– Куда нужно идти?

Он ничего не ответил, лишь сделал жест указательным пальцем, который был направлен вверх.

– И как мы туда попадем? – Неуверенно спросила я. Он смотрел на меня, как на тупицу.

– Разумеется, одним единственным доступным способом. Полетим.

Ты точно свихнулась, Ро! Без сомнений!

Мы стояли на краю смотровой площадки, а внизу горели огни города. Точнее стояла я, а мой собеседник парил напротив. Я до сих пор не могла поверить в происходящее.

– Готова? – Воодушевленно спросил блондин, лицо выражало мальчишеское нетерпение, как будто он собирался открывать Рождественские подарки.

Готова? К чему? Я должна довериться незнакомцу, пусть даже у этого незнакомца были крылья, сделать шаг и надеяться, что фокус с моими крыльями, которые сейчас покоились в привычном для меня месте на спине в виде татуировок, сработает снова. Нет. Я совсем не была готова!

– Я не могу это сделать! Я не знаю, как это работает. – Сердце было готово выпрыгнуть из груди. Хорошо. Все будет хорошо. Я снова и снова уговаривала себя. Один шаг. Сделай, один шаг. Но тело отказывалось слушаться.

– Аврора, ничего не бойся! Ты уже это делала. Все получится. Обещаю. Я буду рядом.

Как нестранно, его слова меня немного взбодрили, заглушив нарастающую панику. Не знаю почему, но я чувствовала, что он говорит правду. Он был прав, я уже это делала и значит смогу вновь. Заказывали проверку на прочность, что же, получите – распишитесь! Я закрыла глаза и сделала шаг в пустоту. Снова. Только я собиралась закричать, как почувствовала уже знакомое жжение, это означало, что сработало. Я распахнула глаза и улыбнулась так широко, что чуть не порвался рот. Я подняла голову вверх и нашла взглядом Сэмюеля.

– Я же говорил! Догоняй! – Крикнул он и сделал взмах крыльями, поднимаясь все выше, скрываясь из виду.

Я промедлила секунду, улыбнувшись, предвкушая победу, как поступает опытный шахматист, просчитавший все ходы наперед, а затем мои крылья начали свое размеренное движение. Я опять видела зазнайку. С каждым мгновением расстояние между нами сокращалось, а крылья все сильнее загребали воздух и быстрее толкали меня вперед. Сказать, что мне это нравилось, ничего не сказать, я была в полном восторге! Никаких сомнений, полное ощущение свободы и отсутствие рамок. Как же здорово! Я догнала Сэмюеля, хотя могла с уверенностью сказать, что если он захотел бы от меня скрыться, то сделал бы это спокойно. Сэмюель смотрел прямо перед собой очень сосредоточенно, о чем он думал в тот момент, можно было только догадываться. Ветер трепал одежду, и я засмотрелась на его подтянутый живот, сильные руки, широкие плечи и просто ошеломительные крылья. По коже пробежали мурашки. Не только из-за зрелища, которое я сейчас наблюдала, но и температура воздуха явно понизилась. Я посмотрела вниз и увидела, что городских огней почти не видно. Интересно, долго нам еще лететь?!

– Мы на месте. – Сэмюель ответил на мой невысказанный вслух вопрос.

– Здесь?! – удивленно спросила я. – Я ничего не вижу… – Хотя впереди что-то поблескивало и искажало ночное небо. Как если смотришь в кривое зеркало или через призму. Интересно, что это?

– Там портал. – Сэм опять ответил, хотя я не проронила ни слова. Вот это совпадение. Портал? Да, всё чудесатее и чудесатее, как сказала бы Алиса – героиня моей любимой книги в детстве.

Мы были уже очень близко к порталу, и я засомневалась. Я боялась неизвестности. Что ждет меня по ту сторону и хочу ли я знать вообще. То, что я летела при помощи двух огромных крыльев за моей спиной, было само по себе уже выше моего понимания, но я собиралась пройти через что-то абсолютно для меня непонятное, и куда это меня приведет, мне никто не объяснил. Что если, это опасно? В голове было тысяча вопросов, и я хотела получить на них ответы, но стоит ли моя жизнь этих знаний? Я была готова остановиться, но почувствовала, что кто-то сжал мою руку. Тепло мгновенно разлилось по моей ладони. Стало намного спокойнее. Я вопросительно посмотрела на Сэмюеля, но руки не убрала. Он лишь сильнее сжал мои пальцы, а после затянул меня в портал.

