.

— Люблю тебя больше.

— Спокойной ночи, Стейт.

— Спокойной ночи.

Он встает, осторожно отводя меня в сторону, и заключает ее в объятия.

— Спасибо, что позаботились о моей девочке.

— Ты даже не представляешь, какая это была честь для меня. Я знала, что однажды

ты вернешься.

Я стою и слушаю их, играя пальцами. Мне и так трудно подбирать слова, а потом, когда разговор заходит обо мне, прямо передо мной, все становится еще более странным.

— Я собираюсь уложить Роу в постель. Я сейчас вернусь.

Я оставляю их вдвоем и подхватываю Роу на руки.

— Я обещал ей, что отнесу цветы в постель вместе с ней.

— Нет проблем, я вернусь за ними.

Я знаю, что Стейт хотел помочь, но он не уведомлен, как не пугать Роу. Он остается

в гостиной, пока я укладываю ее и приношу цветы к ночному столику.

— Она все еще спит? — спрашивает он, проводя рукой по затылку.

— Как принцесса, — я протягиваю руки вперед.

— Что ты собираешься делать?

— Это опасный вопрос, Бейлор.

Боже, то, как мое имя слетает с его языка, расплавляет меня.

— Ты готов идти в кровать или посмотрим кино?

— Может в кровать? — он выгибает бровь.

— Погоди, — я прыгаю к нему на колени. — Ты знаешь, что я пытаюсь сделать.

— Выбрать фильм, — он целует меня в щеку.

— Любой фильм?

— На свое усмотрение, — бросает он вызов.

— Не думаю, что тебе понравится мой выбор.

— Удиви меня, — он протягивает мне пульт от телевизора. Я включаю Netflix и

нахожу свой самый любимый фильм. Я пролила столько слез, смотря его. Он никогда не

устареет. Первая сцена Призрака появляется на экране телевизора с Патриком Суэйзи и

Деми Мур, и у меня перехватывает дыхание. Каждый раз их история любви разрывает

меня на части. Она напоминает о моем прошлом и, что это все могло быть ошибкой.

— Ты его видел? — я смотрю на Стейта.

— Нет, но мне любопытно, почему именно он любимый фильм моей девочки.

— Это будет очевидно. Доверьтесь мне.

Я прижимаюсь к нему, позволяя своей руке обхватить его за талию. У Стейта есть

возможность просто держать меня одной рукой, но он обхватывает меня обеими и кладет

подбородок мне на макушку. Мы смотрим его в молчании. Появляется захватывающая

сцена потери любви всей твоей жизни, и, как по команде, слезы катятся по моему лицу. Я

чувствую, как Стейт притягивает меня к себе ближе, но мы храним молчание.

Я беру инициативу на себя, наклоняясь вперед и касаясь его губами, прежде чем

отведать всего Стейта. Он проводит подушечкой большого пальца по моему подбородку, открываясь мне и я провожу языком по его рту, желая все выплеснуть. Стейт сжимает мой

затылок, притягивая ближе, пока мы исследуем друг друга.

— Спальня, — выдыхаю я ему в рот.

Он встает и ведет нас в мою спальню. Мы стараемся не шуметь, когда он легко

закрывает дверь и кладет меня обратно на кровать. Мои щеки пылают.

Стейт остается стоять, и медленно расстегивает рубашку, пока она не падает с него, оставляя безупречное изображение его идеальной скульптурной груди и пресса. Его

древесный аромат, смешанный с ноткой цитрусовых, гипнотизирует меня. Мои губы

приоткрываются, когда я вбираю в себя всего мужчину, стоящего передо мной.

Он оглядывает меня сверху донизу, прежде чем подастся вперед, и опустить свое

тело на мое, где он полностью покрывает меня от макушки до кончиков пальцев ног, но

продолжает держать большую часть своего веса на локтях.

Я быстро целую его, прежде чем позволить моей самой глубокой и темной тайне

вырваться из меня.

— Я не девственница.

Стейт наклоняет голову.

— У меня никогда не было секса, — я закрываю глаза, чувствуя сожаление. — Это

все случилось еще в Кингсе.

— Шшшш, — он прижимает пальцы к моим губам. — Я знаю.

— Мне страшно, Стейт. Я хочу тебя, но не знаю, смогу ли.

— Все в порядке, — он снова прижимает палец к моим губам.

Наши губы соприкасаются, а мои руки начинают блуждать по его сильной спине.

Желание отдать ему всю себя мучает.

— Скажи мне остановиться, если понадобится.

Он встает на колени, стягивает с меня свитер и бросает его на пол.

— Мы не собираемся заниматься сексом, так что расслабься, детка.

Его ладони скользят вниз по моим бокам, а затем снова вверх, пока он не

обхватывает мою грудь.

— Ты чертовски великолепна, — рычит он.

Я извиваюсь под ним, умоляя о большем. Мой жест не ускользает от него. Бретельки

лифчика спускаются с моего плеча, и он следует по их пути легкими поцелуями.

Забравшись руками мне за спину, он расстегивает лифчик и снова садится на колени.

Закончив снимать лифчик, я ложусь обратно, обнаженная только для него. Его

зрачки расширяются, губы раздвигаются, и он опускает голову. Его губы касаются обоих

заостренных бутонов, прежде чем он обхватывает один из них языком. Я громко стону от

этого ощущения.

Он снова прикрывает мне рот пальцем. Я прикусываю нижнюю губу, чтобы

контролировать свой голос. Он обращает такое же внимание на другой сосок, прежде чем

посмотреть на меня.