— Это я нанял наемника.

— Я так и думал. А знаешь почему я подумал сразу на тебя? Потому что ты трус.

Он убрал руки от лица, и не скрывая злорадства, произнес:

— Я нанял его по просьбе Элиэля.

Посмотрел на упомянутого эльфа, и понял что это правда. Его била крупная дрожь, и я не мог понять это из-за страха или волнения? Испуг на лице сменялся отчаянием, и так по кругу. Он заламывал руки, и постоянно порывался что-то сказать. Но, то ли голос пропал, то ли найти нужных слов не мог. По его щекам покатились слёзы, но он продолжал неотрывно смотреть на меня.

— Зачем? — спокойно спросил его.

— Ты отверг меня, тебя устраивали лишь ночи со мной. Я был обижен и зол… я сожалею об этом… Я не хотел чтобы с тобой что-то произошло. Я думал стукнут раз и все.

— Теперь ты ему такой не нужен. — улыбаясь сказал Дорэл, смотря на Элиэля.

Я не должен был срывать злость на нем, или имел право? Понимал, что последуют проблемы, но злость взяла верх. Удары, один за другим, попадали в цель. Дорэл свернулся, подтянув колени к животу, даже не пытаясь дать отпор. Отошёл от него, бросил взгляд на Элиэля, и покинул это проклятое место.

Обида заставила отправить наёмника… У меня не укладывалось это в голове. Его обида могла стоить жизни не только мне, но и Маркусу. Стоило наказать его за этот поступок, но я не мог.

Почему же, мысль о том что он меня предал, породила тихую злобу?

Глава 13

=======

Глава 13

=======

— Зачёт! — крикнул магистр Долиэль. — Молодцы! Вы опережаете учебную программу.

— Значит ли это, что мы можем выпуститься раньше? — уточнил Маркус.

— Да. Но не в этом году. — усмехнулся магистр.

Упал на пол, переводя дыхание. Из меня словно выпустили весь воздух. Тело среагировало на новость о предстоящих каникулах. Три месяца плотного графика, и беспрерывной учебы. И сейчас такая радостная новость.

— А если говорить серьезно? — спросил я, приподняв голову.

— Если серьезно то… У меня никогда не было таких талантливых учеников.

— У вас и раньше были ученики? — удивленно спросил Маркус.

— Нет. Вы первые. — усмехнулся магистр. — Но, я не врал о том, что вы знатно обгоняете план обучения. А сейчас вам нужен полноценный отдых.

— Маркус, донеси меня до комнаты. — пробормотал я, слушая удаляющиеся шаги магистра.

— Меня ноги еле держат, но давай, прыгай на спину.

Если он думал, что я откажусь, то ошибся. Запрыгнул ему на спину, выслушав лекцию о своем весе, и проехал так до двери. Шутки должны оставаться шутками. Когда Маркус понял, что это был не крик о помощи, а шутка, то гнал меня до самой комнаты. Откуда только силы у меня взялись.

Так быстро пролетело время…

Мы оба ушли в учёбу с головой. Каждому из нас хотелось на время забыть о тех, кто ранил наше доверие. Я видел Элиэля в столовой, и первое время он ходил за мной тенью, пока я не накричал на него. С Дорэлом он больше не общался, предпочитая одиночество.

Сам же наследник был на удивление спокоен. Он напоминал затаившуюся змею, готовую ужалить. Знать бы его мысли.

У Маркуса же, тоже были интересные новости. Вивиэль порвал с Цироэлем, и грустно посматривал в сторону Маркуса. Но, друг пока молчал.

Да и заняты мы были. То в книгах, то на полигоне. Свободного времени совсем не оставалось.

В эти новогодние каникулы Маркус опять позвал меня к себе. Я чувствовал что-то тревожное, но проигнорировал всё. А стоило бы довериться своей интуиции.

— Завтра бал. — трагически заявил Маркус. — Ну почему явка на него обязательна?

— Потому что плясать многие любят. Но… бал ведь может закончиться раньше, верно?

— Почему?

— Вдруг дождь пойдет. — пожал я плечами, но Маркус уловил суть моего замысла.

— Да. Дождь ведь может пойти и в здании.

Мы переглянулись, прекрасно понимая друг друга.

