— Что это? — с подозрением уставился на кусок бумаги Клиган, хотя уже примерно представлял, что ему протягивает чародейка.
— Стандартное заклинание Шока — крохотная молния в палец толщиной. Но для активации колонны и этого хватит, — тряхнула волосами эльфийка. — Берешь в одну руку свиток, в другую — камень, а потом запускаешь заклинание в колонну.
Поняв, что о своих не слишком впечатляющих для бретонского дворянина магических умениях он ляпнул лишнего, Сандор нервно покосился на Зои, ища у неё подсказку: как использовать гребанный свиток? Но дремора демонстративно уставилась на проплывающие облака, будто ничего интереснее в жизни не видела.
Поморщившись, Пес, взял свиток вместе с Велкиндским камнем у эльфийки и молча подошел к колонне. Глубоко вздохнув, он попытался вспомнить тот единственный раз, когда применил подобную штуку: в катакомбах Имперской тюрьмы.
Как можно ярче представить молнию — треск, искры, вспышка! — вылетающую у него из руки и бьющую в белоснежную колонну перед ним. Треск, искры, вспышка!... Треск, искры, вспышка!... Треск, искры…
И он почувствовал. Почти то же, что и тогда, когда он неосознанно пожелал сжечь упокоенного им зомби! Только теперь свиток не загорелся, а заискрился и!…
…И с его руки сорвался маленький разряд, с тоненьким гудением соединивший на мгновение кончик указательного пальца и поверхность колонны.
— И что — это вс?… — начал было он, но тут облака, буквально только что бывшие абсолютно белыми, резко потемнели, сгустились в тугой клубок над Облачной Вершиной — и ударили молнией прямо в айлейдскую колонну!
Которая отразила её в самого Пса, отчего тот забился в жутких конвульсиях…
…— «Небольшая встряска», как же, — ворчал Клиган, волосы которого только через несколько часов после инцидента перестали топорщится в разные стороны и сверкать разрядами электричества. — Долбанные спермопитающиеся айлейды, чтоб вас в Пекле все даэдра в жопы напильниками полировали!...
Всю дорогу до Коррола он был способен только на такое общение: настроение было, мягко говоря, отвратное. Даже несмотря на то, что он действительно приобрел способность швыряться молниями из рук!
Последний факт они опробовали на ближайшем пеньке, а чуть позже — на пробегавшей косуле, чью обугленную тушку обкромсали тут же на предмет мяса: шкура после воздействия мощнейшего «небесного привета» уже ни на что не годилась.
Договорившись встретиться в «Серой Кобыле» через три часа, они разделились: Клиган двинулся прямиком к зданию Гильдии Магов, Зои к знакомой коновязи, а уставшая и взмыленная, но жутко довольная Ирана — мыться в городские термы, что располагались где-то между кварталом Великого Дуба и Площадью Милосердия.
Что такое «термы», Пес не преминул спросить, но Ирана с Зои лишь загадочно-мечтательно закатили глаза и пообещали, что потом все ему покажут. Сандор пожал плечами — выказывать перед долбанными девками свое любопытство он уж точно не собирался!
— Ч-ш-што?! — выпучил глаза Тикиус, когда Клиган кинул ему на стол «Пальцы Гор» и бесцеремонно — пользуясь замешательством хозяина — приложился к традиционно стоящему на столике у стены серебряному графину с вином. Как он понял, в Сиродииле это было общепринятой традицией для кабинетов важных персон — ставить в углу подобный столик с ёмкостью под алкоголь. — Эта книга не только с-с-существует, но Ирана вс-с-се это время з-с-снала, где её найти?! — ошеломленно поднял взгляд на Пса аргонианин, не обратив внимания даже на то, что по подбородку Клигана течет дорогущее марочное вино Западного Вельда.
— Типа того, — пожал плечами Пес, снова прикладываясь к графину. — Ну так что — будет мне награда или нет?
— Конеч-ш-шно, — отсутствующим голосом произнес Тикиус. — З-с-солото, бумаги, вс-с-се ч-ш-што з-с-сахочеш-ш-шь…
Фыркнув, Пес просто и без затей допил содержимое графина и, скрестив руки на груди, принялся ждать, пока Магистр придет в себя. Излишней деликатностью он никогда не страдал.
