Пустырь возле школы я выбрал не случайно. Он со всех сторон окружён этим густым жёлтым кустарником, поэтому пристрелить нас издалека не представляется возможным. Придётся обязательно заходить на пустырь. Удобно, одним словом.

— Уважаемые жители города Мольска!.. — зашёл на очередной заход Бац.

Снова тишина. Бензогенератор скоро дожрёт топливо и всё это счастье перестанет работать. Надо было больше бензина брать…

— Эм-м…. Здравствуйте… — раздался тихий женский голос из кустов.

Я повернулся в том направлении, подавив импульс взяться за АКМ.

— Привет! Ты кто? — улыбнулся я своей фирменной улыбкой.

Из кустарника вышла…

— Нимошетбыть! — удивлённо воскликнул я. — Алевтина! Какими судьбами? А я уже думал, что тебя давно сожрали!

— Георгий? — недоуменно спросила Алевтина.

— Он самый, — усмехнулся я. — Подходи, здесь врагов нет.

Она серьёзно изменилась с момента нашей последней встречи. Стала ещё крепче, чем была, похудела, сменила имидж: вместо медицинской спецодежды её тело было покрыто зимним комбинезоном с тёплой курткой. На щеке образовался круглый шрам, происхождение которого вызывает у меня кучу вопросов.

— Как там главбух? — поинтересовался я.

— Как ты выжил?! — проигнорировала вопрос Алевтина. — Мы думали, что тебя сожрёт тот здоровый мертвец в костюме!

Я на секунду вернулся в те времена… Да, они были близки к истине. Мог сожрать.

— Вот так вот выжил, — пожал я плечами. — Ребята, это медсестра с моей работы, Алевтина. Мы до Конца света с ней не были знакомы, сами понимаете, народу работало дохрена… Знакомься, Аля, это Сарама и Бац.

— Здравствуйте, Алевтина! — заулыбался ей любезно Бац.

— Здрасьте, — помахал ей левой рукой Сарама.

Алевтина подошла к нам.

— Как так получилось, что мы, постоянно шастающие по городу, не наткнулись на тебя? — полюбопытствовал я.

— А мы не в городе были, — ответила Алевтина. — В Октябрьске прятались.

Это название мне ни о чём не говорит.

— Это который к Сызрани ближе? — уточнил Сарама.

— Да, — кивнула Алевтина.

Теперь понятно.

— Мертвецов стало слишком много, мы бежали обратно, — объяснила бывшая медсестра. — А как вы выживали в городе? Тут же их десятки тысяч!

— Было, — покачал я головой. — Затем кормовая база снизилась и они разбрелись по окрестностям. Елизавета Константиновна выжила?

— Лиза, выходи! — обернулась Алевтина. — Это Георгий Мартынович!

Спустя минуту зашуршали кусты и к нам вышла главбух собственной персоной.

Она тоже похудела. В принципе, мы все скинули лишнего, даже я. От такой-то хуйни вокруг…

— Здрасьте, Елизавета Константиновна! — помахал я ей рукой. — Как поживаете?

— Плохо, — ответила та. — Здравствуйте, Георгий Мартынович.

— Ещё кто-то есть? — спросил я. — Мы получили сведения из Москвы, что по данным спутников, к нам в город движется огромная орда мертвяков…

— Мы это уже раз двенадцать прослушали, — прервала меня главбух. — Что предлагаете?

— Убежище, — ответил я. — Безопасное и надёжное. Слушайте, вы что, всё это время вдвоём выживали?

— Ну да, — ответила Алевтина. — Доверия к остальным нет.

— И не говорите, — усмехнулся я, припомнив, как они демократическим голосованием изгнали меня из кабинета бухгалтерии. — Ладно, присаживайтесь, будем ждать ещё кого-нибудь.

— Зачем? — спросила Лизавета Константиновна.

— Ну, как бы, мы не конкретно ради вас всё это затеяли, — объяснил я. — Я вообще искренне считал, что вы давно уже переварились в желудках мертвяков. Спасаем кого можем…

— Глупо, — прокомментировала Лизавета.

Она в чём-то права. На огонёк могут прийти какие-то не совсем хорошие ребята, даже эти двое тоже могут оказаться не такими хорошими, даже хуже, чем я их помню.

— Это личное мнение, — ответил я.

Я прищурился и посмотрел на главбуха.

