– Это бездоказательно, – как можно спокойнее произнесла я. – Это лишь твои предположения. И у Роба всегда был хороший магический потенциал.

– Хороший не значит достаточный – для столь стремительного развития высшей магии. – Шин поднялся. – А если еще окажется, что твой друг нарушил запрет на прикосновение к Камню Титана, чтобы ускорить процесс… – Это он уже шепнул мне на ухо, подойдя ближе. – Я ему не завидую.

На этих словах Шин снова ухмыльнулся и пошел прочь из гостиной. Я же еще некоторое время стояла столбом, переваривая услышанное, затем сорвалась с места и помчалась на второй этаж.

– Роб! – забарабанила я в дверь его комнаты. – Открой немедленно!

И он открыл. Раздетый до пояса, с перекинутым через шею полотенцем, чем на мгновение ввел меня в замешательство.

– Что такое? – Он явно наслаждался моим смущением.

Я наконец преодолела неловкость и выдала то, зачем пришла:

– Ты ведь использовал запретный способ развития потенциала, так? Я знаю, что ты навещал квартал Вентвуда. Возможно, и не один раз. – Роб вздрогнул при этих словах. – И Шин тоже догадывается. Понимаешь? Я-то промолчу, а он – нет.

– Я не понимаю, о чем ты, Лора, – в голосе Роба послышалсь стальные нотки.

– Хотелось бы, чтобы это было так, Роб, – совсем тихо произнесла я. – Тем не менее будь осторожен.

Роб бросил на меня взгляд исподлобья и отчеканил:

– Спокойной ночи, Лора!

И со стуком захлопнул передо мной дверь.

К моему возвращению в комнате меня уже ждали новые учебники, расписание и обещанный ректором усовершенствованный устав. Последний я лишь быстро проглядела, затем взяла расписание. Отлично, завтра будет лекция у профессора Калема! Возможно, мне удастся с ним поговорить о том, что случилось со мной в конце прошлого учебного года. Стараясь отвлечься от печальных мыслей, теперь не только о Вейтоне, но еще и о Робе, я быстро приняла ванну, затем подготовила учебники и тетради к завтрашним занятиям и отправилась спать. Сон пришел не быстро, но усталость взяла свое, и я все же заснула.

Открыла глаза на рассвете и почти силком заставила себя подняться – утренние пробежки никто не отменял.

Пруд и окружающий сквер были окутаны туманом, где-то в кронах деревьев изредка тренькали птицы, ветер стих – и ненадолго в моей душе поселилось умиротворение, а голова очистилась от изнуряющих мыслей. На обратном пути, когда я уже почти подошла к своему корпусу, мое внимание привлек незнакомец, несколько растерянно оглядывающийся по сторонам. Довольно высокий мужчина, худощавый, с русыми, коротко подстриженными волосами и небольшой бородкой. Одет просто, по-дорожному, но прилично. В одной руке черный саквояж, через локоть другой перекинут плащ. Возраст с такого расстояния было рассмотреть непросто, как и черты лица. Он тоже заметил меня и взмахнул рукой, на которой был плащ.

– Простите, мисс!

– Да? – Я остановилась, а затем сделала несколько шагов навстречу. Но мужчина уже и сам направлялся ко мне.

– Не подскажете, где общежитие для преподавателей? – Он чуть улыбнулся, а я внутренне вздрогнула: все его лицо было в шрамах, один из них оттягивал веко, наполовину прикрывая глаз.

– Прямо за этим зданием. – Я показала рукой и, стараясь не акцентировать внимания на обезображенном лице мужчины, тоже улыбнулась.

«Похоже, – мелькнула догадка, – это тот преподаватель, о котором говорил Алекс».

– Спасибо, мисс. – Мне вдруг показалось, что он тоже отшатнулся от меня и чересчур торопливо пошел в указанном направлении. Может, заметил мой испуг и стушевался? Демоны… неудобно получилось.

С третьего курса, как и обещала декан, учебные программы целителей и некромантов стали разниться, совпадало лишь несколько общих предметов, где мы могли пересекаться. Именно поэтому с Эриком я сегодня виделась снова мельком: поздоровались, обменялись короткими «как дела? – нормально» и разбежались. Зато, как я и надеялась, мне удалось поговорить с профессором Калемом. Его лекция «Целительская хирургия» была у нас последней, и я, дождавшись, когда все мои сокурсники покинут аудиторию, подошла к нему.

