Когда, наконец, Зак посмотрел мне в глаза, у него на щеках появились ямочки, отчего у меня чуть не подкосились колени.

– Готов заказ для Делии!

Отведя взгляд, я забрала стакан и отдала баристе деньги.

– Оставь сдачу себе, – я снова отвернулась к столику, но, к моему удивлению, он уже опустел.

Осмотрев комнату, я нигде не смогла найти Зака. Неужели он мне причудился?

Меня охватило отчаяние, плечи опустились, а к глазам снова стали подступать слезы.

Домой. Мне срочно нужно домой.

Когда я уже собралась рвануть к выходу, я вдруг кое-что почувствовала позади.

«Зак».

– Сыграю с тобой на поцелуй.

По спине побежали мурашки, кожу стало покалывать.

– Не думаю, что здесь подходящее место.

– Нет? И почему же?

– Потому что уверена: если начну целовать тебя, то уже не смогу остановиться.

Зак схватил меня за локоть и развернул к себе. Мы стояли так близко, что мне пришлось запрокинуть голову, чтобы встретиться с ним взглядом.

– Привет.

– Привет, – выдохнула я.

– Вижу, ты получила мое сообщение.

– Как и ты мое.

– Я бы хотел вернуть своего козленка, Делия.

– А я бы хотела попросить прощения.

Он отпустил меня и отступил.

– За ответы придется сыграть, согласна?

Я ничего не сказала, вместо этого сразу прошла к стоявшей у стены игры в скибол, и заплатила за две партии. Мы с Заком взяли по мячу и сделали по первому ходу.

– Прости, что не доверилась тебе.

– Почему ты решила, что фотографию отослал я?

– Отправителем значился «З».

– Я понимаю, почему ты расстроилась, но тебе следовало знать меня лучше, Делия. Я бы никогда так не поступил с тобой. Да вообще ни с кем.

– Я знаю.

Мы бросили по еще одному мячу, и Зак набрал сто очков. Черт.

– Ты... – я не знала, как сформулировать фразу, но мне нужно было спросить. – Ты знаешь, кто послал фото?

– Я уже обо всем позаботился.

Я кинула мяч и повернулась к Заку.

– Что это значит?

– Значит, что отцу пришлось оттаскивать меня от брата, поскольку мои руки никак не могли отлипнуть от его горла. Значит, что на этот сезон бейсбол для него закончился. Значит, что у Шепа чертовски серьезные неприятности, Делия.

Слезы полилась по щекам, я не смогла их остановить.

Зак обнял меня, и я ощутила, как с плеч скатывалась тяжесть. Мне этого не хватало. Я тосковала по близости с Заком, его прикосновениям.

Но сейчас я чувствовала себя ужасно, из-за того, через что ему пришлось пройти с братом после того происшествия. И страшно было думать, как изменятся теперь их с Шепом отношения.

– Кто тебе сказал? – спросила я сквозь слезы.

– Калеб. Мне нравится этот парень. К несчастью для него, я никогда тебя не отпущу.

– В любой день я бы предпочла тебя, – усмехнулась я.

– Все из-за моей задницы?

– Да, именно.

– Прости меня, – прошептал он, поцеловав меня в макушку.

– Ты извиняешься? – я отстранилась, чтобы посмотреть на него снизу-вверх. – Но за что?

– Что не удалил как можно скорее. Я должен был. Ты просила это сделать, и мне не следовало медлить ни секунды. Это все моя вина.

– Нет, – решительно ответила я. – Ни черта подобного. Это вина твоего брата. Он был настолько незрелым, что разослал мою фотографию. Это я сглупила, обвинив тебя. Но ты в этой ситуации абсолютно ни при чем.

– Я не могу принять эту точку зрения, – он опустил голову.

– Ну, чертовски плохо, потому что тебе придется это сделать.

– Ты не можешь мной командовать, Делия.

– А ты понаблюдай, – я выгнула бровь.

Зак рассмеялся, и я удивилась, насколько чудесным показался мне звук.

– Знаешь, я так скучал по тебе, – проговорил он, прижавшись своим лбом к моему.

– Я скучала так сильно, что ты не поверишь.

– Делия?

– Да?

