Вытащили Пакет наружу и загрузили его в мой БМП.

Аркаша теперь ведёт второй, а Баца я пересадил к себе, рассчитывая поддержать, но какое там…

Построив маршрут, выехали из Пирова-200.

Гудел двигатель, Елизавета потухшим взглядом смотрела себе под ноги, я бездумно пялился в триплекс, а Бац вёл БМП.

Осадок остался дерьмовый…

Аспирант — человек идеи. Смог бы я так же, окажись на его месте? Полностью, абсолютно целиком, пожертвовать собою ради дела… Не знаю.

В такие моменты до конца осознаёшь, какая это безгранично жестокая хуйня — жизнь.

//Город Семёнов. Трасса Р159. Ночь//

— Что будем делать, когда передадим Пакет лаборатории? — поинтересовался Сарама, сидящий на сиденье наводчика.

— Надо остаться там и дождаться, пока они не сделают вакцину, — выразила свою позицию Алевтина. — С иммунитетом можно будет не бояться…

— Они стараются сожрать всю плоть, — перебил её Сарама. — Какая разница, иммунным ты будешь или нет, если тебя обглодают до костей?

— Резон в том, что можно будет не опасаться умереть от случайных царапин, — раздражённо высказала Алевтина. — Докт…

— Внимание, мертвяки прямо по курсу! — заорал Бац. — Оружие к бою!

Я припал к ПКТ у амбразуры по левому борту, Алевтина к ПКТ в амбразуре по правому борту, а Сарама начал наводить 30-мм пушку на уже увиденные им цели.

— Это пипец! — сообщил он по шлемофонной связи. — Гигантский мертвяк бежит на нас! Загадочный!

«Загадочный» — это мертвяк, чей уровень не определяется. Из всех нас только я встречал такого, но подробно описал остальным.

— Огонь! — заорал Бац.

Загрохотала пушка, заряженная лентой с бронебойными подкалиберными снарядами. Мы решили, что когда понадобится бронебойность, перезаряжаться будет поздно, поэтому против лёгких целей решили применять пулемёты а основной калибр расходовать на крупные цели. Не зря.

Судя по радостным «Да! Да! Да!» Сарамы, кладёт он кучно.

— Отвернул! — сообщил он. — Бац, газу!

БМП дёрнуло и мы поехали существенно быстрее.

— С ним ещё кто-то был! — сообщил нам Бац. — Один странный какой-то!

В борт что-то сильно ударило.

— Ах, бля, чуть с трассы не ушли! — заорал Бац.

Обернулся. Один из ПКТ слетел с креплений и теперь валялся на полу десантного отделения.

Снова удар, но уже с моей стороны. Я даже заметить ничего не успел! Смотрю налево, один из ПКТ с гнутым стволом.

— Эта хуйня ломает пулемёты! — заорал я на всё отделение. — Сарама, видишь кого-нибудь?

— С ними был ещё какой-то! В камуфляже! — сообщил Сарама. — Он вообще не такой! Быстрый!

Жопа.

Перехожу на правый борт, становлюсь за целый ПКТ и полностью фокусируюсь на прицеле из пулемёта. По логике, следующим должен быть удар по правому борту.

Что-то мелькнуло, я зажал спусковой крючок и по высвеченному пламенем первого выстрела камуфляжному мертвяку полоснуло очередью из смертоносных пуль винтовочного калибра.

В борт всё же мертвяк ударил, но левее, чем надо было.

— Снёс пидора! — сообщил я. — Сарама, что там Загадочный?!

— Не вижу его! — сообщил парень, мониторя пространство через прицел с ночным видением.

— Аркаша, как дела?! — после щелчка тумблером на шлемофоне, спросил я.

— Вам в спину дышим, — ответил тот. — Что это была за хрень?

Я посмотрел в кормовое смотровое окошко и удостоверился в том, что на броне второго БМП никого нет и оно в полном порядке.

— Загадочный, — ответил я. — Смотреть в оба, ещё ничего не закончилось!

И…

Перебравшись обратно к стрелковой амбразуре левого борта, я лишь успел взяться за пулемёт, как мы резко остановились.

Мне показалось, будто на доли секунды я обрёл невесомость, а потом меня мощно врезало об потолок, затем об пол, а затем снова об потолок, а потом я отключился.

Начал приходить в себя под стон и скрип металла, кажется, у меня сломана левая нога. Приложил руку.