– Как себя чувствуешь, Лора? – От улыбки вокруг его глаз разбежались лучики-морщинки.

– Спасибо, все отлично, – ответила я, улыбаясь в ответ. – Больше со мной ничего похожего не происходило, хвала Алвею.

– Хвала, – кивнул Калем.

– Профессор, – я стала серьезней, – вы не могли бы мне все же поточнее рассказать, что со мной тогда произошло? В том состоянии, когда я очнулась, мне многое казалось непонятным… Что за некромагия и откуда она взялась у меня?

– Ты ведь помнишь, что магия целительства иногда может смениться на противоположную? – Улыбка на лице профессора тоже погасла.

– Конечно, – кивнула я. – Значит, со мной произошло нечто подобное? Но почему?

– Как я понимаю, перед тем как это случилось, ты пережила некое потрясение, верно?

– Да, – вынуждена была согласиться я. – Но неужели этого хватило, чтобы сменить направленность магии? Я думала, для этого нужно куда больше условий, а еще желание самого целителя.

– Изредка, когда целитель молод, его дар еще не развит в полной мере и появляется некий стрессовый фактор, такое возможно… – Профессор говорил это, но я чувствовала, что он сам не так уж уверен в своих словах.

– А еще при каких условиях это возможно? – спросила я. – Вы ведь тогда, летом, предполагали что-то еще.

Профессор протяжно вздохнул и ответил:

– Этот всплеск может быть вызван извне. Некромантом… Но для начала ему необходимо установить связь с целителем, проникнуть ментально или даже физически к источнику и заставить дремлющую в целителе некромагию откликнуться на его зов. Вот только я не представляю, кто это мог сделать с тобой, студенткой-второкурсницей. И главное, зачем? Поэтому я склоняюсь к первому варианту: всплеск из-за сильных переживаний. К тому же с тобой уже случалось подобное на фоне стресса, когда активировалась твоя заблокированная магия. Поэтому просто постарайся как можно меньше нервничать, Лора! – Профессор ласково похлопал меня по плечу. – И тренируй самоконтроль, это очень важно. Для тебя, может, даже первостепенно. А я буду присматривать за чистотой и силой твоих потоков, ты ведь не против?

– Нет, конечно. – Я улыбнулась и попрощалась.

Уходила от профессора в смешанных чувствах. Какая-то мысль, словно тонкий звоночек, едва слышный издалека, не давала мне покоя, но я никак не могла за нее зацепиться. А потом меня отвлекла подбежавшая Аннети.

– Ну как дела? Как устроилась? – Она подхватила меня под локоть. – Вчера нам не удалось поговорить… И вообще, я в шоке, что Роб тоже с тобой! Как так?

– Самой хотелось бы понять, как он к нам попал, – вздохнула я. – И я так же удивилась, как и ты.

– Тим, похоже, единственный, кто знал, – сказала кузина. – Но, видимо, далеко не все… От Роба, если честно, я такого не ожидала. И ведь не признался нам за все лето! Ни словом не обмолвился, гаденыш! Ну я ему выскажу все, пусть только попадется на глаза! Кстати, видела нового профессора у правоведов? Весь в шрамах, от одного взгляда на него мороз по коже… Жуть просто.

– Я видела его утром, – ответила я. – Шрамы, конечно, пугают, но как человек он вроде неплохой. Вежливый. Он спрашивал меня дорогу до общежития преподавателей. Впрочем, нам-то что? Он ведь ни у тебя, ни у меня вести ничего не будет.

– Хвала Алвею, – усмехнулась Анни. – К тому же он вроде менталист. Ведет что-то по следственным процедурам. Это мне знакомая с магправа рассказала.

На ужине за нашим столом собралась вся семерка, и даже герцогиня Вадуар подоспела. Правда, она снова была не в духе и снова ворчала и жаловалась на недостойные бытовые условия.

– В Лембране у менья были покои куда больше… И зачьем я согласилась на все это…

Но слушал ее с заинтересованным видом только Роб. Неужто решил привлечь к себе внимание столь важной персоны?