– Добрый день, Доминик. – Наше рукопожатие было крепким. – Очень приятно. С Вашей оценкой согласны не все присутствующие. – Я косилась на Сэмюеля.

– Доминик, кажется, ты сказал, что мы опаздываем… – недвусмысленно намекнул блондин, что с любезностями покончено, и мы должны спешить.

– Сэмюель прав. Вы позволите? – Ник с легкостью открыл массивную дверь, которая по толщине напоминала двери сейфа в банке, а потом сделал приглашающий жест.

Внутри было мало света, мы проследовали по длинному коридору с высоким потолком, который освещался только несколькими факелами, торчащими через каждые три-четыре метра, из стены. Двухстворчатые двери, выходившие в большую круглую залу, были отворены. В отличие от коридора, здесь света было достаточно. Ровно посредине залы с потолка, пробивался солнечный свет. Я подняла голову, и увидела, что огромная часть купольного потолка, отсутствует. Зрелище было впечатляющим. Как здесь должно быть прекрасно ночью наблюдать за звездами. Кроме нас троих в помещении, находилось еще четыре человека. Трое мужчин и женщина.

– Мы приветствуем тебя, Аврора, урожденная Заря! – в один голос сказали они. По коже пробежали мурашки. Опять это обращение. За кого они меня принимают? Вся эта обстановка, незнакомые мне люди и ситуация вызывали у меня замешательство.

– Э, здравствуйте! – Опешила я от такого приветствия. – Почему вы меня так называете? Кто вы такие и что я здесь делаю? – Но потом все-таки решила взять быка за рога.

– А разве тебя зовут не Аврора, дитя? – Заговорил пожилой мужчина в длинном балахоне. По его высокомерному тону, я поняла, что он главный.

– Это так. Но вот кто Вы такой, для меня абсолютно неизвестно. Сэмюель сказал, что вы ответите на мои вопросы, но пока их становится только больше. – Недовольно заявила я.

– Сэмюель тебе не солгал. Ты получишь ответы. Но все по порядку. – Говорил он так, будто пытался объясниться на неизвестном ему языке. Очень медленно подбирая слова. – Это Брион, Айзек и Аки. – Представили мне по очереди крупного мужчину, совсем юного парня и женщину средних лет. С Домиником ты уже познакомилась. А меня зовут Ио. Я хозяин данного замка и глава Совета Судьбы.

– Совета Судьбы? Вы что религиозная секта какая-то? – Я была скептиком к такому рода заявлениям.

– Забудь про свои и так незначительные знания в вероучении. Ты здесь не за этим. Ты должна принять свою судьбу, дитя, стать Собирательницей душ и стоять на страже нашего Мира от посягательств нечестивых.

– Стать кем? – Переспросила я.

– Ты ходишь в церковь? – Строго спросил Ио.

– Да. – Немного не уверенно ответила я. Я не стала уточнять, зачем именно туда хожу.

– Тогда ты, наверняка, знаешь, что существует рай и ад, которые ведут непрекращающуюся войну за души людей. Что есть ангелы, и, к сожалению некоторые из них иногда переходят на другую сторону.

– Падшие. Всему этому учит Библия. – Я вставила свой комментарий.

– Да. Иногда, у падших ангелов, от союза с земными женщинами рождались дети. Внешне, они не чем не отличались от людей, но в них была скрыта сила, дарованная ангельской кровью. Нефилимы – дети ангелов, по большей части порочные существа, которых невозможно контролировать и, как и их прародителей, крайне трудно уничтожить. Только избранным это под силу.

– Спасибо за урок религии, но я не могу понять, при чем здесь я. – Я посмотрела на него, а он лишь немного склонил голову. До меня начало доходить, на что он намекал. – Вы думаете, что избранный – это я? – Хотелось засмеяться, но на самом деле, мне было совсем не до шуток.

– Я так не думаю, я – знаю! – Мужчина в балахоне, даже и не думал смеяться.

– Это шутка? Вы себя хоть слышите?! Приятно было познакомиться, надеюсь, больше не свидимся! – я сделала несколько шагов назад. – Сэмюель, срочно доставь меня обратно! – Крикнула я своему крылатому знакомому. Сэмюель незамедлительно подошел ко мне.

