А я больше не беспокоюсь об этом. Мы так и не нашли недостающий ингредиент, а я пообещала самой себе, что она не лишится брата. Если кто-то из нас должен умереть, то это буду я.

Звёзды сегодня сверкали особенного ярко. Мы с Блейком сидели на одном шезлонге.

Когда Сэмми зевнула, мы поняли, что уже довольно поздно, и хотя мне безумно хотелось остаться и понаблюдать за восходом солнца, я знала, что не могу.

Завтра я должна быть свежей и отдохнувшей, готовой ко всему.

Сэмми поднялась.

— Ну, думаю, пора закругляться и ложиться спать, — сказала она и протянула руку Дину.

— Чувак, где ты посеял яйца? — спросил Тай, и все засмеялись.

— Ха-ха, — передразнил Дин. — Я хотя бы не буду лежать один в холодной постели. С такой горячей девушкой…

— Слишком много подробностей, Дин! — пошутил Блейк.

— Тогда закрой уши, — ответил Дин, и мы снова захохотали.

Сэмми, проходя мимо, поцеловала меня в макушку и взъерошила волосы брату.

— Спокойной ночи, — нараспев произнесла она, и мы все пожелали ей того же.

— Завтра — важный день. С яйцами или без, но я тоже иду спать, — объявил Джордж, вставая и протягивая ладонь Бекки.

— Не задерживайтесь надолго, Елена. Вам тоже нужно отдохнуть.

— Да, мам, — мой голос был полон сарказма. Смеясь, она ушла в дом.

Я не хотела, чтобы эта ночь заканчивалась. Блейк решил прогнать меня по нашим сигнальным жестам.

— Осторожно, опасность, — назвала я.

— Следующий, — он показал другой жест, и так продолжалось, пока мы не прошлись по всем, и я не назвала их всех правильно.

— Ты быстро учишься, — он притянул меня к себе, спиной к груди, и обхватил большими руками, нежно целуя в шею.

Мне стало щекотно, и я дёрнулась в его руках. Он засмеялся. Тай был погружён в разговор с Эмили, в то время как Исаак общался с двумя её подружками. Джейми и остальные ушли плавать.

Мысли о завтрашнем дне вновь тяжким грузом легли на мои плечи. Я не могу потерять его. Меня мучает вопрос, знает ли он о моих настоящих чувствах? Что я бы отдала за него жизнь?

Я безумно хочу провести эту ночь с ним, но что, если он всё ещё не готов? Я не смогу пережить очередной отказ, как тогда, в мой день рождения.

Я готова, а он нет, но я не собираюсь давить на него.

Это больно — любить кого-то вот так, не зная, сколько дней вам осталось. Я просто хочу наполнить каждый из них смыслом, попытаться рассказать и показать ему, как много он для меня значит на самом деле.

— Думаю, нам всё-таки стоит попытаться поспать, Елена. Сегодня был насыщенный день, а завтра будет ещё насыщеннее.

— Ладно, — согласилась я и поднесла наши переплетённые ладони к губам, нежно целуя его пальцы.

Я встала первой, крепче закутываясь в мягкий плед, и пошла к дому.

— Всем спокойной ночи.

— Слабаки, — бросил Тай вслед.

Блейк показал ему средний палец, Тай ответил матом, рассмешив всех.

На этот раз я сделала вид, что ничего не услышала.

Бекки сидела на диване одна. Куда делся Джордж?

— Эй, — позвала я, и она выпрыгнула из своих мыслей.

— Елена? — тихо спросил Блейк.

— Тебе не нужно моё разрешение, чтобы лечь спать. Я приду через минуту, — шутливо произнесла я, и Бекки засмеялась, а Блейк начал подниматься по ступенькам.

— Что случилось, где Джордж?

— Разговаривает с мамой. Прощается, — её голос надломился, но она смогла взять себя в руки.

— Бекки, — я подошла к ней и села рядом на диван.

— Пускай, Елена. Мы расходимся во взглядах, поэтому он делает это просто на всякий случай. Я знаю, что завтра он будет сражаться, чтобы защитить меня, — страх мерцал в её глазах, блестевших от слёз. — Это так тупо, — сказала она, вытирая их.

— Это не тупо, Бекки. Завтра мы отправляемся на опасную миссию. Просто пообещай мне, что ты будешь сильной, что выберешься оттуда живой. Сэмми не может потерять и тебя тоже.

Она перевела глаза на меня.

— Не смей, Елена.

