Но после окончания школы он связался с плохой компанией. Задолжал опасным людям, и когда те пришли разбираться с Бизи, то по ошибке приняли за него Дайо. Они избили его, повредили бедро и ушли, оставив с серьезным сотрясением мозга. И с несмываемым пятном позора на всей их семье.

Бизи пришел к Дайо в больницу, пробормотал слова извинения, а потом… просто исчез. Иногда Ифи спрашивала себя, сможет ли Дайо когда-нибудь преодолеть свой гнев и обрадоваться, если вдруг брат вернется домой. Как обрадовалась бы она сама.

– Привет, Дайо! – воскликнул проходящий мимо них по коридору старшеклассник. – Что, нашел себе мелкую подружку?

И он рассмеялся собственной шутке.

– Ты знаешь мою двоюродную сестру Ифи? Ифи, познакомься, это Сэм.

– Ого! Та самая чудо-девчонка? – удивился Сэм, посматривая на Ифи как на чудно́го фокусника, который вот-вот начнет показывать математические фокусы или вытащит из рукава иррациональное число.

Ифи ненавидела такие взгляды, будто говорящие: «Ну, давай, скажи что-нибудь умное».

Она хотела ощущать себя частью коллектива, а не выделяться.

– Ифи трудно завести здесь друзей, – сообщил Дайо, поприветствовав Сэма.

Девочка широко распахнула глаза: «О нет, неужели он так и сказал?» Ее охватил страх, сочетаясь с чувством ужасной неловкости.

– Я… э-мм… мне нужно идти. Не хочу опоздать на монорельс!

Она бросилась бежать со всех ног. Дайо нравился Ифи, по-настоящему нравился. Он всегда был милым и добрым по отношению к ней. Он даже разрешал называть его просто по имени, как товарища по школе, а не как родственника, которому она была обязана демонстрировать уважение. Но иногда он не понимал самых очевидных вещей.

Ифи вскочила в вагон монорельса № 47, идущий от школы до дома. Мимо окон быстро проплывали улицы Нумбани: высокотехнологичные небоскребы обтекаемой формы с красивыми парками между ними. Стекла зданий практически сливались с бескрайним ярко-голубым небом, и почти на каждом балконе виднелся небольшой садик, так что становилось трудно определить, где заканчивались рукотворные сооружения, и начиналась природа. На одной террасе Ифи увидела, как люди и омники вместе ухаживают за террариумом с орхидеями. Она буквально ощущала потоки энергии, проплывающие по всему городу словно дыхание, гармонично объединяющее всех жителей. Иногда ее мама и тетя в своих беседах упоминали духов «ориша», которые являлись естественной частью окружающего мира и как-то влияли на жизнь людей – только Ифи не могла понять, как именно. Она пыталась спрашивать о том, как с этими духами совмещаются технологии и искусственный интеллект, но женщины обычно просили не мешать им.

Вздохнув, Ифи вставила наушники и взяла в руки планшет. Судя по трансляции, Нааде храпел в классе, а Хассана бормотала что-то себе под нос во время состязания по правописанию, поэтому Ифи переключилась на запись видео, сделанную в течение дня, и принялась перематывать ее.

Какое-то время спустя она сделала очередное открытие. На перемене между четвертым и пятым уроками Стиви Игве и Сибе Ойе держались за руки!

Едва занятия в школе закончились, Ифи тут же послала Хассане текстовое сообщение:

Поверить не могу, что между

Стиви и Сибе что-то есть!

*Было* что-то. Продлилось

не более двух часов.

Правда?

Видела бы ты, как они расстались.

Впечатляющее зрелище.

Погоди. Сейчас найду.

Когда это было?

Не знаю. Где-то

после физкультуры.

Ифи промотала запись до того момента, как у Хассаны закончился урок физкультуры. Вот оно! Но на видео сплошная темнота. И едва слышны какие-то сдавленные крики. И кто-то кого-то обзывает. Похоже, это голос Сиби, и она называет Стиви «бакланом, который не сидит у умников и у которого бабулька в тесте с перцем». Или же она сказала «болван, который ненавидит омников и у которого сосулька вместо сердца»? Трудно сказать наверняка.

Что происходит?

Я ничего не вижу на записи.