Плана не было. Мы просто собирались призвать воду, и организовать мини потоп. Поднимется суета, и мы сможем сбежать. Не имею ничего против самих балов, но именно те, что проходят в академии, просто скука смертная. Еще и преподаватели превращаются в надзирателей.

Вечером следующего дня, мы явились в зал, где уже играла музыка. «Веселье» набирало обороты, и мы отошли к ближайшей колонне. Заклинание мы плели одновременно, я вызывал воду, Маркус ветер, который разбрызгает мой поток по всему залу.

Затея удалась, через балкон плеснул поток воды, его подхватил ветер, превращая в дождь. Поднялась паника, и отовсюду слышался визиг, будто их не водой, а лавой обливает. Мы двинулись к выходу, не обращая внимания на суету. Наш дождь быстро прекратили, но мы успели выскочить за двери. Самодовольно улыбнувшись, мы двинулись в комнату.

Поднял с пола сумку, что приготовил еще вчера, и Маркус протянул мне портал. Накинул плащ, подбитый мехом, и посмотрел на друга.

— Прыгаем к воротам, с той стороны. Охранку главное преодолеть, а потом в таверну.

— Отлично. Поехали.

Меня закрутил водоворот, и я мысленно представил ворота академии. Секундная невесомость и ноги вновь ощутили твёрдую поверхность под ногами. Открыл глаза, и посмотрел вокруг. Удачно.

Рядом появился Маркус, и увидев меня, улыбнулся.

— Устроим свой бал. С меня лучшее вино.

— Если ты его найдешь.

— Разбавленное пить не буду.

— Идем уже. — усмехнулся я, подталкивая его вперед.

От академии до ближайшей таверны расстояние было небольшим, но мы успели продрогнуть. Войдя в таверну, которая была полна народа, мой взгляд сам выискал камин, у которого собралась большая часть посетителей.

Подошли к стойке, и сняли комнату, попутно делая заказ. Закинув сумки в комнату, мы спустились обратно. Нам принесли вино с бокалами, ужин пришлось немного подождать.

— Без лишних слов. — произнес Маркус, делая глоток.

Да, это куда лучше, чем бал в академии. Знал бы я чем закончится следующий день, хорошенько бы подумал над своими мыслями.

Но, разве нам дано предвидеть будущее?

***

К обеду мы уже были у ворот дворца. Маркус был доволен, и не скрывал улыбки. Ну да, праздник семейный, почему не радоваться?

Нас встретили напряженно. Это чувствовалось… Не знаю как объяснить, дело не только во взглядах, которые бросали на нас стражники и слуги. Напряжение ощущалось кожей. На мгновение захотелось сменить ипостась, но я подавил этот порыв.

— Что происходит? — нахмурился Маркус.

— Господин Маркус, — к нам подошел слуга. — Лорд ожидает вас в кабинете.

— Хорошо. Я к тебе сейчас зайду. — произнес он, уходя.

Сделал шаг, но голос слуги меня остановил.

— Лорд приказал проводить вас в тронный зал, у него к вам разговор.

— Хорошо. — ответил я.

Напряжение достигло пика, и не потому что я боялся. А потому, что не знал чего ожидать. Не мог понять что происходит, и именно это незнание держало меня в напряжении.

На входе в тронный зал стояла стража, но она здесь всегда стоит. Вошёл, и дверь сразу закрыли. Посмотрел в сторону трона, на котором восседал Лорд. Рядом стоял Дорэл, предвкушающе улыбаясь. Его буквально разрывало от радости, и я понял к чему вся эта стража, что находилась здесь. Воинов было десять, они стояли с мечами в руках, готовые броситься в бой. У стены стояло десять магов, они сохраняли спокойствие. Но, я не обманывался на их счет.

С холодным выражением лица, Лорд смотрел на меня, готовясь дать отмашку своим псам. Нет… Сам он не хотел марать об меня руки. Хотя, мог это сделать не особо напрягаясь. Дорэл нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Вид победителя. Но не лев, скорее гиена, падальщик.

Нажаловался отцу обо всем, быть может и приврал. И если Лорд решил меня убить, значит наврал Дорэл ему прилично.

Лорд ничего не сказал, просто смотрел на меня, а потом махнул пальцами. Воины бросились на меня, но у меня не было с собой меча. Он остался прикрепленным к сумке, которую забрал слуга. Сменил ипостась, пусть когти будут моим оружием. Рядом, ощетинившись, появился Док.