Он еще раз зыркнул в сторону Черной Рыбы настороженным взглядом, после чего развернулся и широким шагом двинулся вслед за Ланнистерами, на ходу раздавая распоряжения капитану Хиллу и его людям.

- После того, - все же решилась заговорить Санса с дядей, который провожал удаляющегося Клигана прищуренным взглядом, - как мы закончим здесь, возможно, - она сглотнула, когда его холодные синие глаза снова обратились на неё, - возможно, вы окажете нам честь и погостите у нас в Хаунд-холле? – закончила она.

На мгновение ей показалось, что на лице дяди промелькнуло удивление. Но она могла и ошибаться. В любом случае его лицо смягчилось и он ответил:

- С большим удовольствием… леди Клиган.

- То есть, дядя Бринден не знал, что ты – Арья Старк, до тех пор, пока тебя не узнал Сандор?! – охнула Санса, прикрывая рот рукой.

- А ты бы как на моем месте поступила? – огрызнулась Арья, за обе щеки уплетая жаркое, запивая разбавленным вином. Пир в честь возвращения сира Джейме планировался завтра. Сейчас путникам нужно было отдохнуть, вымыться и спокойно поесть: путь из Королевской Гавани был трудным. – Если бы я ему сказала, кто я, он отослал бы меня в Риверран! А я хотела сама вернуть тебя. К тому же… мы ушли от Братства без Знамен, когда Джендри, - кивнула она, чуть покраснев, в сторону своего могучего друга, - кое-что мне пообещал.

Судя по тому, что здоровяк тоже залился краской и уткнулся в свою тарелку, Санса могла предположить, какого характера было это обещание. Но деликатно промолчала. В конце концов, Арье уже скоро четырнадцать, и она сама могла принимать решения… личного характера.

- Мы вышли на тракт и думали, куда податься, когда наткнулись на странного рыцаря. Точней, на эту Бриенну. Она сказала, что ищет сестер Старк, чтобы вернуть матери. Но я уже не такая дура была, чтобы верить каждому встречному! А потому не представилась ей. Но так как нам было, в принципе, по пути, мы и поехали по Золотому тракту, чтобы добраться до Западных земель, где, как эта Бриенна нам всю дорогу вещала, - тут Арья закатила глаза и скорчила приторно-пафосную рожицу, - нежная дева томится в лапах жуткого чудовища!

В соседнем покое, где располагалась спальня, громко фыркнули: там Сандор как раз заканчивал начищать свое снаряжение. Раздался лязг, шорох, и в дверном проеме появился Пес.

- Я даже не хочу знать, какие ругательства вертелись в голове у Черной Рыбы, когда он понял, что все это время вез вторую сестру своего лорда прямо в пасть Львам! – проскрипел он, наливая себе вина. – Ты, волчонок, хотя бы раз подумала головой! Тебе повезло, что Бес действительно хочет замириться с твоим братцем и не станет удерживать тебя насильно. А если бы это было не так?! Тогда получилось бы, что вместе со старшей сестрой под контролем Ланнистеров оказалась бы и младшая!

Арья густо покраснела и снова уткнулась в мясо, смущенно буркнув что-то вроде «блохастых не спрашивали». Санса тихо прыснула. Все эти подначки были такими милыми и… домашними.

«А ведь она наверняка не простила Сандору того сына мясника» - вспомнила девушка, хмурясь. «И сможет ли простить? Как все запутанно…»

- А как получилось, что вы присоединились к дяде Бриндену? – поспешила сменить тему Санса.

- Увидели, как какие-то бродяги напали на путников, - пожала плечами Арья. – И мы бы, может, прошли стороной, как вдруг эта корова Бриенна узнала в одном из путников сира Джейме! Ну и пришлось вмешаться. А дальше путешествовали вшестером. Два солдата, которые ехали с дядей от самого Риверрана, погибли в той стычке, ну и…

- И сир Джейме не стал никому говорить, кто ты? – ахнула Санса. – Он же знает тебя в лицо!

- Ну сначала просто странно косился в мою сторону. А на одном из привалов мы с ним поговорили, ну он и поклялся, что не выдаст…

- Ясно, - снова проскрипел Сандор. – Джейме не стал ничего говорить Черной Рыбе, чтобы подыграть своему карликовому братцу. Все же две сестры Старк – более весомый аргумент при переговорах, чем одна. Тем более, его честь формально не задета: ты же сама его об этом попросила!