Глава 6.

Ощущения были очень необычными. Создалось впечатление, что на мгновение мое тело сжали, а потом растянули, как меха на гармони. Но это закончилось также быстро, как и началось. Потом в мои глаза ударил яркий свет, который был повсюду, что пришлось зажмуриться. Когда я, наконец, открыла глаза, то поняла, что все еще парю в небе, но резко настал день и подо мной голубая гладь воды. Как это может быть? Я посмотрела на единственного, кто сейчас мог мне ответить, но Сэмюеля рядом не оказалось. Моя рука была пустой. Я вертела головой в поисках своего провожатого. Куда он подевался? Он что бросил меня? Не успела я об этом подумать, как прямо передо мной показались два белых крыла, а чуть дальше и ниже что-то красное. Я присмотрелась и увидела большой, по виду средневековый замок из красного кирпича, который со всех сторон был окружен водой. Остров. На секунду Сэмюель задержался в воздухе, а потом камнем, как подбитая птица полетел вниз. В паре метров от земли, он шире расправил крылья, чуть согнул ноги в коленях и мягко ступил на землю. Видимо, это и был пункт нашего назначения. Я быстро направилась к нему. Когда я опустилась достаточно низко, что могла отчетливо видеть поверхность острова, я расправила крылья, как это сделал только что до меня Сэмюель, но из-за скорости совсем не учла, какое сопротивление воздуха испытаю. Тело, по инерции потянуло вперед, и я уже представила, как мое лицо прокатится по траве до самого парадного входа в замок. Я замаха руками, будто тонула. Земля стремительно приближалась, и столкновение обещало быть жестким. Я уже почти смирилась с этим фактом, как врезалась головой в грудь Сэмюеля. Его тело смягчило падение и приняло на себя весь удар. Сэмюель лежал на спине, а я сверху. Я убрала копну волос с лица, которые закрывали обзор, и посмотрела на своего спасителя. Выражение лица Сэмюеля, было, мягко говоря, недовольным. Снова, как на смотровой площадке Собора в Вене, я выставила себя неуклюжей коровой на льду. Он, наверное, именно так и думает. Хотя, почему меня заботит, что он обо мне подумает? Вела я внутренний монолог сама с собой.

– Мхе. – Сэмюель прочистил горло, возвращая меня в реальность. – Может, ты уже свалишь? – Грубиян вернулся и пристально уставился на меня своими голубыми глазами, которые уже прожгли во мне дыру. Хотя его можно было понять, я сбила его с ног, все еще лежала на нем и не торопилась вставать.

– Прости, конечно! – я привстала и нечаянно оперлась коленом на его живот.

– Ох, за что мне все это?! – сетовал он.

– Ой, прости! – я снова извинилась и поспешно встала. Было так неловко, что я просто чувствовала, как от меня исходил жар. Лицо и уши горели огнем.

– Хватит извиняться, просто будь внимательнее. Снова чуть не покалечилась! – бубнил Сэмюель, как старик. Это раздражало.

– Прекрати ворчать, мистер зануда. Между прочим, курсы по приземлению после ночных полетов на крыле в школе не преподают! И вообще ты сам меня суда притащил. – Я указала рукой в неопределенном направлении. – Кстати, где это мы? – Я осмотрелась вокруг.

– Мы на острове Ио. – Кратко ответил Сэмюель, будто это все объясняло. Выражение лица было отрешенным. – У нас мало времени. – Сэмюэль направился в сторону ворот, где появилась фигура в черном одеянии. Мне ничего не оставалось, как пойти следом.

Вход в замок находился под громадной аркой, позади которой возвышались круглые башни крепости с темно-красными треугольными крышами. Я внимательно посмотрела на встречающего нас человека. Это был темнокожий мужчина, примерно того же возраста, как и Стефан.

– Доминик. – Поприветствовал Сэмюель незнакомца, когда мы подошли к нему ближе.

– Рад видеть, Сэмюель. – Кивком ответил тот. – Вы опаздываете. – И он перевел на меня взгляд.

– Урожденная Заря, приветствую! Я видел Ваше весьма экстравагантное приземление. Впечатляет. – Добродушно сказал мужчина. Мне он очень понравился, хотя я не совсем поняла, почему он так странно ко мне обратился. – Меня зовут Доминик, но Вы можете звать просто Ник. – Он протянул руку.