И показательно закрыла дверь на замок.

Поцелуй был противным, скользким и неприятно пахнущим кофе. Я усиленно убеждала себя в этом, тая в его объятиях. Зайцев поймал меня у ванной и долго, со вкусом, мстил за брошенные слова. Сначала я противилась, но…

Но выбросить человека из головы за одну ночь — не самая простая задача.

— Одевайся, — прошептал Зайцев, согревая дыханием мою шею, — иначе опоздаем на завтрак.

"А нужен ли нам завтрак? — мелькнула предательская мысль". Лёша тихо хмыкнул, словно догадался о моей маленькой слабости.

От его прикосновений кожа покрывалась тысячей мурашек. Продлить бы этот миг хоть ненадолго.

— Одевайся, — повторил Лёша, и я запоздало вспомнила, что стою в одном полотенце, — Лис уже вылетел, через час-два он будет в отеле. А завтрак пропускать нельзя.

— Почему? — подняла глаза. Зайцев мягко улыбнулся:

— Моё расследование закончено. Мы с ребятами предложили задержать убийцу без шума, но Несторов настоял на… выступлении. Он хочет убедить постояльцев, что этот случай — не вина отеля.

Я презрительно фыркнула. А спящие охранники? А плохая расстановка камер? Конечно, невозможно предугадать убийство, но будь персонал повнимательнее — трагедии удалось бы избежать.

— В любом случае, хозяин — барин, — пожал плечами Лёша, — собирайся, я подожду в коридоре. Если её высочеству интересно, разумеется.

Умеют же мужчины потрясающе испортить момент!

К завтраку мы спускались в холодном молчании. Спокойно, Лин. Сегодня я вернусь домой — и больше никогда не увижу этого хама.

Больше никогда…

Почему только плакать хочется, а?

— Я прошу никого не покидать зал до конца завтрака, — объявил Зайцев негромко, но почему-то все посмотрели на него, — есть одно важное заявление. Это касается недавнего происшествия в отеле.

— Вы про Арину?.. — аж вскочила русалка Алла: — Удалось что-то выяснить?

— Удалось, — кивнул Лёша, — но наша история подождёт до окончания завтрака.

Не удивительно, что тарелки опустели в рекордные сроки. Не отрываясь от коллектива, я ограничилась небольшим омлетом, несмотря на то, что пропустила ужин.

Когда в зал просочился невысокий крупный мужчина, похожий на Ника — видимо, хозяин отеля — Зайцев тоже поднялся.

— Думаю, все слышали историю про утопленницу… или, как многие решили, жертву маньяка. Спешу вас заверить, маньяка не было. Была одна глупая… мелодрама. Кстати, убийце не повезло — девушка выжила. Сейчас она в больнице под надёжной охраной.

— Что?! — аж подскочил Локтев: — Арина жива?!

— Жива, — подтвердил Алексей Петрович, сводя кончики пальцев вместе, — и врачи действительно сотворили чудо — она пришла в себя. Давать показания ещё не способна, но отреагировала на своего мучителя, когда охранник показал ей фото.

Я нахмурила брови. Это фальшь или Арина очнулась на самом деле? Или… главврач не всё нам рассказал! Вот пройдоха! Понятно, что им руководило желание уберечь пациентку, но как бы он облегчил Лёше жизнь!

Впрочем, чтобы Зайцев — и не выкрутился?..

— Раз уж мне дали разрешение, — косой взгляд в сторону Несторова — и Зайчик продолжал, — я могу поведать некоторые детали расследования. Арина родилась в Москве, в самой обычной семье. Учительница математики. Семейные и дружеские мотивы — маловероятно, и мы с напарницей задались вопросом: как скромная учительница оказалась в дорогом отеле?.. Место преступления сразу дало несколько улик. Во-первых, девушка не топилась — мы нашли её вещи, которые пытались сжечь. Во-вторых, потенциальный убийца не маньяк, он "наследил" и тем самым выдал свою неопытность. Из его кармана выпала справка. Она почти сгорела, но мы смогли разобрать, что убийца — мужчина и он из нашего корпуса.

В зале ожидаемо поднялось волнение — но я смотрела только на Лёшу. Напарница, мы… как будто я и вправду сыграла роль.

