Я вздохнула:

- Ладно, Свет, спасибо. Дальше я сама...

Светка помахала рукой и поцокла обратно к своему месту.

Я пару секунд собиралась с духом, переводя дыхание и успокаивая бьющееся в горле сердце. Негромко постучала в дверь, но ответа не услышала. Постучала сильнее. Тихо. Чёрт... Я аккуратно повернула ручку и толкнула дверь.

Наружу сразу вырвался сердитый голос начальника, что-то кому-то громко доказывающий. Все, кто был в зале, подняли головы на меня. Я, мысленно чертыхаясь, проскочила внутрь и закрыла за собой дверь.

Роман Викторович стоял у окна, глядя на улицу, одной рукой держа мобильник у уха, другую засунув в карман чёрного делового костюма, контрастирующего с неправдоподобной белизной стен кабинета. Да-а-а, он явно чем-то недоволен... Наверное, я жутко не вовремя...

- ... Они нужны мне ещё вчера, а не на днях!..

Он круто развернулся и с огромным удивлением уставился на меня. Пару раз хлопнул глазами, недоумённо посмотрел на свой телефон в руке и быстро сказал в него:

- Я перезвоню.

Сунул его в карман, ещё раз хлопнул глазами и попытался улыбнуться, меняя тон на ласково-снисходительный:

- Лизонька... Никак не ожидал тебя здесь увидеть... Проходи пожалуйста, не стесняйся...

Я неловко прошла по ковру и села в кресло для посетителей. Роман Викторович сел за стол, рассеянно раскладывая по сторонам деловой бардак перед собой и снова попытался выдавить улыбку:

- Чем обязан такому счастью? Просто в гости заглянула, или у тебя что-то случилось?

Я рассматривала окно за его спиной, опасаясь смотреть ему в глаза:

- Случилось. Нам с Вами нужно поговорить.

Роман Викторович развёл руками:

- Так говори же, Лизонька! Я весь внимание. Может, чаю хочешь?

Я потупила глаза:

- Нет, спасибо... Роман Викторович, зачем Вы распускаете слухи о том, что я собираюсь за Вас замуж? Почему Вы не можете просто оставить меня в покое? Иногда, когда я начинаю думать, что Вы благополучно забыли обо мне и решили осчастливить своими ухаживаниями более достойную кандидатуру, Вы снова появляетесь и отравляете мне жизнь. Ну что я Вам плохого сделала? Вы серьёзно думаете, что я подпишу Ваш договор в обмен на книги? Эти книги даже уже не Ваши, Вы от них просто отказалиь, совершенно не понимая всю их ценность и незаменимость! Ещё и сжечь грозились! Кстати, а где сейчас книги?

Я наконец подняла взгляд и посмотрела ему в глаза. Роман Викторович сидел с каменным лицом и медленно барабанил пальцами по столу. Наконец он ответил:

- Книги в надёжном месте. Правильно ли я понимаю тебя, Елизавета, что ты отклоняешь мои достаточно выгодные условия договора? То есть ты так и хочешь сидеть до пенсии в девках и мечтать о несуществующей любви? Работать каким-нибудь продавцом на рынке, ибо я постараюсь сделать всё, чтобы тебя не взяли больше никуда в этом захолустном городишке? Не хочешь более достойной жизни? Достойного будущего своим детям не хочешь?

Он смтрел на меня таким взглядом, которого я ни разу у него не видела, хотя смутно догадывалась, что у людей его положения непременно должен быть в арсенале такой вот цинично-угрожающий взгляд. Я сделала вид, что задумалась на пару секунд, снова посмотрела ему в глаза и ответила:

- Именно так, Роман Викторович. Хочу жить так же, как жила до Вашего появления в моей жизни. И искренне надеюсь, что Вы оставите меня в покое и прекратите среди моих знакомых распускать сплетни и вообще обсуждать мою личность. Всего хорошего.

Я развернулась и быстрым шагом направилась к двери. Роман Викторович стремительно поднялся со своего места, и меня кольнул безотчётный страх... Я пулей вылетела из кабинета и почти бегом припустила по залу, не обращая внимания на удивлённые и недоумённые взгляды вокруг.

Я слышала грозный голос Романа Викторовича позади:

- Лиза, остановись, мы не закончили...

Я вдруг с каким-то опозданием поняла, что он на машине, а я пешком, и до дома мне пилить о-очень далеко... А он в два раза больше меня... И злой, как бульдог... И вообще, всё пошло не так, как я думала...

