Я оглянулась через плечо на Каила и дядю Филипа.

— Кто она такая?

— Талпар, — ответил Каил. — Они, вероятно, наняли ее, чтобы она проводила их до секретных туннелей.

— Секретных туннелей? — повторила я.

— Да. Талпары выкопали их много веков назад. Только их племя знает, как найти входы в них. — Каил повернулся к двери. — Нам лучше поторопиться. Какова наша стратегия?

— Даже не знаю. — Я вытащила меч из ножен. — Пока Красный будет крутиться снаружи, мы должны взорвать его людей в вестибюле нашими шарами и выйти через парадный вход. Мы не останавливаемся. Мы просто пойдем дальше, и они не успеют среагировать.

Они оба уставились на меня так, словно у меня только что выросли крылья.

Я нахмурилась.

— Ладно, тогда какой у тебя план?

— Я обдумываю эту мысль, — сказал Каил.

Я сунула меч Чиаве в ножны.

Каил с любопытством посмотрел на меня.

— Что ты делаешь с Чиаве?

— Он режет металл. К тому же, если они закончат с сумкой, полной Чиаве, у них на самом деле не будет их всех, чтобы завоевать мировое господство. — Положив меч в мешок, я завязала шнурок и протянул его дяде Филипу. — Ты идешь позади нас. Просто сделай все возможное, чтобы помочь, но не потеряй сумку.

Каил осмотрел коридор.

— Я еще не одобрил этот план.

— У нас нет времени на то, чтобы ты это обдумывал, — сказала я. — Красный сейчас отвлекся.

— Джиа права, — согласился дядя Филип. — Мы должны действовать немедленно.

— Хорошо, если один из нас упадет, остальные продолжат движение. — Каил открыл дверь пошире. — Мы не можем колебаться, просто продолжайте двигаться. Даже не останавливайтесь ни на секунду.

Если он еще немного затормозит, я взорвусь.

— Поняли. Мы уже можем идти?

Я чувствовала себя как в замедленной съемке, хотя и бежала по лестничной площадке позади Каила и впереди дяди Филипа. Мы бросились вниз по черной лестнице. Лунный свет, проникавший через заднюю дверь, освещал небольшой холл. Я создала боевой шар и швырнула его в прихожую; розовая мембрана закрыла коридор и поймала Красного и двух мужчин на заднем дворе.

Каил швырял один за другим оглушающие шары, когда мы ворвались в таверну. Мужчины, сидевшие за столами, откинулись на спинки стульев. А те, что стояли у стойки бара, повалились на пол. Человек сформировал зеленый шар на своей ладони, и я бросила свой розовый шар в него, отбросив назад и отключив его шар. Я швыряла свой шар в любого, кто носил снаряжение Стража, калеча его или ее шары.

Повернувшись лицом к толпе в таверне, Каил махнул мне, чтобы я прошла мимо него к выходу. Я рывком распахнула дверь и стала спускаться по ступенькам, а дядя Филип следовал за мной по пятам. Каил захлопнул за собой дверь и присоединился к нашей гонке по мощеной дороге.

Я слышала, как стая Красного преследует нас. Между мной и Каилом взорвался шар молнии; кирпичи взлетели в воздух и забросали нас, отделяя меня от него и дяди Филипа. Еще один взорвался, едва не задев Каила и сбив меня с ног. Я врезалась в колонну здания.

Каил бросился ко мне, и я закричала:

— Уведи дядю Филипа в безопасное место. Я тебя догоню.

Судя по выражению его лица, он собирался проигнорировать мой приказ.

— Иди уже!

Он бросил на меня последний обеспокоенный взгляд, прежде чем убежать.

Я с трудом поднялась на ноги, делая глубокие вдохи, пытаясь справиться с болью. Когда почувствовала себя увереннее, то поспешила так быстро, как только могла, вниз по переулку справа от меня, петляя между разрывами в зданиях, как будто бежала по лабиринту. Несколько раз я заходила в тупик, и мне приходилось отступать. Где-то в лабиринте извилистых переулков и узких улочек слышала, как стая Красного охотится за мной, подбираясь все ближе. Мне нужно было сойти с дороги. Все двери, на которые я натыкалась, были заперты.

— Господи, неужели здесь никто никому не доверяет? — Я не думала рационально. Конечно, они запрут двери во время нападения.