Припасы закупали в «Северных товарах», большом магазине-складе на Соборной улице. Этот район использовался купцами, что торговали с Хаммерфеллом и Скайримом, для расположения своих контор и складов. Раскинулся он неподалеку от коррольского собора Стендарра, на стыке трех кварталов: Кузнечного, Храмового и Великого Дуба.
«Храмовый» район, по сути своей, был кварталом бедняков, отделенный от более благополучной части города все тем же собором.
Клиган только пожал плечами: странные привычки обитателей Нирна удивляли его все меньше. И то, что богатая городская септа напрямую выходила на аналог Блошиного Конца, хоть и было выше его понимания, не вызвало ничего, кроме насмешливого фырканья. Если из храма до сих пор ничего не сперли, то это либо следствие милости местных богов, либо праведности живущей рядом шантрапы. Но что одно, что другое по мнению Пса, было крайне маловероятным. Скорей уж, работала всё та же магия, наложенная местными жрецами — и воришки попросту опасались лезть в набитую ловушками септу.
«Северные товары» Псу понравились. Длинное здание в традиционном для Сиродиила стиле: белые оштукатуренные стены с прожилками деревянных балок каркаса — выглядело, будто какой-то пряничный домик. Двускатная черепичная крыша, стрельчатые окошки — и не скажешь, что перед тобой склад!
Внутри пахло свежими опилками и какими-то травами. Широкое помещение было перегорожено обширной стойкой, на которой стояли медные весы, лежали деревянные счёты и массивный гроссбух. Над последним как раз склонилась женщина-аргонианин, одетая в белую блузу, стеганный дублет и длинную юбку в пол.
Это был второй представитель расы ящеров, которого увидел Клиган. И первая женщина. Точнее… девушка? Трудно было сказать. В любом случае, характерно выпирающие формы намекали на пол аргонианки более, чем недвусмысленно. Да и лицо, хоть и нельзя было назвать красивым по людским меркам, было не столь гротескно-нечеловеческим, как у Тикиуса: челюсти почти не выдавались вперед, надбровные дуги не топорщились шипами, да и вообще черты были более сглаженными и мягкими. Глянув на выдающуюся под тканью блузы грудь, про себя Клиган с усмешкой подумал, что если напиться и не особенно смотреть в лицо, то эта ящерка очень даже ничего.
— Здравствуйте, — вскинула на вошедших взгляд желтых — почти нормального цвета — глаз аргонианка. — Добро пожаловать в «С-северные товары», магазин с с-самым ш-широким и качественным ассортиментом, — приветливо произнесла девушка, откладывая перо, которым до этого что-то писала в гроссбухе. Сандор мимоходом отметил, что свистяще-шипящий акцент, так раздражающий в разговоре с Магистром Гильдии Магов, у этой ящерки почти не слышен. — Чем я могу вам помочь?
— Нам нужны припасы. Из расчета на месяц пути. Продовольствие, инструменты, свежие спальники… — начал перечислять Клиган все то, чего им не хватало или требовало замены. Список был довольно длинным, так что перечисление и сверка нужного с имеющимся ассортиментом заняло больше часа. Когда же перечень был составлен и перепроверен, аргонианка — представившаяся как Дар-Ма — кивнула чему-то своему и попросила подождать. Её мать, Сид-Ниус, как раз заканчивала подбор и проверку товара для предыдущего посетителя, какого-то купца, и вскорости сможет заняться новыми клиентами.
Пес лишь пожал плечами, плюхнувшись на стоящую здесь же лавку и прикрыв глаза. Зои же с любопытством оглядывалась по сторонам.
— С-скажите, — робко косясь на угрюмого воина с обожженным лицом, вдруг обратилась к замаскированной дреморе аргонианка. — Вы же ис-скатели приключений, верно?
— Ну, — чуть заметно улыбнулась и покосилась на Клигана Зои, — что-то вроде того.
— О! — восхищенно расширились глаза девушки-ящера. — И, наверное, много где бывали и многое видели? Это так интерес-сно! — чуть смутилась она под насмешливое фырканье Пса.
— Да уж, повидали… всякое, — просипел он с кривой усмешкой.
— Это так здорово: путеш-шествовать, пос-сещать дальние с-страны, встречатьс-ся с разными людьми! — мечтательно протянула Дар-Ма. — Наверное, вы повидали кучу вс-сяких интерес-сных мес-ст, и в наш-шем городе вам очень с-скучно? — вздохнула она.