– Аврора, это не шутка. Просто послушай Ио. Сейчас это звучит как бред, но это чистая правда. – Он посмотрел мне в глаза добрым взглядом, наглость, как водой смыло. Было видно, что он верил в то, что говорил. Мне стало совсем не по себе. Но как я могла поверить в эту чушь? Я шарахнулась от него.

– Ангелы, демоны, их дети… Вы все тут свихнулись. – Внешне я была спокойна, а сама лихорадочно пыталась придумать, что делать дальше. На ум приходило одно единственное. Бежать. Ро, беги подальше от этого дурдома. Я развернулась и сделала шаг к выходу.

– Аврора, твои родители Андреа и Мэтт погибли в автокатастрофе два года назад. – Громко сказал Ио. Я встала, как вкопанная. – Только это не правда. Твоих родителей убили. – Продолжил говорить он.

– Что вы такое несете? – зло разлилось по моим венам. Этот человек нагло врал. – Мои родители погибли, я сама это видела. – Я повернулась к нему.

– Ты видела всего лишь грузовик, который несся на вашу машину, а очнулась уже в больнице, после недельной комы. Ты видела могилу своих родителей, но в гроб не заглядывала. – Жестоко возвращал меня в мое прошлое Ио.

– Потому что нечего было там смотреть. Травмы были слишком серьезные и моих родителей кремировали. – Я старалась держаться, но была уже в шаге от того, чтобы разреветься.

– Да?! Как интересно. А ты не подумала, почему родителей собирали по частям, а ты отделалась только травмой головы и ни одной царапины. Похоронила и забыла. – Вставил свое слово Брион.

– Да как вы смеете? – Я занесла руку, чтобы дать пощечину этому бугаю.

– Довольно, Бри! – Сэмюель перехватил мою руку, но с вызовом смотрел на Бриона. – Имей уважение. Маттэус бы сейчас тебе крылья оборвал. Девочка обоих родителей потеряла… – Сэмюель запнулся и посмотрел на меня. На его лице читалось беспокойство. Пусть Сэмюель защищал меня, хотя я не понимала, почему он это делает, но и выместить злость на этом громиле он мне не позволил. А тот явно этого заслуживал.

– Аврора, твой отец был Собирателем душ, – Снова заговорил Ио, – он хранил законы, боролся с падшими ангелами и их потомками – нефилимами. Так случилось, что Эмма ангел-хранитель, влюбилась в человека, без одобрения Совета раскрыла ему свою сущность, чем преступила наши законы, и за что следовало жестокое наказание. Мэтт должен был выполнить свой долг, но пожалел ее, предложив ей прощение в обмен на то, если она оставит человека, а тот забудет все. Эмма не приняла условий сделки, напала на твоего отца и, сражаясь, погибла. Через несколько лет после этого, Лукас – ее возлюбленный выследил вашу семью. Он жаждал отмщения. Тогда, два года назад, ты выжила только потому, что твой отец закрыл тебя собой. Сам он не мог умереть в аварии, ведь был ангелом. Твою маму, к сожалению, ему не удалось спасти. Он отправился за Лукасом и больше его никто не видел. – Я слушала, но не верила не единому его слову.

– Мой отец был ангелом?! Это полный абсурд! – Еще раз убедилась в том, что нахожусь на собрании психбольных. Ио не проявлял никаких эмоций и это очень пугало. Уноси отсюда ноги, Аврора. Нужно что-то придумать. Я решила подыграть ему. Тяжело выдохнув, я продолжила.

– Допустим, я на минуточку предположу, что все вы не сумасшедшие, – хотя это абсолютно очевидно, – то прошу, объясните мне, Ио, что Вы конкретно хотите от меня?

– У каждого из присутствующих есть уникальные способности, дар свыше. Например, мой, – продолжил Ио, – видеть будущее. Вместе с Советом Судьбы, мы разбираем альтернативные варианты развития событий, которое я вижу, и коллегиально принимаем решения. Твоему отцу было суждено дать потомство, а так как для ангела, это возможно только со смертной женщиной, то он автоматически получил разрешение, когда встретил Андреа. Затем у меня было несколько, на первый взгляд, несвязных видений. Я видел, что Миру грозит опасность, видел ангела с черными крыльями, который сражается за правое дело. Видел, что будет, если ангел откажется или потерпит неудачу.

– Я все еще не понимаю! – Я чувствовала, как пульс бьет по вискам.