— Я не выживу в мире без него. В прошлый раз мне уже было слишком тяжело, — я имела в виду тот раз, когда думала, что убила его тем дурацким поцелуем, которого никогда не должно было быть. — А ведь мы тогда даже не нравились друг другу, — теперь уже на мои глаза набежали слёзы, я смахнула рукой одну из них, потёкшую по щеке. Тяжело сглотнув, я улыбнулась. — Я даже не знаю недостающий ингредиент, Бекки.

— Ты же говорила, это ягоды Луи.

Я покачала головой.

— Блейк не верит, что это они. И после его аргументов, я теперь тоже не верю.

— То есть никто из вас не знает, что это?

Я снова замотала головой.

— Один из нас не вернётся.

Она долго и пристально смотрела на меня, а затем зажмурилась. Из неё как будто весь воздух вышибло, но через несколько мгновений она вернула себе самообладание и снова открыла глаза.

— Послушай меня, я знаю тебя. Мы уже были в подобных ситуациях раньше, Елена. Никогда не знаешь, что есть что на самом деле, пока не приходит нужное время. Я знаю, ты выяснишь, что это за недостающий ингредиент, ты всегда находишь способы преодолеть препятствия, и ты сможешь его достать, потому что судьба всегда была на твоей стороне. Она не могла завести тебя так далеко, чтобы теперь убить. Ты не умрёшь. Продолжай дышать — это всё, что тебе нужно делать.

Она меня совсем не слушала. Она тоже не готова попрощаться, это не в её характере. Боюсь, моя смерть ударит по ней сильнее, чем я думала раньше.

Но вместо этого я говорю: «Хорошо», улыбаюсь и обнимаю её.

— Я люблю тебя, Елена Уоткинс.

— Я тоже тебя люблю, Бекки Джонсон, — я хлюпнула носом, сдерживая слёзы.

— Просто живи, больше ничего не нужно, — улыбнулась она, когда я встала.

— И ты тоже.

Я поднялась по лестнице и зашла в комнату. Блейк казался уставшим, и я была уверена, что он вырубился, едва коснувшись подушки.

Тихонько открыла дверь и увидела его силуэт на постели. Он спал на животе.

Закрыв дверь, я больше не могла сдерживаться. Я люблю всех ребят, что провели со мной эти выходные, даже тупых дружков Блейка, которые на самом деле и не тупые вовсе. Они все храбрые и невероятно талантливые.

Но больше всего меня пугало, что они так и не узнают, как сильно я их люблю.

Слёзы потекли по щекам, но я быстро вытерла их и сделала глубокий вдох.

Я взяла себя в руки и приготовилась лечь в кровать рядом с Блейком, не зная, может ли это быть нашей последней совместной ночёвкой.

Я развернулась и вскрикнула, подскочив на месте, когда надо мной нависла внушительная фигура. Блейк засмеялся, заключая меня в объятья.

— Прости, не хотел напугать.

— Ненавижу, когда ты так подкрадываешься. Я думала, ты спишь, — пробормотала ему в грудь. Он был тёплым, и я просто впитывала это тепло.

— Почему ты плачешь, Елена? — тихо спросил он.

Чёрт, он знает. Ну, конечно, он знает. Я покачала головой. Не хочу говорить об этом в нашу последнюю ночь. Не хочу омрачить её.

Он отстранился от меня и поднял мой подбородок, чтобы заглянуть в глаза. Я зажмурилась и сделала глубокий вдох, прежде чем вновь открыть глаза. Но слёзы никуда не делись.

— Мы ведь так и не нашли недостающий ингредиент, Блейк. И мы оба знаем, что произойдёт без него.

Он улыбнулся.

— Я знаю, что за недостающий ингредиент, Елена.

— Да? — моё сердце забилось немного быстрее. — Почему ты мне не сказал?

— Потому что я только что это понял.

— Что это? — я обязана это знать.

Он мягко улыбнулся и погладил меня по щеке большим пальцем. Его прикосновение вызывало самые восхитительные ощущения, которые я когда-либо испытывала. Не хочу это потерять.

— Это кое-что незримое, неосязаемое. Нечто большее, — он коснулся моей груди. — Глубоко внутри.

— Моё сердце? — спросила я.

Он усмехнулся.

— Моё сердце — это недостающий ингредиент? — это какая-то бессмыслица.

— Не буквально. Моё тоже. Наша связь, Елена. Любовь между нами. Я искренне верю, что это… нет, — оборвал он себя. — Я знаю, что это мы. Вместе, как ты сказала. То, кто мы есть. И мы убьём Саадедина, потому что мы, Елена, и есть недостающий ингредиент.