– Тебе нужно пообещать мне, что если случится что-то – я имею в виду, что угодно – из-за чего ты испугаешься и решишь, будто я предал тебя или стал не тем, за кого ты меня принимала, то поговори со мной. Не бросайся обвинениями и не сбегай. Просто поговори. Мы со всем разберемся. Кроме того, всегда будет вероятность, что ты сходишь с ума.

Даже не уточняя, я прекрасно поняла, что Зак намекал на метод Зои по отвлечению его внимания.

– Чертова Зои.

Он усмехнулся и придвинулся ближе.

– И я все еще хочу получить назад своего козленка.

– Посмотрим, Закари.

– Так ты обещаешь, Делия? Обещаешь ли доверять мне и все обсуждать? Не отгораживайся от меня и не отталкивай, если считаешь себя правой.

– Во-первых, я всегда права, это факт, – Зак лишь качнул головой. – Во-вторых... да, я обещаю. Знаю, я уже говорила, но мне ужасно жаль, что не поговорила с тобой по-нормальному. Что не рассказала о произошедшем сразу... но ты только представь, что увидел свою грудь в чужом телефоне. Что бы ты почувствовал?

– У меня классная грудь, так что я бы не сильно расстроился.

– Придурок, – я закатила глаза.

– И это тоже неплохо.

– Прекращай.

Зак протянул руку и впервые за несколько недель коснулся моей щеки, теперь мы оказались кожа к коже. У меня перехватило дыхание, и я застыла.

Глаза Зака стали серьезными, и я занервничала, ожидая, что же он скажет дальше.

– Я понял, что ты не хочешь об этом говорить, но я все же произнесу. Мне очень жаль, что тебе пришлось пройти через подобное, Делия. Сожалею, что тебя так подло оскорбили, и тем более о том, что это сделал мой брат. Не уверен, что смогу когда-нибудь простить его за это. Родители грозятся отчислить Шепа из университета. Катастрофические баталии шли несколько дней.

– Думаю, мне только что стало хуже.

– Нет, не стоит. Это он виноват в том, что с ним такое случилось. Не ты.

– Спасибо, Зак, и, пожалуйста, передай мою благодарность своим родителям на «Титаник».

– Теперь так станешь их называть? – усмехнулся Зак.

– А я могу звать как-то иначе?

– Я даже не надеялся, что ты придумаешь нечто хоть вполовину нормальное.

– Я должна оскорбиться?

Он крепче прижал меня к себе и обнял за талию.

– Ничуть. Я уже говорил, как скучал по тебе?

– Я была бы не против услышать это снова.

Я прижалась к нему ближе, наши губы оказались в нескольких сантиметрах друг от друга.

– Я скучал, Делия.

– Скажи снова, – выдохнула я.

– Я скучал...

Качнувшись, я прижалась к его губам, показывая, как сильно по нему тосковала. Наш поцелуй вышел неспешным, но полным страсти. Без языка, без требований к чему-то большему. Просто и одновременно обжигающе.

Наконец, я снова почувствовала себя цельной.

– Однажды я смогу безраздельно полюбить тебя, – прошептала я у самых губ Зака.

– А я, похоже, уже люблю, Делия.

ЭПИЛОГ

– Поверить не могу, что ты убедил меня провести Рождество с семьей, учитывая прошлый провал.

– Эй, праздничная часть в тот раз прошла отлично. Это мой придурок-сын потом все испортил, – произнес Джек, ставя перед нами две кружки горячего какао. – Еще раз прости.

– Перестаньте извиняться, пожалуйста.

– Прости.

– О, настоящий умник – каков отец, таков и сын, – сказала Роуз со своего места на диване.

Мы с Заком были почти неразлучны с момента нашего воссоединения в начале декабря. Хотя формально уже наступил новый год, мы все же решили отметить настоящее Рождество в кругу семьи, когда Шепа не будет рядом.

– Еще раз спасибо за то, что приготовила специально для нас второе Рождество, мам. Мы это ценим.

– Не благодарите меня, просто наслаждайтесь. После всего, через что вам пришлось пройти, вы это заслужили. Кроме того, мне не терпится увидеть реакцию Делии на твой подарок, Зак.

Она ему подмигнула, а я лишь прищурилась.

Сказать, что Зак скрывал от меня мой подарок, было бы преуменьшением. Я не получила ни единой подсказки. Зои уже все знала. Робби тоже. Теперь Роуз в курсе. Все узнали, кроме меня.