– Зато оригинально. Все лучше, чем сидеть в малогабаритной двушке с родителями и младшей сестрой.

– Мальчики, не ссорьтесь. Лучше подумайте, что будем делать. – Лена всегда тяжело переносила конфликты, всячески пыталась их избежать и в школе частенько выступала в роли миротворца.

– Возможно, стоит остановиться и вызвать эвакуатор, пока бензин не закончился. По правде говоря, меня перспектива остаться на ночь в лесу не радует – Света зябко поежилась.

– Подождите, впереди какой-то указатель. – Славик внимательно всматривался в открывшийся проем, расступающихся сосен – Надпись затерта, но читабельна «Маренова обитель». Так называется наша база отдыха?

– Нет, наша называлась «Солнечная поляна», а это, непонятное какое-то название, да и табличка, стремная. Как будто ей тысяча лет. Вся потрескавшаяся. Выбора у нас все равно нет, давай проедем в эту «Маренову обитель», посмотрим что там. Может нам дорогу подскажут.

От звонка Лениного телефона все вздрогнули. Звонила Наташа.

– Лен, спроси у своего Сусанина, где он нашел такое жуткое место, и стоило ради него тащиться из Москвы 3,5 часа, вместо обещанных двух.

– Наташ, не хочу тебя расстраивать, но по-моему мы заблудились. Это не то место, которое было забронировано.

– Скажи им, чтобы ехали за нами. – крикнул Саша через плечо. – Найдем место, где можно развернуться и припаркуемся. А дальше решим, что делать.

– Отлично, вот и отдохнули. – Наташа с раздражением отключила телефон.

– Что случилось? – в один голос спросили Костя и Катя.

– Эти кретины даже дорогу нормально запомнить не могли. Мы заблудились.

Дорога пролегала сквозь большие дубовые ворота. Остановив машину перед воротами, Славик вышел и огляделся. Вековые сосны упирались своими верхушками прямо в небо. Их мощные стволы невозможно было обхватить. Они как стража охраняли въезд от не прошеных гостей. Между верхушками сосен висел диск яркого зимнего солнца, разлившего по ледяной корке снега позолоту. В обе стороны от ворот расходились деревянные постройки, в совокупности образуя глухую ограду. Внутри располагалось множество небольших, преимущественно одноэтажных домов. Их крыши укрывал толстый, ровный слой снега. Они разместились по кругу, вдоль стены. В центре этого круга находилась площадь, в изголовье которой возвышался дом, в несколько раз больше, чем все остальные дома. Крыша дома была увенчана двумя балками в виде конных голов, а между ними располагалась голова дракона. Прямо под драконом красовалось окно с небольшим балконом. К входной двери шла высокая лестница, по всей длине которой располагался навес с резными вставками. На окнах дома так же были вырезаны замысловатые фигуры. Перед домом, на площади, находилась деревянная фигура в человеческий рост в виде молодой красивой девушки с длинными волосами. Фигура была обложена крупными камнями, самый большой камень располагался у ног идола. Перед фигурой, на толстых бревнах, полыхал огонь, от которого в разные стороны разлетались искры. Постройки не выглядели ветхими, хотя не тронутый слой снега, без каких либо следов, говорил о том, что место нежилое. Непрекращающиеся снежинки в свете морозного солнца отливали разными цветами. Это придавало всему окружающему сказочности и где-то даже нереальности.

Машины припарковали возле большого дома. Сейзи первая выпрыгнула из машины, радостно ловя снежинки. Подбежав к образу девушки, собака заскулила, припав на передние лапы и прижав уши, а затем, поджав хвост, побежала к хозяйке.

– Она у тебя настоящий герой, испугалась деревяшку. – засмеялся Саша.

– Полегче, смелости у нее побольше, чем у некоторых. – Катя за своего питомца как обычно готова была броситься в драку. Сейзи, почувствовав настроение хозяйки, облаяла звонким лаем обидчика.

– Здесь вообще люди есть? Что это за место такое? – Света внимательно и в тоже время напряженно осматривалась по сторонам.

– Лично я никого не вижу. Все окна пусты. Никакой живности, даже собак. – Славик поравнялся с девушкой.

