– О да. Смогу помочь с этим. И знаю одну уловку, чтобы запомнить все эти названия.

Я и Зак легли на живот, устраиваясь на кровати поудобнее, и положили книгу между нами.

По ощущениям прошло несколько часов, но для меня, наконец, стали понятны объяснения Зака. Я разобрала две ситуации из учебника, плюс одну, придуманную Заком.

С его помощью я наверняка успешно сдам грядущие тесты.

– А к чему ты вообще взялась за учебник? – спросил Зак во время перерыва на кофе.

– Наш преподаватель любит проводить викторины. И мне кажется, на следующей неделе будет еще одна, поскольку он так много задал читать, что все застонали. Еще я слышала, что ему нравится проводить тесты незадолго до дня благодарения. И раз он уже близко, то решила, что неплохо бы заранее подготовиться.

– Я знал, что тебя нужно оставить при себе. Ты умная печенька.

– Ох, печенье сейчас звучит так соблазнительно.

– Да ты продашься за еду, – поддразнил он.

– Виновна, – я зевнула. – Я устала учиться. Давай займемся чем-нибудь другим.

– Мы могли бы раздеться догола и подраться подушками.

– Что-то менее извращенное.

– Знаешь, мы могли бы посмотреть «Хемлок Гроув», раз уж ты хочешь паузу, поскольку слишком устала.

– Ты продолжаешь это смотреть? Он такой странный!

– Такой странный и такой хороший.

– Хороший, – кивнула я.

Хлопнув в ладоши, я скатилась с кровати, быстрым движением поднимаясь на ноги.

– Ладно, давай приступим. Я возьму попкорн...

– Точно продашься за еду.

– ... а ты пока поставь «Netflix» и проверь Зефира. Приготовились, начали.

– Подожди, подожди, подожди. Мы же прижмемся друг к другу во время этого Netflix-марафона?

– Хмм... я согласна.

– Прижмемся голышом? – спросил Зак и нахмурился, подойдя ко мне.

Я похлопала его по груди.

– Не испытывай судьбу, жеребец.

*****

– Ну и ну, что тут у нас?

Меня разбудила внезапная вспышка яркого света. А потом вдруг я лишилась подушки, после чего сон почти развеялся.

Зак вскочил с дивана, готовый к действию.

– Дерьмо, Зои. Я чуть не сбил твою задницу приемом из карате, – услышала я его слова.

Я заставила себя открыть глаза и увидела Зои, которая стояла в дверях, уперев руки в бока, и загадочно улыбалась. Зак же стоял неподвижно, его плечи были напряжены, он словно был готов к прыжку.

– Хороший стояк, Зак.

Он тут же сел, откинувшись на спинку дивана, и положил себе на колени подушку.

– У тебя самая худшая подруга, – произнес Зак, бросив на меня взгляд сверху-вниз.

– А я тебе говорила.

– И чем именно вы двое тут занимались? А? – пристала Зои.

– Спал, отсюда и неловкий стояк, – ответил Зак.

– И я. Должно быть, мы отключились, – я посмотрела на часы, висевшие у входной двери. – Вот черт, мы проспали три часа. Уже больше одиннадцати. Ты не...

– Очень извиняюсь, что перебиваю, но это что, козленок? – Зои бросила сумочку на пол и села на корточки перед клеткой Зефира.

– Это Зефир. Ты ведь просматривала наши сообщения о нем.

– Она читает наши сообщения? – спросил Зак.

– Долгая история, – ответила я, отмахнувшись от него, и села.

– Он такой милый! Можно я его заберу?

– Нет! – сказали мы с Заком одновременно.

– Даже не знаю, разрешено ли нам держать здесь животных, но я так сильно хочу его забрать себе, – Зои просунула пальцы в клетку и рассмеялась, когда Зефир их облизал. – Он самый прекрасный зверь на свете.

– Похоже, Зефир голоден. Мне нужно его покормить.

Зак собирался встать с дивана, но я положила руку ему на плечо, останавливая.

– Уже поздно... – начала я.

– Знаю. Я не планировал засыпать. Сейчас возьму Зефира, и мы уедем домой, чтобы ты смогла выспаться перед завтрашними занятиями.

Я должна была позволить ему уйти... дать собрать вещи, подарить долгий поцелуй и смотреть, как Зак выйдет за дверь.