Елизавета Константиновна, главбух

21 уровень

Интересно девки пляшут…

Щурюсь на Алевтину.

Алевтина, медсестра

30 уровень

Ага…

Значит, в их компашке именно Алевтина решала возникающие проблемы, а Лизавета только по ситуации.

— А ты неплохо развился, — оценила меня Аля.

— Не говори, — кивнул я ей с усмешкой. — Ну так что, готовы присоединиться к нашему небольшому сообществу? Есть ряд правил, которые нужно соблюдать, но они мало отличаются от законодательства Российской Федерации…

— Нам деваться особо некуда, мы устали бегать, — произнесла Лизавета, подтвердив тем самым, что в их маленьком коллективе решения принимает она. — Мы согласны.

Просидели, беседуя ни о чём ещё три часа, а потом начало совсем темнеть.

— Всё, выдвигаемся домой, — дал я команду.

Аппаратуру погрузили в прицеп, в него традиционно запрягся Сарама, мы уже собрались двинуться, как…

— Люди, постойте! — из кустов высунулась бородатая физиономия. — Возьмите меня с собой!

— Привет! — помахал я ему рукой. — Ты кто, мужик?

— Аркаша я! — мужик был одет в крайне дорогой кожаный полушубок от Сольче-Кабана, на голове его была красная лыжная шапка, на ногах валенки, на спине синий туристический рюкзак, а вооружён он был отечественным дробовиком. — Я вас видел за пару недель, у площади!

— Круто, Аркаша, — кивнул я ему. — Почему не подошёл?

— Ну, опасно это, — неуверенно ответил тот. — Вдруг вы людей едите?

— М-хм… — хмыкнул я. — Зачем жрать людей, когда кругом полно еды?

— А я откуда знаю? — Аркаша подошёл и пожал мне руку. — Каннибалов пойди пойми!

Выглядел он как классический бомж, дорвавшийся до дорого бутика.

— Чем занимался до всего этого? — спросил я, подозревая ответ.

— Архитектор программного обеспечения, — ответил Аркаша. — Айтишник я, одним словом!

Кхм. Я думал он до этого всего просто бомжевал, но есть, оказывается, ещё одна профессия, заставляющая человека выглядеть как бомж…

— Хорошо в компах шаришь? — деловито поинтересовался Бац.

— Лучше всех в этом городе! — заверил нас Аркаша.

— Да ты не рви так жопу, мы тебя уже приняли, это не собеседование, — успокоил его Бац. — Пойдём с нами.

— Натти, выходи! — позвал я наш козырь.

Натти мгновенно появилась из кустов. Я не до конца понимаю, как работает эта скрытность…

— Аркадий, не встречал ещё кого-нибудь? — поинтересовался я, когда мы вышли на дорогу.

— Нет никого больше, — уверенно заявил Аркаша. — Я за это время вообще никого не встретил! Вообще никого! Я один тут куковал, всё это время!

Вижу, что его прёт. Эйфория, надежда, страх, предвкушение — адский коктейль.

По дороге встретили чёрного мертвяка в обрывках серой спортивки и качественных кроссовках Mike, достойно переживших интенсивную носку. Сарама поднял АК74 и одной очередью снёс ему голову.

— О, уровень! — с довольной улыбкой произнёс он. — Давно ждал!

Взгляд его остекленел на секунду, а затем он вновь впрягся в прицеп.

— Вот здесь мы, собственно, живём. — указал я на бронеколпак люка. — Спускаемся по одному.

Остатки недоверия новичков растаяли только когда они вошли в открывшуюся гермодверь после дезактивационной.

— Сарама, выдай им новые шмотки, — распорядился я. — Кто дежурный по кухне сегодня?

— Я, — без особого энтузиазма ответил Бац.

— Жратву на семь человек сегодня готовь, — дал я ему указание. — Нужно ещё график перерисовать, с учётом пополнения.

— А вода есть? — с надеждой спросила Лизавета Костьевна.

— Есть, — ответил я. — В связи с чем, дабы не распускать антисанитарию, настоятельно требую избавиться от старой одежды, получить у Сарамы новые вещи, принять душ, помыться-побриться-подстричься, а потом идти на ужин.

— О-о… — издал удивлённый звук Аркаша.

Я пошёл к себе, скинул шмотки, переоделся в домашнее, с удовольствием сунул ноги в махровые тапки и направился в комнату для персонала, которая уже давно стала игровой и досуговой.