– Но ведь кто-то должен был разжечь этот огонь? Что делать будем?

– Нужно все-таки пройтись по домам и убедиться, что они пусты. – Славик направился к высокой лестнице. Остальные потянулись за ним. Впереди всех бежала Сейзи.

Катя вооружилась своим неизменным орудием, камерой, и приготовилась снимать интересные кадры. За дубовой дверью находились сени. Помещение было пустым. Из сеней вглубь дома вели две двери: одна располагалась напротив входной, а вторая в левой стене. Над каждой из дверей были вырезаны знаки: над входной дверью красовался треугольник с развернутой вниз вершиной, над дверью находящейся в левой стене – несколько волнистых линий, расположенных параллельно друг к другу, а над самой дальней дверью был начерчен крест, четыре конца которого также были перечеркнуты. За ближайшей дверью находилось просторное помещение, большую часть которого занимала большая белая печь. Со стороны комнаты, так же как и со стороны сеней, над дверью был вырезан рисунок в виде двух треугольников соединенных острыми углами. Напротив печи стоял стол, вдоль стен и стола примостились лавки. Между стеной и печью, практически под потолком, были устроены деревянные настилы. В углу под настилами возвышался внушительных объемов сундук. Из бревенчатых стен выступали полки с разнообразной утварью. Перед печкой находилась лестница на второй этаж, а под лестницей дверь вглубь дома. На втором этаже печь была поменьше. Вдоль глухой стены располагалась лавка, а рядом с окном стоял табурет и прялка.

Вернувшись на первый этаж, ребята вошли в дверь под лестницей. Она вела на сеновал. Запах сухого сена одурманивал. В этой части дома царил полумрак. Напротив сеновала обнаружилась еже одна дверь. Больших размеров помещение, в которое она вела, по всей видимости, носило хозяйственное назначение, и было разделено на две части печью. В левой части находилось что-то вроде стойла, за ним стояли деревянные корыта. Дальше находился насест. В другой половине стояли бочки, на широком пне разместился ручной жернов, рядом на стене весел серп и веревка. В самом дальнем углу жались друг к другу набитые мешки.

Внимательно осмотрев все дальние комнаты, ребята вернулись в сени, в полу которых располагался люк. Не без труда подняв его, они начали аккуратно спускаться по грубой деревянной лестнице. Помещение было темное и в любой момент можно было оступиться и сломать себе шею. Внизу было немного светлее, через небольшие оконца пробивался свет. По всей видимости, подвал использовался для хранения продуктов, круп и других вещей, необходимых в быту. Прибитые к стене полки, на деревянных подпорках были заставлены всевозможными банками, мешками и коробами, а на полу стояли бочки.

– Теперь можно с уверенностью сказать, что мы здесь одни. Вопрос «Кто разжег костер?» так и остался без ответа. – Славик обвел взглядом друзей, будто надеясь, получив от них разъяснения.

– Этот дом, как будто из прошлого. – Засняв все, что ее интересовало, Катя убрала камеру в чехол.

– Я согласна с Катюхой. Скорее всего, это древнеславянский дом.

– С чего ты это взяла? – Костя с интересом рассматривал разложенные на полках предметы.

– Хочу тебе напомнить, что я студентка архитектурного ВУЗа и кое-что знаю об архитектуре разных исторических периодов. Например, древние славяне строили дома, возвышая их над землей, чтобы защититься от сырости. Расстояние от земли до первого этажа закрывали стенами и использовали в качестве подвала. Если я ничего не путаю, назывались такие подвалы подклетами. Переходы между разными частями дома: жилой и хозяйственной, – также характерно для того времени. К тому же символы, что мы видели над дверями во всех помещениях, я конечно не сильна в символике и тому подобной религиозной чуши, но уверена, что относятся они к язычеству.

– Я согласна с Наташкой, – вечно мерзнущая Света куталась в плохо согревающий пуховик. В неотапливаемом помещении сырость и холод, казалось, проникал даже под кожу. – Деревянная статуя и огонь во дворе тоже напоминают, о каком то языческом культе.