Лицо Перри расплылось в улыбке, он был безумно счастлив. Наконец-то его детище заработало. Двенадцать лет, двести десять дней и тринадцать часов не пропали даром. Никто не верил, что он сможет создать машину времени...
- Если бы ты это видел, то захлебнулся бы от зависти, чертов Макфлай! - закричал Перри. - Это я должен быть номер один. И сегодня я все исправлю!
Фридрих Макфлай был лучшим и к тому же единственным другом ученого. Сколько Перри себя помнил, они всегда были вместе, как говорится - не разлей вода. В детском саду, школе, институте. Одинаковые увлечения, мечты, взгляды на жизнь. Все изменилось в один день - на защите диплома. В комиссии тогда сидели представители крупнейшей корпорации "SRC". Лучший из одаренных студентов мог получить путевку в жизнь - место в компании и неограниченный лимит на продвижение изобретений.
Фридрих успешно защитился, его работающий на бытовых отходах энергетический реактор произвел фурор. А Перри... с треском провалился... Летающий скейтборд, идею которого ученый подсмотрел в фильме "Назад в будущее-2", не заработал... Той же ночью он отыскал причину: перегрев гравитационного корректора. Его помогал устанавливать Макфлай, воткнул в "гнездо" вверх тормашками. Перри решил, что друг сделал это специально и тем самым сломал ему жизнь. С годами обида переросла в ненависть. Месть Макфлаю стала целью его жизни. Каждый день он засыпал и просыпался с мыслью о мести. Она грызла серое вещество ученого, словно ненасытный паразит. Тогда Перри и придумал коварный план - создать машину времени и исправить свои ошибки.
- Выставь шестнадцатое июля тысяча девятьсот девяносто восьмого года. Три часа ночи, - отчеканил Перри. - Точка прибытия - кампус Чикагского университета. Основная лаборатория факультета физических наук. Автоматический возврат через двадцать минут.
- Готово, мистер Таймс.
Перри подошел к светящейся линзе и без раздумий шагнул вперед. Больше ждать он не мог...
<p>
* * *</p>
Все произошло моментально. Никаких изменений в теле и неприятных ощущений. Ни температурных перепадов, ни покалываний от разрядов... Абсолютно ничего... Раз... И он переместился в пространстве. Одна нога еще стояла на полу в подвале, а вторая уже скользила по кафельной плитке лаборатории.
Перри вышел из линзы и осмотрелся. Было темно, но все же он мог ориентироваться - благо, на улице светила луна. Хотя за долгие годы ученый и так ничего не забыл. Он по-прежнему помнил, где и что лежит, и мог найти любую вещь даже в полной темноте. Перри прошлепал вдоль столов с банками-склянками, свернул направо и вошел в свою лабораторию. Уверенным шагом приблизился к шкафу, распахнул дверцы и наклонился к металлическому сейфу, стоящему на нижней полке. Набрал знакомый код и через пару секунд уже держал в руках злополучный скейтолет, с которого начались его неудачи. Перри открыл на нем крышку, вытащил ногтями корректор и установил правильно. Вернув "скейт" на место, ученый уселся на пол и ухмыльнулся. Осталось дождаться...
Вскоре он почувствовал, как его манит к себе временная линза. Кисти рук стали полупрозрачными... Мир перед глазами завибрировал и начал стекаться в точку, словно вода в слив раковины. Темнота проглотила Перри, но, подавившись, выплюнула обратно на свет...
<p>
* * *</p>
Ученый вновь очутился в подвале. С его лица не сходила улыбка. Он подбежал к столу и протянул руки к беспроводной клавиатуре...
- А-а-а! - закричал Перри как резанный. - Что это, мать твою, такое?!
- Что-то не так, мистер Таймс? Вы взволнованы...
- Конечно, не так! Все не так! Где мои пальцы? Охренеть! Я теперь долбанный ниндзя-черепашка! - визжал ученый, выдирая волосы на голове.
- Что вас удивляет? Вы всегда так выглядели, сколько я вас помню.
- О, мой бог! Найди мне все сведения о несчастном случае со мной.
- Готово, мистер Таймс. Шестнадцатого июля в Чикагском университете произошел несчастный...
- Переходи к сути, - оборвал он компьютер на полуслове.
- В результате взрыва источника питания прототипа гравитационного скейтборда пострадал студент университета Перри Та...
- Хватит! Найди мне информацию о Фридрихе Макфлае.
- Найдено восемьсот сорок совпадений, мистер Таймс.
- Он работает в корпорации "SRC".
- Фридрих Макфлай - знаменитый ученый-изобретатель, лауреат Нобелевской премии по физике. С две тысячи двенадцатого года занимает пост генерального директора корпорации "SRC"...
- Вот дьявол! Стало только хуже! Чертов Макфлай! - зарычал Перри и швырнул в стену клавиатуру, отчего та разлетелась на мелкие кусочки.
- Мне продолжать, мистер Таймс?
- Нет! Нужно все исправить... - пробормотал ученый, доставая из нижнего ящика стола новую клавиатуру. - Выставь седьмое июня тысяча девятьсот девяносто третьего года. Семь часов утра. Точка прибытия - Чикаго, район Энглвуд, улица Халстед, дом триста шесть... Автоматический возврат через двадцать минут.
- Готово, мистер Таймс.
Перри уже не слушал, он на всех парах несся к зеркальной глади линзы.
<p>
* * *</p>
Изобретатель вылетел из портала, как пробка из бутылки шампанского. Не сумев остановиться, врезался в кирпичную стену и "стек" на пол. Через несколько секунд очухался, поднялся на ноги и осмотрелся. Никаких сбоев не произошло. Перри оказался там, где и планировал - в доме родителей Макфлая, а вернее сказать, в гараже. В центре его стоял не автомобиль, а экспериментальный домашний термоядерный реактор - первый достойный проект Фридриха. Сегодня товарищи будут презентовать свои изобретения в Чикагском университете: Макфлай - реактор, а Таймс - миниатюрный, со спичечный коробок, аккумулятор, с номинальной емкостью в десятки килоампер-часов. Это их вступительный экзамен.
