- Хорошо, я отнесу. Подготовь пока место для ночлега, ладно?

   Влекомые магией носилки послушно плыли передо мной. Вскоре я действительно увидела небольшое лесное озеро, спрятанное в лощине между холмами. Пленник, кажется, обрадовался воде. Как только я опустила его в озеро, он тихо застонал, видимо, вода защипала его раны, но затем на его лице появилось подобие улыбки. Я аккуратно сплела вокруг его тела сеть, чтобы он не утонул, и погрузилась в созерцание садящегося за холмами солнца, крутя в руках свой кинжал. Внезапно несчастный застонал, вырвав меня из задумчивости. Я отвлеклась и тут же порезалась, капелька крови упала в воду, но я не обратила на это ни малейшего внимания. Пленник снова застонал и я поспешила вытащить его на берег. Его нос (а точнее, то, что от него осталось) как-то слабо подёргивался. Я укладывала его на носилки, и вдруг он навалился на меня всем телом, так, что снизу оказалась я, а не он. Я замерла, боясь пошевелиться, чтобы ему не навредить, а он, тем временем обнюхивал меня, возбуждённо дыша. Беззубая челюсть попыталась впиться мне в шею, но ему не хватало сил прорвать кожу. Неожиданно мне стало его жаль. В конце концов, это совершенно точно не человек -- человек не выдержал бы таких ран, и погиб бы если не от кровопотери, так от болевого шока. А если спасённый нами несчастный был вампиром? Тогда кровь поможет ему исцелиться. Да и в любом случае хуже точно не будет. Когда он напал на меня, я выронила кинжал, и теперь он лежал прямо у моего бедра. Осторожно к нему потянувшись, я ухватилась за рукоять и подтянула оружие поближе к себе. Почувствовав моё движение, пленник попытался отпрянуть, издавая жалобные хныкающие звуки. Наверное, он решил, что я хочу причинить ему вред. Я быстро резанула кинжалом по предплечью, кровь полилась обильным золотистым ручейком. Бывший узник зашевелился, возбуждённо вдыхая воздух, а затем припал к ране беззубым ртом. Кровь всё лилась и лилась, вскоре я почувствовала страшную слабость, и моё сознание покинуло тело, наблюдая происходящее как бы со стороны. Внезапно острый укол боли притянул мой разум обратно. Человек уже не просто пил кровь, а вгрызался в рану неожиданно появившимися зубами, пытаясь её расширить и углубить. Я уже с трудом соображала. Перед глазами поплыли тёмные круги, заслоняющие свет. Мой дух парил в нескольких метрах от неподвижного тела, так что я могла во всех подробностях видеть, как постепенно меняется тело пленника. Конечности появились на положенных местах, плоть покрылась кожей, эбеново-чёрной, сияющей в тусклом свете заката. На голове выросли длинные волосы, закрывшие лицо создания. Когда пленник слегка повернулся, припадая к ране поудобнее, я успела заметить, что это девушка. Её обнажённое тело было всё перепачкано в золоте моей крови, и постепенно весь её силуэт окутало слабое золотистое свечение, сфокусировавшееся вокруг головы. Какой-то частью сознания я осознала, что к неподвижно лежащим телам подбежал Данавиэль и одним рывком отодвинул девушку в сторону, освобождая меня от груза. Он тряс моё тело за плечи, пытаясь добиться отклика, но грудь не поднималась от дыхания, и сердце замерло, не трепыхнувшись.

   - Леанисса, очнись!

   Усилием воли я склонилась над собственным телом, с любопытством себя рассматривая. Было непривычно видеть саму себя вот так, со стороны, причём не в зеркале или водной глади, а по-настоящему со стороны. Как ни странно, такое состояние меня нисколько не волновало, словно было вполне естественным. Я пригнулась ещё ближе к своему лицу и словно скользнула внутрь, уютно устроившись в собственном теле. Все неприятные ощущения тотчас вернулись -- слабость, головокружение, даже лёгкая тошнота. Я с трудом села, опираясь на Дани. Он облегчённо выдохнул и обнял меня.

   - Боги, ты так меня напугала! Я думал, что потерял тебя.

   - Не получится, - с трудом прохрипела я, стараясь поменьше шевелиться. - Я же бессмертна, не забывай.

   Вместо ответа он снова заключил меня в свои объятия и нежно поцеловал в лоб. Рядом ощутилось какое-то шевеление. Я медленно, чтобы не стошнило, повернула голову. Спасённая нами девушка лежала совершенно неподвижно, открыв испуганные глаза. Тёмные волосы рассыпались по плечам, открывая обнажённое тело. Данавиэль стянул с плеч плащ и осторожно завернул девушку в него.

   - Эрисия? Тебя ведь зовут Эрисия, правильно? - тихо спросил он, стараясь не напугать её ещё больше.

   - Кто вы? Что произошло? - Эльфийка заозиралась по сторонам, но вокруг были лишь незнакомые деревья и холмы и она вжалась в землю, стараясь уйти от наших пристальных взоров.

   - Всё хорошо, - ободряюще улыбнулся князь, - расскажи, что ты помнишь?

   - Я вышла пройтись по набережной. Помню, было чудесное утро, светило солнце, где-то вдалеке кричали чайки. Потом я сошла с набережной и углубилась в рощу, но там уже кто-то был. Какие-то люди. Они схватили меня и оглушили, они кричали, что я проклята, что я чудовище, а потом вокруг была только темнота. Больше я ничего не помню. Что случилось? Вы спасли меня от тех людей?

   - Да, - я облегчённо улыбнулась. Хорошо, что девушка почти ничего не помнит. Видимо, моя кровь исцелила не только её тело, но и разум -- такого ужаса она могла и не перенести, и скорее всего лишилась бы рассудка. - Меня зовут Нисса, а это князь Данавиэль Даэсский. Мы вернём тебя отцу, если ты позволишь.

   - Конечно, - девушка доверчиво посмотрела на нас своими большими глазами. Вдруг на её лице проступило узнавание. - Я знаю, кто вы! Мой отец говорил о вас. Он называет вас своей повелительницей.

   - Сааладор принёс мне клятву верности, и я приняла её. Он отдал мне свою жизнь, а я взамен стараюсь быть милостивой к нему. Он попросил меня найти его дочь, и я сделала это. Те, кто причинили тебе вред, мертвы. Надеюсь, Сааладор не пожалеет о своей клятве.

   - Он не пожалеет. - Эрисия серьёзно покачала головой. - И я тоже не пожалею. Вы спасли меня, и я буду вечно вам благодарна.

   Убедившись, что девушка достаточно окрепла, чтобы перенести телепортацию, Дани построил портал прямо в лавку Сааладора. Появившись в задней комнате, заваленной готовыми украшениями и всяческими заготовками, мы чуть было не разнесли всю лавку. На шум тотчас выскочил хозяин. Поначалу он, наверное, решил, что внутрь пробрались воры, но стоило ему увидеть дочь, как все волнения минувших дней тотчас были забыты. Мы с улыбкой наблюдали за встречей эльфов, впитывая их счастье и облегчение. Наконец Сааладор выпустил девушку из объятий и склонился упал предо мной на колени.

   - Моя повелительница...

   По щекам эльфа текли слёзы, и он этого не стыдился. Я стояла рядом с ним и наполнялась осознанием того, что всё не зря, что я смогла оправдать доверие того, кто безоговорочно доверился мне. Теперь для этого человека я богиня не только на словах, но и на деле. Теперь он мой, целиком и полностью.