Я в панике налетела грудью на входную дверь, с силой оттолкнула её и врезалась носом в чью-то грудь... До боли знакомую грудь в знакомом сером свитшоте... Чёёёрт.. Я подняла глаза. Игорь схватил меня за плечи и очень сердито спросил:

- Ты что тут делаешь?

Я клацнула зубами и пробормотала:

- Поговорить приходила...

За его спиной я увидела Ирину Витальевну и робко улыбнулась:

- Здравствуйте...

Она грустно улыбнулась:

- Здравствуй, Лиза.

Потом перевела взгляд на Игоря:

- Ладно, Игорь, я сама всё сделаю, так даже лучше.

И решительно шагнула в дверь, которую Игорь распахнул перед ней.

Я с недоумением смотрела на них. Они, оказывается, знакомы? И оба явно не сильно рады меня здесь встретить...

Игорь больно вцепился в мой локоть и повёл к своей машине.

- Нашла время разговаривать... Ни раньше, ни позже... Как всегда...

В голове творился хаос. Откуда Игорь знает Ирину? Что они тут делали? Он же должен быть на работе... Наврал? Видимо да... Я с обидой покосилась на него. Он молча крутил руль и смотрел на дорогу. Злю-ю-ющий...

Я снова посмотрела на свои руки на коленках. Да что я, в конце концов, такого страшного сделала-то? Сам вон хорош - на работе он, ага... Как же мне надоело ссориться с ним постоянно...

Игорь чересчур аккуратно припарковался у ворот - явно ему хотелось надавить на газ и снести эти ворота к чёртовой матери, а заодно и пол двора разнести, но приходилось сдерживать порывы. Он быстро вылез из машины, даже не взглянув на меня, открыл своим ключом калитку и пропустил меня вперёд.

Мне стало как-то не по себе... Да что не так-то, ну?

На кухне он залпом выпил стакан воды, пока я мялась в проёме, не зная, что делать и с чего начать разговор, который, похоже, будет не из простых... Я даже толком не понимаю, из-за чего он так психует-то...

Игорь налил ещё один стакан воды.

- Сядь.

Куда? Зачем? Я осталась стоять на входе в кухню. Он обернулся ко мне и громко рявкнул:

- Сядь, я сказал!

На глаза навернулись слёзы. Я села на край диванчика.

Игорь схватил свой любимый стул, перевернув его в воздухе задом наперёд, и сел в свою привычную позу. Его голос звенел гневом и раздражением:

- Ты что творишь, а? Тебе мало с ним проблем? Больше надо? Так иди уже за него замуж, и можете завалить друг друга проблемами! Не хочешь? Странно... А что тогда побежала-то ни свет ни заря?

Я с обидой смотрела на играющие желваки на его лице и горящий яростью взгляд исподлобья.

- Я хотела... Да впрочем, неважно, что я хотела. Важнее, что ты хочешь. Что ты мне разрешаешь делать, а что нет. Извини, забыла в этот раз спросить твоего позволения и благословения.

Я попыталась встать, но он снова рыкнул:

- Сядь.

Я плюхнулась обратно. Ну хорошо...

- А тебя разве на работе не заждались? Мне вчера послышалось, что тебе сегодня рано вставать именно на работу надо было...

Игорь резко и шумно поднялся, опрокинув стул, и прошипел, глядя мне в глаза:

- Не смей меня упрекать, ты сейчас не в том положении.

- А ты в том положении, чтобы упрекать меня?

Он на секунду закрыл ладонями лицо и вздохнул. Неожиданно спокойно и пристально посмотрел мне в глаза и тихо ответил:

- Лиза, я тебя не упрекаю. Хотя да, я в том положении, что могу это делать.

Я сузила глаза:

- С чего бы это?

Игорь снова рассвирипел:

- Да хотя бы с того, что делаю то, что ты просишь! А когда я прошу - ты поступаешь с точностью до наоборот!

Я лихорадочно соображала, что такого он сделал, о чём я просила... И что я делаю с точностью до наоборот? Ой, да какая уже разница...

- Не надо мне от тебя ничего! Не знаю я, что ты там делаешь, и мне плевать, ясно? Ты сам говорил, что у нас с тобой не получится играть дальше в мужа и жену, помнишь? Что нам надо всё начать с чистого листа, да? Так что же ты продолжаешь мне указывать на то, что мне можно, а что нет? Я как-то прожила без твоих ценных указаний семь лет - и ничего, справлялась!