- Ты!… да ты!… – от возмущения Арья не придумала ничего лучше, кроме как взять кусок жаркого, густо смазанный соусом, и запустить им в лицо Клигану. Тот взревел и погнался за ней вокруг стола. Санса же сквозь смех пыталась усмирить то одного, то другого. Наконец, Сандор схватил брыкающуюся Арью и начал костяшками пальцев ерошить ей волосы. Та извивалась и визжала.

- Будешь знать, волчонок, как кидаться всякой гадостью! – смеялся Пес. В этот момент он был такой… счастливый.

Джендри, поняв, что опасность Арье не грозит, уселся на свое место, откуда вскочил до этого, и флегматично вернулся к еде.

А Санса счастливо смеялась: похоже, она снова была в окружении настоящей семьи…

- Знаешь, девочка, в тебе все-таки куда больше от Старков, чем от Талли, - покачал головой сир Бринден, стоя рядом с Сансой на галерее, с которой открывался вид на внутренний двор Утеса Кастерли. Там в этот момент Сандор и Эйгон гоняли по брусчатке несколько десятков новобранцев. В их числе были Арья и Джендри: она со своей Иглой, а Джендри с огромным боевым молотом. – Но и от Рыб тебе кое-что перепало. Семья, Долг, Честь… Это тебе помогло… с ним? – кивнул он в сторону Пса.

- Поначалу я и сама так думала, - ответила Санса, глядя, как её муж распекает Арью, которая никак не могла синхронизировать движения клинка с ритмом шага. – А потом поняла… что это не только Долг, - она подняла глаза на дядю, надеясь, что тот поймет. Черная Рыба долгим взглядом посмотрел ей в лицо, после чего со вздохом прикрыл глаза и снова отвернулся в сторону двора.

- Так и думал… Вылитая Кэт! По крайней мере в этом смысле-то точно, - усмехнулся он. – Но сразу предупреждаю, девочка: несмотря на это, ей твой выбор будет объяснить куда сложнее, чем мне. А твоему брату будут лить яд в уши лорды Севера и Речных земель. Ну как же! Безродный Пес – и зять короля! Не перебивай! – отрезал он, когда Санса только раскрыла рот, чтобы гневно возразить. – Многие из них мечтают породниться со Старками. И все они – куда родовитее и знатнее Пса. Им кажется, что это сделает их в твоих глазах более привлекательными, чем Сандор Клиган. Да вижу я, вижу, что это не так! Племянница, не надо на меня так гневно смотреть! Я уже понял, что своего Пса ты не променяешь на всех высоких лордов Вестероса вместе взятых. И все же… Я хочу, чтобы ты была ко всему этому готова. Особенно учитывая…, - тут его взгляд остановился на Арье, смеющийся вместе с приобнявшим её Джендри.

- Вы тоже это заметили, дядя? – спросила Санса.

- Да, - горько заметил он. – Конечно, в отличие от тебя, связанной с Клиганом официальным браком, разлучить их относительно просто. Но, насколько я знаю старковское отродье, - тут он усмехнулся, - и насколько я сумел изучить твою сестру в пути, сделать это – значит заполучить себе смертельного врага! Она выйдет замуж по своему желанию… или не выйдет вовсе.

- И потому породниться с Королем Севера становится невозможно, - вздохнула Санса. – Многие лорды будут крайне недовольны этим…

- Мягко говоря – недовольны! – со стоном поднял глаза к потолку сир Бринден. – Учитывая, что Молодой Волк и сам едва не поплатился головой, потому что позволил своим любви и чести быть выше необходимости, то…

- Предательство Фреев, - понимающе кивнула Санса. – Но в данном случае он обещал, что женится. И не выполнил обещания. В нашем же случае…

- Да, вас с Арьей он никому в жены пока не обещал. Во-первых потому, что, как мы все думали, вы находитесь в плену. Во-вторых, не хотел принимать такое важное решение без вас. Глупо, как ему говорили и я, и Кэт – но он руководствовался тем же принципом, по которому женился на девчонке Вестерлинг. Большая удача, что тогда твой муж переломал ему все кости и вместо того, чтобы ехать на злополучную свадьбу в Близнецах, Робб был вынужден месяц валяться в замке одного из речных лордов…