— Меня сильно отвлекло то, что у всех были свои тайны, связанные с Ариной. Я сосредоточился на двух вариантах, совершенно упустив третьего из виду. К счастью, интерес к моей подруге его выдал. Ведь именно она, по сути, нашла девушку и могла видеть убийцу. Не так ли, господин Березин?

Все, включая ошеломлённую меня, повернулись к столику пожилого мужчины. Того, кого я по ошибке приняла за джентельмена. Он?.. Но как?!

— О чём вы, Алексей Петрович? — возмутился тот самый Березин: — Надеюсь, вы в курсе, что такое клевета?

Зайцев многозначительно оскалился.

— Никакой клеветы. Вы были с нами на набережной, когда Лина искала пропавшую Арину. Моя напарница… скажем так, страховала её и знала детали ночной встречи. Она бросилась на поиски, и ей банально повезло. А вы посчитали, что Лина видела вас с Ариной. Сначала наняли бандита, потом сами повели её к воде. Решили воспользоваться моментом. Это было первое, что навело меня на мысль.

— Ну-ну…

— Я тоже засомневался, — не замечая насмешливого тона, признался Зайцев, — на примете были Ник Несторов и Кирилл Локтев. Оба вышли из корпуса вечером и вернулись под утро. Но с мотивом не сошлось. Арина помогала невесте Ника, Алле, и её смерть не принесла бы ребятам никакой пользы. С Кириллом… всё сложнее, особенно когда мы выяснили, что они с Ариной встречались. Но Кирилл провёл ночь с горничной Кристиной — мы проследили его по камерам. У господина Березина, на первый взгляд, мотива не имелось… но я копнул глубже.

Лёша отпил кофе, выдерживая красивую паузу, что многие, включая меня, заёрзали от нетерпения. Сам Несторов подался ближе.

— Не тяните! — потребовала мадам-генераль, и Лёша ради разнообразия "поддался":

— Я долго размышлял над тем, как господин Березин мог покинуть номер. Ладно камеры, но ведь единственный слепой участок приходится на ваши окна, Александра Ивановна. Но вы сами дали мне ответ. Таблетки. Те витамины, которые, находясь в вашей комнате, подменил убийца. Экспертиза подтвердила, что это сильное снотворное. А раздобыть ключ от номера ему не составило труда. Подготовился господин Березин виртуозно, но исполнение подкачало.

— А мотив? — не выдержала уже я: — Неужели он и был таинственным поклонником?

Лёша отрицательно покачал головой.

— Записку писал именно старший Березин, а не поклонник. В попечительский совет школы, в которой работает Арина, входит Кирилл Березин, тридцатилетний бизнесмен средней руки, весьма успешный. Сын нашего "героя". Когда-то господин Березин был криминальным авторитетом, затем пытался строить бизнес, но прогорел. Кирилл же со старыми связями отца вполне успешно наладил своё дело. Старший Березин живёт за счёт сына, и обоих всё устраивало, пока не появилась Арина. Кирилл планировал жениться и хорошенько сократить дотации отцу. Дальше, я полагаю, можно не объяснять?..

— Чудовищно… — распахнув глаза, прошептала Александра. Она единственная решилась высказаться: — С виду такой приличный человек! И я, дура старая, на внука грешила из-за таблеток! А что с ним будет, Лёшенька? Он же не останется в отеле?

— Не волнуйтесь, Александра Ивановна. Убийца отправится под стражу…

Речь Несторова прервал громкий смешок Березина.

— Под стражу, три ха… А доказательства? Никаких улик у вашего детектива нет, одни слова, — разошёлся он, — никто меня не посадит.

Однако, судя по косым взглядам, Лёша вызывал гораздо больше доверия, чем "джентельмен".

Зайцев же изображал чудеса спокойствия.

— Моя задача состояла в том, чтобы разобраться в ситуации, — он холодно улыбнулся Березину, — задачу посадить вас никто не ставил. Я оповестил Несторова, постояльцев и Кирилла. Вашей дальнейшей судьбой будет распоряжаться сын.

— Посмотрим… — мстительно потянул убийца, а в следующее мгновение в зал ворвались непрошеные гости. Двое мужчин с автоматами и… Роберт?!

Что происходит?!

Березин медленно поднялся, явно наслаждаясь коллективным ступором. Я растерянно покосилась на Лёшу и почувствовала неприятный холод по спине. Закаменевшее лицо Зайцева говорило само за себя.