- Никакого секрета... - я широко улыбнулся, пытаясь разрядить напряженную обстановку, - все ранее высказанные пожелания являлись истинными и неизменными. Мне нужны знания и твоя Школа способна их дать. Если со своей стороны ты готова предложить что-то большее, я пожалуй, не откажусь, ибо ты правильно догадалась - моя цель не здесь.
- Пожалуй, у меня действительно найдётся что-то большее, но сначала мне нужно всё хорошенько обдумать, - Раса наконец-то снова улыбнулась, да ещё как-то мечтательно.
В общем, с того разговора уже прошло три месяца. Ждём окончательного завершения инициированных венцом процессов, ничего другого не предпринимая. Магиня пару дней назад поведала за совместным завтраком о своих проблемах и тайных мечтах, а также планах относительно моей скромной персоны. Видимо, посчитала вполне подготовленным к приёму такой информации после долгих присматриваний и примериваний. Некоторый риск, конечно, имелся, однако и опыт обещался соответствующий. Обучать же меня основам магии она наотрез отказалась. 'Слишком опасно!' - категорически заявила она. Из дальнейших сбивчивых пояснений я вынес лишь то, что даже после особой инициации, которую я, естественно, ещё не прошел, магия у каждого 'оператора структурированных силовых воздействий' своя и напрямую зависит от чего-то в устройстве души и её связи с духовным телом. Общие принципы теоретически переносимы от одного мага к другому, но требуют сложнейших расчётов, да и доступные методики имеют заметные пробелы в наиболее важных местах. Если попытаться скопировать чужие приёмы в лоб - действенный эффект будет, но быстро выгорит духовное тело. Только обучающие кресла Академии гарантируют успешный перенос, ибо специально под это создавались ещё богами. А мне вообще думать в ту сторону бесполезно. Сначала поступить в Академию, подготовится и пройти магическую инициацию, а там всё станет очевидно. Вот так, а я-то уже понадеялся, столько надежд и глупых ожиданий строем отправилось в ближайшую помойку.
Прояснила она и давно мучивший меня вопрос с магическими вещами. В их основе опять же обязательно лежала какая-то частица 'божественной плоти' - лучшего из её объяснений мне не удалось почерпнуть. Она сама хорошо плавала в этой теме, пытаясь мне объяснить, как получается та самая 'магия' из силы. Какие-то там резонансы и ещё что-то. Они должны корректно собираться вместе, как песня из отдельных слов и звуков. И если маг способен 'петь' сам, то вещи, словно магнитофон из моего мира, банально воспроизводят записанный набор 'звуков'. А 'плёнка' и 'магнитные головки' в них сделаны именно из частицы богов. Боги ушли, и произвести новые сложнейшие магические конструкции без них стало невозможно. Разве только переделать уже созданное под новые задачи, когда это удаётся. Пока выручали созданные за многие века благополучия огромные запасы. Магические вещи совершенно не старели. Смена владельца, в том числе и принудительная, в них была заложена изначально, хоть и намеренно осложнена. За прошедшие с момента ухода богов полторы тысячи лет, магических вещей стало значительно меньше. Что-то терялось, что-то переделывалось или целенаправленно уничтожалось, немалая часть пряталась ушлыми владельцами и торговцами. Старый порядок как-то ещё сохранялся, но тенденция скатывания цивилизации к дикости уже явственно обозначилась. Приятное исключение составляла лишь хорошо известная мне из другого источника Береговая Республика. Магия в тех краях словно застывает, полностью переставая подчиняться разуму, и там крайне медленно развивается технический прогресс. Активной торговли между землями с магией и без неё почти не велось, как и не возникало прямого противостояния. Оружие республиканцев однозначно проигрывало любой магической защите, а сами республиканцы не имели защиты против магического оружия. Но на их земле магические вещи переставали действовать с соответствующим результатом. Раса мало интересовалась Береговой Республикой, хоть и прожила более двух тысяч лет, потому на мои вопросы ответить не смогла. Оказалось, что я знал гораздо больше неё, частично удовлетворив пробудившееся любопытство женщины. Имперцы старались вообще ничего не знать о существовании реальной альтернативы их привычному образу жизни, считая далёких республиканцев обделёнными дикарями, которые даже астрала не ведают.
