– В лесу полно диких животных. Увидели медведя, побежали, заблудились, или мишка их догнал. Сейчас мы просто строим теории. Но вы вообще в курсе, сколько людей пропадает только России бесследно. Тысячи! Поэтому несколько пропавших в этих горах просто капля в море.
– Капля? – Арина словно наизусть стала перечислять все случаи загадочных исчезновения в округе за последние тридцать лет так, что Роман только позавидовал ее памяти. Странно, а в школе она и стих выучить наизусть не могла.
Арина вспомнила и женщину, сбежавшую от алкоголика-мужа и бросившуюся с горы, когда он погнался за ней с ружьем, и парочку местных домушников, убежавших от полиции в те же горы. В этот список попали все, кто исчез здесь, и чья судьба по сей день была неизвестна.
– А мать с двумя детьми, та которая пошла на поиски третьего, сбежавшего из дома,– продолжала перечислять девушка.
– Вот здесь ты полностью в ауте,– довольно воскликнул Рома так громко, что даже целующиеся Гера с Мартой невольно прислушались к их разговору. – Их исчезновение приходится как раз на тот период, когда всего этого еще не случилось.
– Да, но зло уже поселилось в этих местах,– невозмутимо парировала Арина,– Они, возможно, и стали первыми жертвами. Еще наша учительница английского языка, та что пропала пять лет назад. Она прожила в Глуховском всего три месяца, а потом пропала вместе с дочерью.
– Арина, ты не собирай всех под одну гребенку,– Рома ухмыльнулся. – Учительница пропала здесь, в Глуховском. В горы она не ходила, Ведьмину деревню не навещала.
– Да, но пропала же. А зло живет и здесь, ведь основали это село именно жители того проклятого места,– никак не сдавалась девушка.
– А еще Иван и Данила Кутовы,– подал голос Макс. Рома посмотрел на него, как на предателя, перешедшего на сторону его оппонента.
– Да, точно, Кутовы, как же у меня это вылетело из головы. Это, замечу, – Арина подняла указательный палец вверх, словно учительница в классе, привлекающая детей к чему-то особо важному,– случилось совсем недавно, в прошлом году.
– Да, я тоже об этом слышал. Отец и сын поехали на рыбалку, оба пропали. Нашли их вещи и машину на берегу, удочки были заброшены в реку, но ни их самих, ни их мертвы тел так и не нашли,– Гера тоже вступил в дискуссию.
– Но самое интересное, что рыбачили они у самой Ведьминой деревни,– поддержала парня Марта. – Тогда много разговоров было. Полиция обыскала все там в округе, но ничего не нашла.
– И местные предупреждали этого мужика, Иваном кажется его звали,– Арина посмотрела на Диану, которая от их рассказов все больше куталась в свою короткую курточку,– что нельзя рыбачить в тех местах. П он не послушал. Поэтому зло и его забрало.
– Да что вы заладили: зло, зло…– Рома не выдержал и сплюнул,– Нет никакого зла, есть людское невежество и желание облегчить себе жизнь, вместо того, чтобы искать научную разгадку произошедшему, проще, конечно же, списать все на потусторонние силы. Средневековье шагает в ногу со временем.
– Но они же в самом деле пропали,– Макс кажется тоже подался всеобщему настроению, вызванному Ариной.
– Пропали, никто не спорит. Только мало кто знает, что перед этим Иван обмолвился, что не желает, чтобы его сына растил чужой мужик – бывшая жена собралась замуж, а тот был против этого. Поэтому просто украл сына и дал деру. Обставил все как исчезновение. – Рома не сдавался.
– Извини, братан, здесь я с тобой не соглашусь,– вновь заговорил Максим,– Этот самый Иван частенько бывал у нас, приволакивал металл, который находил у себя дома. Денег у него реально не было. А для того чтобы исчезнуть, да еще и с ребенком…Для этого нужны немалые деньги. Нет, чего-чего, но сбежать он точно не мог, не по карману.
– Да кто ж знает, что там случилось. Утонули оба.
– А тела? – Арина, подогретая поддержкой друзей, открыла в себе второе дыхание и готова была еще пол ночи пререкаться с Ромой, доказывая свою правоту. Если бы кто-то ей сказал, что небо голубое, она назло бы начала доказывать, что она красное. В этом была вся Арина. Поэтому что-либо доказывать ей не имело смылся, и Рома уже хотел закругляться, как голос подала Диана.