Что-то сильно ударило меня по спине, и я резко втянула воздух. Моя кожа светилась синим, а мышцы застыли. Я упала, как срубленное дерево, ударившись головой о булыжник, когда приземлилась. Я лежала неподвижно на земле, пытаясь дышать, боль пронзала мое тело.

Глава 21

Мне казалось, что на грудь навалились валуны, и я ничего не могла с этим поделать. Пот струился по лицу, обжигая глаза. Крик застрял в голове, не в силах вырваться наружу, сжигая изнутри. Лежа камнем на земле, я ждала смерти.

— Снимите оглушение, — сказал Красный.

— Ты хочешь убить ее? — произнес скрипучий голос. — Она — та, о ком ходят легенды.

— Нет. Она наследница Джана.

Что-то упало мне на живот, и воздух хлынул в легкие. Я перевернулась и обхватила руками живот, кашляя и хрипя, хватая ртом воздух, как будто была голодна до него.

— Где профессор? — спросил Красный.

— Тот, другой, увел его. — Голос мужчины был уродливым и низким.

Каил и дядя Филип сделали это. Они в безопасности.

— Что нам делать с девушкой? — спросил человек, похожий на летучую мышь.

— Отпусти ее, — низкий голос Красного разнесся по зданиям.

Мой взгляд взметнулся, чтобы встретить его. Отпустить меня? Просто так? Я положила руку на рукоять Чиаве. Рукоять была больше, чем у моего меча.

— Мы должны выбраться отсюда, — продолжал он. — Тревога снята. Талпар благополучно доставит нас в Дартен.

Световые шары освещали близлежащие аллеи. Карриг выкрикнул мое имя откуда-то из лабиринта улиц. Я с трудом поднялась на ноги и скосила глаза, пытаясь разглядеть что-нибудь сквозь потное кровавое пятно, едва удерживая голову. Боль во всем теле была почти невыносимой.

Красный уставился на меня.

— С ней все будет в порядке.

— Почему… — Мне показалось, что рот забит песком. — Зачем ты убил Мерла?

— Они близко, — прорычал человек, похожий на летучую мышь.

Красный повернулся, но прежде чем убежать со своими людьми, добавил:

— Не все всегда так, как кажется.

— Подожди, — сказала я. — Фейт. Ты ее знаешь?

Он бросил на меня озадаченный взгляд.

— Почему ты убил ее родителей?

— Она моя сестра. — Он издал какое-то дикое рычание. — Где она?

Что? Он ее брат?

— Ну же, хозяин, — настаивал один из его людей. — Они приближаются.

Я стояла и смотрела, как Красный и его банда исчезли в соседнем переулке, обдумывая его слова, не зная, чему верить. Свет от шаров Стражей, когда они вышли, поглотил меня. Я рухнула на землю, не в силах больше держаться на ногах.

Фейт.

***

Асила стояла у окна, небо было хмурым, капал дождь. Она стала старше. В волосах пробивалась седина, кожа на подбородке обвисла.

— Миледи? — Я узнала служанку с пикника. Она выглядела взволнованной и неуверенной, приближаясь к Асиле.

— Его уже нашли?

— Нет. Я искренне сожалею.

Асила отвернулась от окна.

— Хорошо. Он в безопасности от тех, кто желает ему смерти.

***

Я открыла глаза. Сбоку от окна трепетали прозрачные занавески. Снаружи на деревьях щебетали птицы. Этот сон, хоть и сбивающий с толку, был желанной переменой в моих ночных кошмарах о Красном. Я поправила подушку. Вся неделя прошла медленно с моим обязательным постельным режимом, но я чувствовала себя намного лучше.

Я перекатилась на бок. Фейт сидела на причудливом шезлонге напротив кровати. В руке она держала разорванный конверт. Я встала с кровати и села рядом с ней.

— Это то самое письмо, которое я тебе послала?

Она взглянула на него.

— Да. Он сказал, что он мой брат?

— Да, — ответила я, не зная, как отнестись к серьезному выражению ее лица.

Дрожащими пальцами она вынула из конверта выцветшую фотографию. Это была семья Ланиаров. Я узнала Фейт, стоящую рядом с пожилой женщиной. Фейт было лет двенадцать или около того. Рядом с женщиной стоял мужчина, а рядом с ним — подросток. Черты лица мальчика напоминали Красного. Как и его глубоко посаженные глаза и рыжие волосы.