«Хоть одним глазом», или Небольшой фотоотчет о моей поездке в США в феврале 2019.

Предыстория

Мне понадобилось поехать в командировку в наш офис в Денвере. В принципе, я там уже бывал и не раз, но сейчас моя командировка выпадала на февраль. То есть прямо перед моим Днем рождения. И не простым днем, а целым юбилеем. В общем, захотелось порадовать себя и, расширив поездку парой дней отпуска, посмотреть что-нибудь, что давно мечтал увидеть. Со Штатами у меня не так много связано еще не исполненных мечт: Сан-Франциско с Силиконовой долиной, Ниагарский водопад, Аляска, Гранд-Каньон и некоторые национальные парки… Пожалуй, что и все. Перебрав все варианты, остановился на Гранд-Каньоне. Стал смотреть, как туда попасть. Ближайший к Каньону большой аэропорт был в Лас-Вегасе. Решил лететь туда, взять машину и оттуда доехать до Каньона. А уж из этой затеи постепенно родился план: из Вегаса на машине доехать до Денвера, посмотрев по дороге кучу замечательных мест, помимо Гранд-Каньона. Много дней на это путешествие я выделить не мог, но увидеть хоть одним глазком все то, что я запланировал посетить, очень надеялся… Отсюда и родилась эта потрясающая поездка, которую я так и назвал – «Хоть одним глазом»…

6 февраля. Дооооолгая дорога, или Когда в сутках больше 24 часов.

Самолет из Самары вылетает в 6 утра, проснулся в 3:30. Чашка кофе, и я уже бодрячком. Не знаю почему, но очень люблю ранние утренние рейсы. Наверное, потому, что у тебя еще весь день впереди, много сил и много планов.

В рейсе до Москвы немного подремал. Хорошо, нечасто такое со мной бывает в самолетах.

Раньше я в Штаты всегда летал не из России (в смысле, что из России летел куда-нибудь в Европу: во Франкфурт, в Лондон, а уже оттуда – в Штаты). Привык, что в европейских аэропортах вылеты всех рейсов в США происходят из отдельной специальной зоны, перед зоной стоит дополнительный секьюрити-контроль, и там всегда огромные очереди, так как досматривают вполне тщательно. Именно поэтому взял утренний рейс из Самары с запасом, чтобы четырехчасовой стыковки в Шереметьево хватило на все возможные трудности. Перехожу в международный терминал Шереметьево и вижу, что вылет в Лос-Анджелес будет из обычного гейта, (как в любой другой город планеты) никаких доп. стоек для контроля нет. Соответственно, мне просто придется сидеть эти 4 часа. Эх, знал бы – выбрал более поздний рейс из Самары.

… У гейта постепенно собирается народ. Такое ощущение, что я жду посадки на рейс Москва-Ереван. Процентов 90 всех пассажиров – армяне Да, я был в Лос-Анджелесе раньше, видел Little Armenia, но вот так… чтобы почти весь самолет… Неожиданно.

… Начинается посадка. Появляется несколько секьюрити-людей, и они выборочно из очереди вытаскивают пассажиров и заставляют их открывать ручную кладь. Видимо, это и есть «доп. меры безопасности».

… Соседкой по самолету была симпатичная девушка. Я всю дорогу думал, что она русская. Но она была увлечена какой-то работой в своем ноутбуке, так что я даже с ней не заговорил. Слышал, что она на вопросы стюардесс отвечает по-английски, но думал, что понтуется. Пришла пора заполнять бланки, у меня не было с собой ручки. Спросил ее на русском про ручку, она ответила по-английски. Разговорились, оказалось, она из Риги. Русский язык понимает, но говорить не может. Переезжает в ЛА насовсем, нашла там работу. Надеется, что ей повезет, и у нее все получится. Пожелал ей удачи.

В самолетах аэрофлота хорошая развлекательная система: можно выбирать разные фильмы по своему усмотрению. Решил смотреть фильмы только на английском, чтобы побыстрее вжиться в «англоговорящий мир».