Давно в моей новой жизни не случалось такого долгого спокойного периода. Ни забот, ни тревог. Сплю на чистых простынях, да ещё и не один. Еда от пуза, всяческие деликатесы и прочие радости сибарита. Работать не нужно, накоплений пока хватает на любые капризы. Ну, почти любые. Стараюсь не сильно выделяться, соря деньгами направо и налево. Тут таких 'сорителей' быстро в оборот берут ушлые ребятки из портового района. Местная мафия. Неприметные вежливые ребята. С ними можно посидеть за столом в таверне, поговорить о ценах на корнеплоды или о высокой моде давно ушедших времён. Но если вдруг они решат, что ты с ними должен непременно поделиться - достанут до самых печёнок острыми предметами. Я, понятно, от них легко отобьюсь, да и к Расе они вряд ли полезут, прекрасно зная, кто она такая и с кем дружит. Но всяческих неприятностей они нам точно организуют, замучаешься отпихиваться. Поговаривают - у них и свой боевой маг есть. Его, конечно, никто не видел, однако слухи возникли явно не на пустом месте. В перспективе с мафиози можно и поработать. Я обошел всех известных городских перекупщиков, так или иначе занимающихся магическими вещами, и ничего толкового не нашел. Разве только изменяемый с помощью мысленного управления туристический рюкзак, полностью универсальный, а не широко распространённый армейский ранец с кучей ограничений. Ни подходящих модулей, ни оружия, даже на обмен нет. Хотел приобрести ещё парочку сотенных накопителей - облом. Повесил заказы с небольшой предоплатой, однако особо рассчитывать на них явно не приходится.
Восьмая глава.
Тучи над горизонтом.
Спокойные периоды иногда вдруг заканчиваются. Ещё вчера всё было хорошо и даже прекрасно. Хотелось, чтобы так продолжалось вечно. Как вдруг во время привычной утренней тренировки в саду, раскинув чувства на максимальную широту, неожиданно отметил постороннее внимание, чётко брошенное... нет, не на меня, а вообще в сторону дома. Интуиция молчала, прямой опасности вроде как нет. Но ранее подобного внимания точно не отмечалось, есть с чем сравнить. Ведь минимум два раза на дню провожу силовые тренировки с одновременным привлечением сенсорики. В городе от неё толку мало - слишком много людей и объектов, фон постоянно изменяется, сложно выделить из него полезную информацию. Именно это и требуется для развития способностей. Сосредоточившись на 'угрожающем' направлении и метнув туда короткий импульс магического радара, никого подозрительного не заметил. Стайка играющих детей и больше никого. Если бы с их стороны тянуло простым любопытством, я бы всё понял, но - нет. Чёткое внимание опытного наблюдателя с вложенной в него силой, дабы почувствовать сокрытое от обычного взгляда за деревьями и оградой. Опасности нет, потому ответные действий предпринимать рано. Вышла из дома Раса окликнуть меня к завтраку. Стороннее внимание на пару мгновений резко возросло, и быстро исчезло. Значит, искали именно её, а не меня. И вот тут интуиция легонько уколола - тревожный знак, пусть и очень слабый.
- У тебя есть враги? - Спросил красивую магиню за завтраком.
Та далеко не сразу поняла суть моего вопроса, пришлось рассказать о дурных предчувствиях.
- Я слишком слаба и живу в ужасной глуши, чтобы мной могли заинтересоваться старшие семьи, - после долгих раздумий произнесла она. - В городе и даже в ближайших городах вряд ли кто захочет положить глаз на Школу. Доход она сейчас приносит маленький, он едва покрывает расходы на содержание. А большего у меня просто нет. Целительством тоже давно не занимаюсь, ты уже знаешь почему. Разве только помогаю старым знакомым и разбираюсь со сложными случаями по просьбе начальника городской стражи.