– Значит, вы говорите, что эта Ведьмина деревня находится где-то здесь? А где именно?
– А черт его знает. Ну, то есть взрослые конечно знают, но нам не скажут. Тот Иван, например, случайно на нее наткнулся. Но специально тебя туда никто не направит. Все верят в байки. А тебе зачем? – спросил Макс.
– Интересно очень. В мире много таинственных мест со своими загадками. Хотелось бы побывать хоть в одном из них. Это же жутко интересно! – глаза Дианы загорелись жаждой приключений.
– Тебе что, ни капли не страшно? – Арина как-то даже сникла. Она тут уже два часа распинается, рассказывая и доказывая, что зло притаилось там, а кузина как ни в чем не бывало собралась туда на экскурсию.
– Ты меня извини, сестричка, но тут я соглашусь с Ромой,– Диана обратила взгляд на Макса, как бы говоря: «Свои сказки для деревенских дур прибереги»,– все кажущееся сверхъестественное всегда находить разумное объяснение. А вот скататься туда и глянуть на эту деревню было бы реально круто. Да и вы бы себе авторитет здесь подняли капитально, если бы рассказали, что побывали там, где другие бы обделались от страха.
– Да я готов прям сейчас,– тут же сказал Макс, пытаясь реабилитироваться перед девушкой,– только место это засекречено. Причем капитально. Взрослые с удовольствием расскажут о Ведьминой деревне, но дорогу не покажут ни за что. Единственный ориентир – это Ведьмино ущелье, но оно такое огромное, что можно лет пятьдесят там бродить, но нужный поворот на деревню так и не отыскать. На картах его, кстати, тоже нет. Словно деревню просто вычеркнули из истории и забыли.
Рома сидел с таким выражением, что Диана невольно спросила у него:
– Ты как будто призрака увидел.
– Призрака нет, – задумчиво произнес Рома, но если вы серьезно готовы отправиться в Ведьмину деревню, то я, кажется, могу это устроить.
При этих словах даже Гера с Мартой отстранились друг от друга. На лицах всех присутствующих читался страх, но никто бы даже под страхом смерти не показал то, как ему жутко только от одной мыли о том, что отправиться в то место, о котором они с детства слышат только ужасные вещи.
Только Диана сияла, и выражение ее лица говорило о том, что она готова. Готова развеять миф о плохом месте. Или принять его.
Вот здесь на сцену и вышла Рита.
Глава 2
Маргарита звезд с неба не хватала. Довольно посредственная внешность, совсем не дорогая и ни разу не модная одежда. Только то, что отец мог позволить себе ей купить на скромную зарплату сельского учителя истории. Ни дорогих украшений, ни стильной косметики. Да что там говорить, даже друзей у нее не было. Никаких.
Девушка всегда была одиночкой. В школе вела себя тихо, почти незаметно, даже учителю отвечала всегда притихшим голосом, словно сознавалась в каком-то постыдном поступке. Матери у девушки не было, та умерла при родах, отец, если честно, ее воспитанием мало занимался, предоставив девочку самой себе. Он не замечал ее слез, когда ее шпыняли в школе, а она не могла дать сдачи. Не замечал ее одиночества, когда она сидела дома, в то время как другие молодые люди в ее возрасте развлекались.
Рита привыкла быть одна, всеми покинутая, незамеченная. Невидимка. Поэтому для нее стало настоящим шоком, когда, возвращаясь из магазина, она была остановлена перегородившей ей путь черной машиной. Этот автомобиль она не спутала бы ни с одним другим. Бязев. В своем величии. В отличие от других девочек, Маргарита никогда не была влюблена в парня. И не потому, что он ей не нравился. Просто он был для нее не досягаем. Это было бы как влюбиться в Элвиса Пресли. Звезду, да еще и мертвую. Несбыточные мечты были не для нее. Девушка часто видела Максима в школа, непременно с его бессменной свитой. Приятный парень вежливый, веселый. Но никогда он не вызывал в ней восхищения, и она не могла понять, почему по нему так все сходят с ума.