Желаете устранить данную травму [Закрытый перелом большеберцовой кости]?

1. Наложить…

Это мне наложить! Двойка!

Хруст — нога приняла естественное положение и перестала болеть. Класс…

Огляделся. Бац обнаружился на месте, в отключке. Алевтина лежит поломанная: руки вывернуты, одна нога касается головы.

Подползаю к Алевтине и прикладываю пальцы к шее. Живая.

Успеваю устранить только повреждения ног, когда по корпусу БМП начал бить кто-то очень сильный.

АКМ пропал без вести, видимо, улетел куда-то на пол и был погребён под вырвавшимися из креплений цинков с патронами…

Беру чей-то СКС, перевожу штык-нож в боевое положение и перебираюсь через завалы к выходу из десантного отсека. Равномерные удары раздаются именно с той стороны. Да, мертвяки сильны, но остаётся только пожелать им удачи в попытках пробить броню БМП-2Д голыми лапами…

Я нахожу придавленного канистрой Сараму, откладываю карабин и скидываю её с паренька.

Из повреждений — травма печени и многочисленные ссадины. Печень восстанавливаю за 10 единиц внутреннего ресурса, а с ссадинами пусть потом как-нибудь сам разбирается.

— Бац, — позвал я находящегося в отключке панка. — Бац!

Удары в двери десантного отделения прекратились, но кто-то взялся за рукоять левой дверцы и пытался дёргать её из стороны в сторону. Времени совсем нет…

Прикладываю руку к голове Баца.

Желаете устранить данную…

Нет времени читать, поэтому сразу же жму двойку, ощущаю неслабый такой приступ от потери внутреннего ресурса и хватаю бацевский АК74, чтобы сразу же навести его на открывшийся люк. Вижу камуфляж — стреляю.

Мертвяк будто почувствовал что-то, потому что за долю секунды до попадания пуль увернулся за дверцу.

— А-а-а… — простонал приходящий в себя Бац. — Что за… Док?

— Мы в жопе, Бац, — держа на прицеле открытую дверцу, сообщил я ему. — Хуй его знает, где вторая БМП, но наша перевёрнута и снаружи ходит очень стрёмный мертвяк в камуфляжной броне…

Именно в броне. Я заметил, что на нём стальная броня, которую окрасили в камуфляжный паттерн. Зачем это делать в преддверии текущей очень долгой зимы? Я без понятия. Но таких мы ещё не встречали.

Он умён, расчётлив, с инстинктом самосохранения и… явно выживал среди мертвяков почти столько же, сколько и мы.

Чёрч подери, Аспирант же говорил, что следует опасаться свежезаражённых!

На долю секунды мертвяк выглянул из-за бронедверцы, я сразу же дал очередь, но ублюдок вовремя убрал физиономию, поэтому пули лишь бессмысленно улетели прочь.

Я разглядел его морду. Покрытый камуфляжной краской шлем типа бацинет был лишён забрала, которое он сорвал грубой силой, если верить помятым обрывкам металла в области креплений. Шлем был надёжно прикреплён к голове ремнём, поэтому мертвяк не смог от него избавиться и притерпелся. Челюсть почти не помещалась в шлем, что свидетельствовало о том, что мертвяк уже успел знатно разожраться. Но, в отличие от иных мертвяков, не неприлично увеличился в размерах, а развился как-то иначе…

Блядство…

— Док, под нас нырнул здоровенный мертвяк… — не до конца пришедший в себя Бац начал восстанавливать хронику событий. — Просто нырнул из темноты… Нихрена потом не помню… Что происходит вообще?..

— Бац, у нас серьёзные проблемы! — крикнул я ему. — Вылезай, бери ствол и помоги мне!

— … — не ответил мне Бац.

Я на секунду оглянулся, чтобы посмотреть, как у него дела.

— Бац? — спросил я.

Лежит в отключке. Я пошёл вперёд. Вечность тут находится не получится. Скоро подойдут другие мертвяки, они всегда так делают, когда кто-то сильный подыхает. Глупо сближаться с быстрым мертвяком, но он не спешит подставляться под пули.

Тут я вспомнил про свето-шумовые гранаты, висящие на поясе. Пожалев десяток раз, что не подумал даже ослаблять усики предохранительной чеки, торопливыми движениями выдернул чеку и швырнул за дверь.