Я вздохнула.

— Нехорошо будет, если я и сегодня опоздаю на встречу с Владыкой. Лайел, только честно, что он от меня хочет?

— Если честно и по секрету, то хотя бы просто увидеть. А уж если сможет поговорить, то будет просто счастлив!

Вот паразит! Так изящно намекнуть, что я проспала вчерашнюю встречу!

С ворчанием: 'Чем же я заслужила такое внимание!', мы вышли из моей спальни, и пошли вниз. Спустились на первый этаж в зал с портретами и лестницей. В это раз мы вошли в двери справа от лестницы. За ней был ещё один большущий светлый просторный зал. Высокие окна под самый потолок находились с промежутком локтя три-четыре. Полюбоваться убранством мне не дали. Со словами: 'Потом', - эльф потянул меня в следующие двери. Я заскулила, когда же эта экскурсия состоится?!

В залу мы вошли торжественно и не торопясь. Вся обстановка была в зелено-серебристой гамме. В центре на возвышении сидел белоголовый сероглазый эльф. Позади него стояли остальные, были среди них как светловолосые, так и темноволосые. И среди всего этого великолепия слева от Владыки стояла прекрасная эльфийка.

— Ты же сказал, что ждёт Владыка, а здесь целое собрание, — сквозь зубы, не переставая улыбаться, прошипела я Лайелу. — И ты не говорил, что это официальный приём.

— Во-первых, ты не спрашивала, — в тон мне ответил эльф, — а во-вторых… ну извини!

'Ну, извини!' — ничего себе ответик! Закончу с экскурсией — прибью гада! А сейчас улыбаемся… улыбаемся. Спасибо хоть платье соответствует ситуации. А то заявилась бы в своих лохмотьях, тогда я бы посмотрела на выражения этих лиц.

При моем приближении Владыка встал, я присела в реверансе. Вопрос: кто должен первый обратиться? Я, наверное, но имени его как-то не удосужилась спросить.

— Лайел, как его зовут-то и как к нему обращаться, — пока сидела в реверансе и не подошли слишком близко, спросила я не переставая улыбаться.

Лайел склонил голову, закрывшись белыми распущенными волосами ответил:

— Толинталиниэ́ль Мартанила́ие Иелинае́л тал Валниеланиа́й лэ Каэтиантари́на, Владыка Долины эльфов — Даинире́н.

— И ты хочешь, чтобы я без подготовки это все выговорила, — зашипела я. Точно его прибью!

Встала с реверанса, получила преветсвенный кивок, набрала в грудь побольше воздуха… и меня опередил Лайел:

— Приветствую Владыка Толинталиниэль Мартанилаие Иелинаел тал Валниеланиай лэ Каэтиантарина! Я привел деву, откликнувшуюся на Зов, как ты просил, — Лайел ещё раз поклонился.

— Моя искренняя благодарность, юной принцессе, что откликнулась на Зов моего сына, — 'Зов', сын — это что-то новенькое! Точно, Лайел упоминал что-то про 'Зов', только я не успела переспросить. А откуда он про принцессу знает, я ведь даже Лайелу не говорила. — Путь был трудный?

— Спасибо, ничего непреодолимого. Спасибо за заботу, — я не соврала ни одним словом. Этот Толинта…, в общем Владыка оценил мой ответ.

— У меня к тебе один очень важный вопрос: тот дракон, что пришёл с тобой, он силой прошёл сквозь Временные зеркала?

— Да, — кивнула я, а среди совета прошёлся вздох возмущения. Я подождала, пока они успокоятся и продолжила: — Мне пришлось затащить его силой, так как он категорически не хотел здесь появляться.

Теперь Владыке пришлось переждать возню сзади.

— Скажи, пожалуйста, зачем ты привела его сюда? — голос Владыки не выдал не одной недовольной нотки, а Лайел продолжал стоять с каменным лицом.

— Он мой друг. Я не могла его там оставить, ему требовалась помощь лекаря, которую ему здесь оказали. За что моя искренняя благодарность всем эльфам, — я опять склонилась в реверансе.

— Рады были оказать посильную помощь, принцесса. Хотелось бы только уточнить, насколько ты доверяешь своему другу? — продолжил допрос Владыка, чтоб ему.

— Настолько, насколько можно доверять другу, спасшему тебе жизнь не единожды.