Но я не могла.

– Хочешь остаться на ночь?

Глаза Зака расширились, и я уже не была уверена, следовало ли мне задавать этот вопрос.

Я едва знала этого парня. Да, мы уже месяц переписывались, сходили на свидание и несколько раз целовались, но знали друг друга недостаточно долго.

Слишком рано для ночевок... верно?

– Будет очень странно, если я соглашусь? Я устроюсь на диване. Просто, по правде, не уверен, что смогу сейчас везти машину, чтобы добраться домой.

– Странно, если только мы сами будем так думать.

– Но мы – это мы... а это значит, все вполне может быть странным. Ну, ты ведь спрашивала меня про мастурбацию на прошлой неделе.

– Хммм… Справедливое замечание. Давай пожмем друг другу руки. В знак того, что не будем считать это странным, – я протянула ему ладонь, ожидая ответа.

– Идет, – он сжал мою руку и потянул к себе так близко, что наши носы почти соприкоснулись.

– Держу пари, во время сна ты будешь пахнуть иначе. Это тоже странная мысль, да?

Губы Зака дернулись в улыбке.

– Нисколько. Надеюсь, ты не против, что я сплю голым.

– Надеюсь, ты не против, что я сплю в муму⁵.

– Уверен, что ты в ней чертовски сексуальна.

– Бьюсь об заклад, на самом деле твой член меньше, чем смотрится в этих узких джинсах.

Зак широко улыбнулся в ответ, и я поняла, что победила.

– Кончайте быть такими странными и выпустите этого маленького сладкого ангела, чтобы я могла его покормить и пойти спать, – потребовала Зои, прерывая наш разговор.

Зак притянул меня ближе, его губы коснулись моего уха.

– Я могу доказать обратное, – прошептал он, прежде чем отстранился. По его глазам было понятно, что Зак сдерживался, чтобы не сказать большего. Сдерживал желание.

– Я...

– Давайте уже! – снова перебила Зои.

Зак поднялся, бросив на меня взгляд, полный желания.

По телу пробежала дрожь. Несправедливым было уже то, что меня буквально воспламеняли его поцелуи, а простые прикосновения сводили с ума. Но неужели и слова тоже?

Если бы Зои не было в комнате, я бы, не теряя времени, толкнула Зака обратно на диван и села ему на колени, принявшись целовать до тех пор, пока мы оба не загорелись бы желанием большего, балансируя на грани срыва. Я бы отвела его сексуальную задницу обратно к себе в спальню и добилась бы от него своего.

– Ди, только посмотри! Какой же он милый!

Но у нас была Зои вместе со своим громким, разрушавшим все голосом. Прибавьте к этому мою неуверенность в том, что нам позволено торопить события, ускоряя все, что между нами происходило, и получите: да, абсолютно ничего. Я не должна была раздеваться и заниматься с ним любовью в ближайшее время.

Вздохнув, я собралась с силами и поднялась с дивана, принявшись доставать запасные одеяла и подушки из нашего крошечного бельевого шкафа.

Я чувствовала себя глупо, застилая диван для Зака. Почему у меня не хватало смелости пригласить его в свою постель? Почему я не могла следовать своим желаниям?

Потому, что раньше уже прыгала в омут с головой, и только посмотрите, чем все закончилось.

«Ах да, вот почему».

– Это для меня? – спросил Зак, после того как вновь запер Зефира в клетке.

– Да, я даже отдала тебе свою любимую подушку.

– Лгунья.

– Серьезно, – я убрала свою длинную темную прядь волос за ухо и посмотрела на Зака, прежде чем опустить взгляд. – Значит...

– Значит...

– Ладно, я уйду, чтобы вы двое смогли переспать, или чем вы там хотели заняться. Сладких снов, детишки, – Зои помахала нам рукой, прежде чем уйти дальше по коридору.

Мы не двинулись с места, пока не услышали щелчок двери.

За этим последовало неловкое шарканье ног, крепкие объятия и пожелания «спокойной ночи».

«Что. За. Черт?»

Я шла в свою комнату в полном замешательстве.

Но как только я собралась повернуть ручку, меня развернули, а потом тут же руки Зака обхватили мое лицо, а сам он прижался к моим губам своими.