Ах да. После физкультуры я засунула моего робота в рюкзак, чтобы девчонки не лапали его своими потными руками. А потом забыла вынуть.

Извини.

Ифи переключилась на запись Нааде примерно того же времени. Может, он что-то видел. Но как раз на этой перемене Нааде решил отправиться в туалет. К счастью, он не забыл выставить настройки конфиденциальности, и видео погасло, но, по всей видимости, из-за какого-то глюка в программе звук продолжил записываться. Ифи вовремя нажала кнопку отключения звука, чтобы не усугубить и без того невысокое впечатление от ужасного видео, на которое она возлагала такие надежды. Идея казалась великолепной, но на практике что-то пошло не так. Хуже всего было просматривать час за часом скучные записи в поисках хоть сколько-нибудь стоящего эпизода или достаточно интригующей сплетни. Школьники на записях жевали жвачку. Лениво накручивали волосы на пальцы. Стучали по планшетам. Громко дышали. Тысячи прилежно зафиксированных камерами скучных подробностей, не представляющих совершенно никакой ценности.

Это далеко не лучшее времяпровождение, какое могла себе представить Ифи. Она вышла в онлайн, чтобы поискать какие-нибудь алгоритмы сортировки данных. Нужно как-то автоматизировать самую скучную задачу и составить подборку действительно интересных моментов, которые можно просматривать по пути домой на монорельсе.

Ифи как раз просматривала сайт «Свободных мыслителей», с которого скачивала основную часть программ, находящихся в свободном доступе, когда заметила рекламу нового гранта в области робототехники. На форуме только и было разговоров, что о нем. Довольно солидная сумма в найрах. Ифи понимала, что не стоит слишком надеяться на счастливый случай, но все равно не могла перебороть себя и перестать думать о том, что могла бы сделать с такими деньгами. Например, обновить свои компьютеры и превратить их в настоящие произведения технического искусства, чтобы не постукивать всякий раз нетерпеливо пальцами, дожидаясь компиляции кода. Пожалуй, даже приобрести модель с усовершенствованным искусственным интеллектом.

Ифи щелкнула по объявлению о гранте и прочитала обычные условия – только для преподавателей. Она вздохнула. На этом сайте публикуются десятки объявлений о грантах, но, похоже, Ифи никогда не соответствует их условиям. Иногда слишком молодая. Иногда не имеет никаких причудливых ученых степеней. Иногда ее бизнес по созданию роботов слишком мал. Или слишком велик. Всегда находится какое-то ограничение.

Ифи уже была готова погрузиться в печальные размышления, как на экране загорелась иконка почты. Она открыла почтовый ящик и увидела новое сообщение.

От: Аноним088503

Тема: Вы включены в список кандидатов на получение стипендии Фонда Адаве

Ха! Ну да, конечно же. Ифи даже не стала кликать по сообщению. Наверняка в нем полным-полно вирусов и троянов. Она прекрасно понимала, что так называемый «Грант для гениев» Фонда Адаве – это один из самых престижных грантов в мире, предоставляемый за особые научные достижения. Он был учрежден в честь Габриэль Адаве, основательницы Нумбани. Вряд ли во всем мире сыщется человек, которым Ифи восхищалась сильнее. В прошлом году для урока истории она даже соорудила диораму, показывающую, как Адаве помогла создать «Overwatch» – организацию героев, положившую конец Восстанию машин и установившую мир на планете. Ифи гордилась этим заданием, несмотря на то, что получилось у нее не очень. Ифи гораздо увереннее управлялась с проводами и платами, чем с бумагой, ножницами и клеем, но диорама все равно вышла великолепной. На ней была изображена Адаве в должности заместителя генерального секретаря ООН, поднявшая кулак и приветствующая первых членов «Overwatch»: Джека Моррисона, Габриэля Рейеса, Ану Амари, Торбьорна Линдхольма и Вильгельма Райнхардта. Ифи с большим воодушевлением узнала, что женщина из Африки – с теми же историческими корнями, что и у нее самой, – действительно помогла спасти мир, находившийся на грани уничтожения. Адаве была героем. Ифи пожертвовала бы чем угодно, чтобы ее хотя бы внесли в списки на получение этого гранта.