Владыка удовлетворённо кивнул, а один из эльфов, кажется, крякнул. Я же шёпотом добавила, так чтобы меня услышал только Лайел:

— В том числе и от голодной смерти, так как я готовить совсем не умею.

Голубоглазый хмыкнул и впервые за день улыбнулся. Все непонимающе посмотрели на нас, и только Владыка улыбнулся, наверно всё-таки услышал.

— Что ж, если тебе так дорог твой друг, кажется мне, что тебе натерпится его навестить. Иди, мой сын проводит тебя, — улыбка коснулась мудрых глаз Владыки. Потом он обменялся непонятным для меня взглядом с Лайелом и добавил: — Только после обеда я бы хотел с тобой переговорить в менее официальной обстановке. Так что жду тебя на чашечку чая, придёшь?

— Разве я могу отказаться от такого предложения!

На этом мы откланялись и пошли к Танну.

— Ну что, время экскурсии и ответа на вопросы наступило? — поинтересовалась я.

— Как скажешь, — обречённо вздохнул эльф, видимо представляя, что его ожидает. Правильно представляет.

— Даже не знаю, с какого вопроса начать. Начнём с того, что ты мне объяснишь, что это за 'Зов' такой?

— Зов — это зов. То есть я тебя позвал, а ты откликнулась. Все предельно просто.

— Тогда почему звал именно ты и почему откликнулась я? И вообще, зачем ты звал и кого? Я-то думала здесь война!

Эльф окинул меня взглядом с головы до ног, даже сзади посмотрел. Я не выдержала:

— Ты чего?

— Да вот думаю, куда в тебя столько вопросов помещается? И достаточное ли количество ответов помещается во мне, — улыбнулся голубоглазый.

Как на него сердиться, когда от его улыбки на душе тепло и радостно.

— Ты на вопросы отвечай. Хотя бы на те, ответ на которые знаешь, а для оставшихся я найду того, кто мне ответит.

— И почему я не сомневаюсь?! — засмеялся эльф. — Начну отвечать, как и просила. Я не звал никого конкретного. Было только два условия — откликнувшийся должен был быть женского пола и иметь большой магический резерв.

— Промахнулся твой 'Зов', - вздохнула я. — Ой, как промахнулся!

— Ты мальчик?! — в притворном ужасе схватился за сердце эльф. — Нет? Тогда в чём заключается проблема.

— Во мне магии нет совсем, ну ни капельки (иначе я смогла бы добраться сюда куда меньшей кровью). Я даже не знаю, что это такое и с чем это 'едят'.

Белоголовый внимательно посмотрел на меня своими голубыми глазищами.

— Анилиа Вередитам кес Раклам ер Дани Лост, не смей так говорить. Тем более, что ты обещала не судить не выяснив все обстоятельства. Если не знаешь, что ты обладаешь просто огромным потенциалом, то пока просто поверь мне на слово, а со временем убедишься сама, — тоном не терпящем возражений, заявил наглый эльф. И уже мягче добавил: — Поверь, я знаю, о чём говорю.

— Кстати, откуда тебе известно, что я принцесса? Или опять скажешь, что просто знаешь и попросишь поверить тебе на слово? — осведомилась я.

— Все гениальное просто — Танн сказал, — усмехнулся эльф.

— Когда он успел?! Вот болтушка!

— Да откуда в тебе столько вопросов?! Он сказал, когда ты вышла из комнаты. И почему ты сама мне не сказала этого?

— Разве это что-то поменяло бы? Ты сам, кстати, тоже ничего о себе не рассказал! И про Зов и про сына Владыки!

— Конечно изменило! Отец подобрал бы послов в вашу империю, да и не только это…

Договорить я ему не дала:

— Этот вопрос терпит. Лучше расскажи, что там с 'Зовом'? Почему я?

— Зов представляет собой магическую связь. И если бы в тебе, как ты утверждаешь, не было бы магии, то и отозваться ты бы не смогла — просто не услышала бы, — пояснил Лайел.

— Это не объясняет, зачем ты меня звал, а очень бы хотелось узнать, какой подмётки я здесь делаю?

— О, принцесса! Ну Вы и выражаетесь! Если коротко, то ты здесь для возрождения магии.

— А она мертва? И если я её возрожу… рожу заново… Тьфу, если я её восстановлю, то не будет ли она… мёртвой, что ли.

Эльф засмеялся, да так, что я сама улыбнулась. Что он нашёл смешного — я не поняла. Вопрос то серьёзней.