- Кто ты, мать твою, такой?! Что ты здесь делаешь? - отвратительно-сиплым голосом заорал он, взглянув на парня.
Разносчик пиццы от неожиданности потерял дар речи. Заказ полетел на пол. Лицо парня побелело, ноги подкосились. Он рухнул на бетон и попятился к выходу, потеряв по дороге бейсболку. Мужчина же согнал недовольного кота и с трудом встал на ноги. Затем бросил взгляд на коробки с пиццей, вытянул руки вперед и поплелся за пареньком, словно зомби.
- Стой, я тебе говорю!
Юноша уперся спиной в стену, вскочил и побежал сломя голову наверх, крича при этом, как полоумный. Вскоре его и след простыл.
- Деньги возьми... Придурок... - протянул "труп", доставая из халата купюры. - Слабенький оказался. Хотя нужно признать, выдержал дольше всех... - добавил он и зловеще рассмеялся.
Мужчина очень любил пугать людей - такое вот странное хобби. Не со зла. Так, просто, от скуки. Не было у властелина подвала ни девушки, ни друзей, ни знакомых, ни родственников. Никого... Он сам отказался от общения с ними.
"Шутника" звали Перри Таймс, и этот дом принадлежал ему. Мужчина купил его лет десять назад у пожилой пары, прожившей в нем безвыездно семьдесят два года. Он не стал почти ничего здесь менять. Единственное, что обустроил по своему вкусу - подвал, превратив его в научную лабораторию. Перри был гениальным изобретателем, фанатиком, посвятившим себя науке. Он наверняка бы уже давно получил Нобелевскую премию, дело лишь в том, что ученый совсем этого не хотел. Предпочитал вместо написания никому ненужных трудов работать руками - воплощать в жизнь свои безумные идеи. Хотя немудрено, гениальность и помешательство всегда идут рядом по тернистому жизненному пути, взявшись за руки и смотря с любовью друг другу в глаза.
Перри вел затворнический образ жизни... Почти не выходил на улицу, разве что летом, отправляясь в сад за яблоками, которые любил до беспамятства. Собственно, из-за них он и приобрел этот особняк. Все остальное, в чем изобретатель нуждался, он заказывал через интернет.
Мужчина поднял сначала желто-черную бейсболку с логотипом "Pizzeria Uno", а после и коробки с пиццей. Подошел к столу, открыл верхний ящик и швырнул в него кепку. Теперь их там стало пять. Затем уселся обратно в кресло, вытащил кусок пиццы и с жадностью затолкал в рот. Он почти не жевал, заглатывал, словно удав. Не ел Перри со вчерашнего утра - в моменты озарения ученый забывал обо всем на свете. О еде, сне и окружающей действительности. Перри жил в придуманном мире, в котором был Богом.
- Компиляция файлов системы завершена! - раздался из динамиков монитора женский голос. - Вы можете продолжить работу, мистер Таймс. Вероятность успеха - девяносто девять и девять процентов.
- Хорошо, м-мадам, - пробурчал с набитым ртом Перри. - Включите установку.
- Сию минуту, мистер Таймс.
Почти сразу же послышалось потрескивание электричества, и помещение наполнилось запахом озона. По зеркалу у стены забегали миниатюрные молнии, частота и сила которых увеличивалась с каждой секундой. Вскоре свечение стало нестерпимо ярким, словно в подвале зарождалась новая звезда. Что-то громко ухнуло, и в комнату вернулся полумрак. Зеркало превратилось в овальную линзу из жидкого расплавленного металла серебристого цвета.
Перри доел, вытер руки о халат, придвинул кресло к столу и забарабанил по клавиатуре, уставившись в центральный монитор. По экрану побежали цифры, формулы, непонятные слова. Через несколько минут ученый нажал на клавишу "Enter", с довольным лицом отклонился от стола и откинулся на спинку кресла.
- Выставь сегодняшнюю дату и время на одну минуту назад, - распорядился Перри. - Точка прибытия - подвал.
- Готово, мистер Таймс.
- Ну что ж, будем тренироваться на кошках, - с ухмылкой произнес ученый. Он встал с кресла, подозвал кота и взял несопротивляющееся животное на руки. - Послужишь науке, Эйнштейн.
Перри подошел к светящейся установке и бросил в центр линзы кота, который тотчас бесследно исчез в ее глубине.
Мужчина резко развернулся. Его нижняя челюсть отвисла, глаза налились кровью, лицо обезобразилось гневом.
- И?.. Мать твою, где он? - зашипел Перри на компьютер. - Ты сказала: вероятность успеха - почти сто процентов.
- Так и есть, мистер Таймс. Я не знаю, в чем дело, система работает нормально.
- Ты, на хрен, никогда ничего не знаешь! Дура! Мы из-за тебя уже полгода топчемся на месте, - заорал ученый, поднимая с пола пластиковую бутылку, которую выронил разносчик.
Перри зарычал и запустил "Кока-Колу" в гладь линзы. Бутылка тоже исчезла.
Мужчина сжал кулаки и сделал пару шагов. Вдруг, будто из ниоткуда, на него выпрыгнул обезумевший кот с выпученными глазами. Ученый ловко его поймал, поднял за шкирку и осмотрел со всех сторон. Ничего подозрительного не нашел и отдал приказ:
- Зарегистрируй в дневнике. Запись шесть тысяч триста один. Эксперимент прошел нормально, дефектов распада материи не выявле... - Перри не договорил. Вылетевшая, словно пуля, бутылка сбила его с ног, ударив по лбу. Мужчина схватился за голову обеими руками, застонал и пролежал так с полминуты. Затем с трудом поднялся и вновь заговорил:
- Когда ты в последний раз синхронизировалась, глупая "железяка"?
- Неделю назад.
- Все с тобой ясно! Из-за тебя мы отправили Эйнштейна не в прошлое, а в будущее. Слишком много опытов, время в подвале искажается.
- Простите, мистер Таймс. Я учту этот момент...
- Конечно, учтешь... Запись шесть тысяч триста два. Синхронизацию с серверами точного времени проводить по закрытому каналу не реже, чем раз в час.
- Принято, мистер Таймс.