Из курьезного. На этот рейс я заказал себе спецпитание: кошерную еду. Я вообще всегда, когда есть возможность выбора, заказываю что-нибудь нестандартное. Во-первых, оно чаще всего вкуснее обычной еды, а во-вторых, обычно спецпитание разносят раньше, что хорошо, если ты голоден. Кошерная еда стоит у меня в топе списка… А по диагонали от меня сидела настоящая еврейская семья: отец семейства был в шляпе, с длинными пейсами. Так вот, когда мне (как и им) принесли коробку с кошерной едой, а я к ней попросил «еще вина»… Очень недобро на меня посмотрел этот настоящий еврей…

Когда лечу в Штаты, все время сажусь по правую сторону, чтобы видеть Гренландию. Очень люблю рассматривать в окошко ее обрывистые берега и фьорды. В этот раз было облачно и ничего не видно. Зато потом, уже ближе к материку, небо развеялось, и я увидел бескрайние пустыни замерзшего океана. Обворожительное зрелище.

В Америке мне предстоит очень длинный трип на машине, и я очень переживал насчет дорог: будут ли они подо льдом/снегом или в Штатах снега уже нет? Поэтому постоянно смотрел в окно: снежно ли под крылом самолета… В какой-то момент снежные поля отступили, передав место траве и лесам. От сердца отлегло, значит снега не будет. Но буквально через полчаса вновь пошло все заснеженное. И от этого было слегка ссыкотно. В общем, снег в полях закончился только в районе Сан-Франциско, продержав меня в напряжении практически весь полет.

Мне повезло. В «Аэрофлоте» несколько лет был запрет на алкоголь на всех рейсах, и вот с 1 февраля (то есть меньше, чем за неделю до моего рейса) этот запрет отменили: алкоголь разливали по просьбе без проблем. Единственно, я собирался в этот день вести машину в Вегасе, поэтому несколько себя ограничивал…

На подлете к Лос-Анджелесу увидел океан. Как бы я хотел там оказаться. Но в этот раз мой путь лежит вдали от большой воды…

Приземлились в ЛА, пошли на паспортный контроль. Народищу было просто море: помимо нашего трансатлантического самолета, приземлилось еще несколько таких же. Система «входа в страну» странная очень: сначала ты сразу без очереди подходишь к «регистрирующему автомату»: который тебя фотографирует, сканирует паспорт, дает какую-то бумажку. А потом ты с этой бумажкой полтора часа стоишь в очереди к офицеру, который после дежурного «нафига приехал» разрешает тебе пройти.

Из интересного (никогда такого раньше не видел): в нашей очереди было немало людей, не говорящих по-английски. Так вот погранофицер использовал автоматический переводчик! То есть сначала он в него (устройство типа телефона) говорил «what’s the purpose of the visit”. Переводчик автоматическим голосом спрашивал по-русски: «Какова цель визита?» Человек в переводчик по-русски озвучивал цель, переводчик переводил ее офицеру, тот говорил «Ок» и ставил штамп. Прикольно: многие из этих неанглоговорящих в качестве цели говорили «конференция». Вот это как?! И да, очередь двигалась медленно, и все разговоры офицера на каком-то этапе было слышно вполне отчетливо.

Получил багаж (так как далее летел не «Аэрофлотом») и пошел искать гейт «Alaska Airlines». Да, звучит прикольно: я лечу напрямую из ЛА в Вегас авиакомпанией «Аляска». По пути меня нагнал парень, спросил по-русски: «А вы не из Самары?» Оказалось, он еще в Самаре меня заметил. Я его нет. Теряю наблюдательность, блин Еще прикольнее было то, что он тоже летел в Вегас и тоже «Аляской», правда его рейс вылетал на 2 часа раньше моего. Я тоже сначала думал брать билеты на этот рейс, но в последний момент испугался, что потрачу много времени на контролях, и взял на более поздний. Как оказалось, зря. Уже второй раз за день ошибаюсь с рейсами. Грустненько.