— Мы рады! — Джо толкнула сестру в плечо, и та, сразу же начала смеяться. — Наша мама заслуживает счастья.
Кэролайн подошла к девочкам и поцеловала каждую, а после обняла их за плечи и повела в дом, оставляя гибрида одного.
— А помочь? Это ты все приволокла! — Форбс лишь дернула плечами и со смеющимися девочками прошла мимо веселого Кола.
— Помоги своему брату! — Кол шуточно отдал честь и с ехидными комментариями направился к родственнику.
— То есть, вы, правда, не возражаете? — вампирша заметила приближающуюся к ним Хоуп, которая выглядела абсолютно счастливой.
— Разве кто-то из нас может быть против счастья тех, кого мы любим?
За столом были все Майколсоны и их вторые половинки, был только смех и абсолютное счастье. Первородные вампиры рассказывали множество историй из своей долгой жизни. Каждый из них перебивал другого, чтобы дополнить опущенные детали или начинал рассказывать другой забавный момент. Кэролайн сидела рядом с Клаусом и с улыбкой наблюдала за всеми, кого она так сильно любит, а рука Клауса, что поглаживала ее колено, дарила ей чувство покоя.
Девушка посмотрела на восьмилетнего сына Фреи и Киллин, который сидел у огромной елки и собирал подаренную ему железную дорогу, а девушки были рядом с ним на диване, и наблюдали, иногда делая фотографии на телефон. Рядом с ними сидела Давина, которая закрывала лицо рукой, чтобы не видеть Кола, который пародировал пьяного Элайджу из тринадцатого века. Сам же старший Майколсон лишь с улыбкой на лице наблюдал за братом, иногда шепча на ухо, сидящей у него на коленях Хейли, что половина из рассказанного абсолютная ложь. Ребекка и Марсель сидели за столом и смеялись над рассказом Кола и кидали друг другу в рот маленькие виноградинки. Хоуп, Лиззи и Джози сидели на полу в обнимку со своими парнями и перешептывались о чем-то своем.
Клаус взял за руку Кэролайн и повел ее на улицу, чтобы немного пройтись и подышать свежим воздухом. Вампирша видела, что пусть он и счастлив, быть, наконец, дома, но это выводило его из колеи.
— Тебе не кажется, что эти парни ведут себя слишком нахально в отношении девочек? Мне этот Дин не нравится, пусть они с моей дочерью уже так долго вместе. А этот деревенщина с Джо, он же танцевал с Хоуп? И как ты вообще позволила Элизабет встречаться с Себастьяном? Уж, кто-кто, а он не самый порядочный вампир, я его встречал, когда он только обратился. — Кэролайн посмотрела на гибрида своим фирменным взглядом.
— Серьезно, Клаус? Не самый порядочный вампир? — девушка скопировала его акцент. — Тебе ли говорить? — Клаус ухмыльнулся. — Хоуп и Дин начали встречаться через год, как ты ушел, он очень помог ей, она была так подавлена из-за всего, что было. Он, правда, хороший, заботится о ней, словно она самое хрупкое создание в мире, а мы знаем, что это далеко не так. К тому же, — блондинка перестала улыбаться и перенеслась своими мыслями на несколько лет назад. — он спас ее, Клаус. Был момент, когда она глупо рискнула своей жизнью и у всех из нас исчезли воспоминания о ней. Ты чувствовал это?
— Боже, нет, я и половины десятилетия не был в своем уме, но… желание магии убить ее никуда не исчезало, ни на секунду, пока мы с Валери все же не переселили ее. Что ей из слов «береги себя и не рискуй» было не ясно?! — лицо Клауса было красным от злости и страха за дочь, Кэролайн понимала его, как никто другой, поэтому она лишь поцеловало его плечо, скрытое курткой и продолжила рассказ.
— О Хоуп никто не знал, даже твоя семья. Но вот заявился Дин, он был единственным, кто помнил о ней, и смог всем объяснить, кем была девушка на наших фотографиях и только благодаря его воспоминаниям, Лиз и Джо вытащили Хоуп. — Кэролайн окончила рассказ и дала ему время все осознать, мужчина молчал, добрых десять минут, переваривая всю информацию.
— Ладно, он нравится мне теперь чуть больше. — Кэролайн рассмеялась. — А твои дети?
— Джози не везло с отношениями. Она очень часто отказывалась от собственного счастья ради счастья других людей, в особенности Элизабет. Но потом Хоуп спасла Лэндона, начались эти проблемы с монстрами, девочки, наконец, наладили свои отношения и объединились. Со временем Джо и этот мальчик стали проявлять внимание друг к другу, и моя дочь расцвела. И они теперь радуют меня, живут вместе, заканчивают университет.
— Ну, а каким образом Элизабет откапала Себастьяна?
— В этом случае, я с тобой согласна. Мы с Алариком были против, и я даже немного против до сих пор. Но она моя дочь, и у нее мой характер, так что в какой-то момент я поняла, что не смогу ничего сделать. Поэтому я просто отвела Себастьяна в сторону и начала угрожать.
— Ты? Угрожать? — Клаус рассмеялся и закинул руку на плечи фыркающей блондинке и притянул к себе, целуя в макушку головы. Это такое простое движение активировало стадо бабочек в ее животе.
— Я сказала, что если он сделает хоть что-то плохое в сторону моей дочери, то я собственными руками вырву его сердце!
Клаус стал подшучивать над ней и пародировать ее, сначала блондинка пыталась корчить обиженное лицо, но видя мужчину таким, каким он был сейчас, веселым, беззаботным и счастливым, она не смогла сдержаться и тоже начала смеяться.
— А ты, Кэролайн? Что было в твоей жизни все это время? — блондинка перестала смеяться.
— Все было ужасно! В смысле, что я так сильно переживала, учитывая, что все беды навалились разом. Я не могла по-настоящему дышать, пока мы с Элайджей не нашли способ спасти Элизабет и Джозетт. И вот последний год, я была будто в тумане, почти не покидала стен школы. Девочки выросли и уехали, Рик больше не одинок, я стала замечать каждую новую морщинку на лицах моих друзей.
— Что ты чувствуешь сейчас? — Майколсон остановился в шаге позади нее, девушка обернулась и совершенно не задумываясь, произнесла:
— Что, наконец, могу дышать…
Стоило словам сорваться с языка, как Клаус сделал порывистый шаг вперед, обнял ее и притянул к себе, в ту же самую секунду его губы накрыли ее. Первым, что почувствовала Кэролайн, был аромат вина, которое они пили за столом, это взбудоражило ее кровь, и нарастающее желание быстро захлестнуло девушку с головой. Одной рукой Майколсон зарылся в ее волосы и крепко сжал, совершенно не причиняя боли, его язык нежно скользил по ее губам, заставляя ее таять, как лед на солнце. Ноги давно отказали и если бы не напор со стороны Клауса, то она уже повалилась на холодную дорожку. Кэролайн по не многу пришла в себя и вцепилась в его курку, притягивая еще ближе, чтобы ощущать тепло его тела. Она слышала быстрые удары его сердца и чувствовала его прерывистое дыхание, и мысль, что именно она вызывает у него такую реакцию, опьянела лучше любого алкогольного напитка.
Кэролайн первая смогла взять себя в руки и прервала поцелуй, вызывая у мужчины стон протеста.
— Думаешь, будет слишком плохо, если мы сбежим сейчас? — Форбс знала, что это было эгоистичным желанием, ведь он только вернулся к семье сегодня днем и тех, четырех часов, что они все вместе провели за столом, было мало, но она просто не могла ничего с собой поделать.
Клаус все еще тяжело дыша, кивнул ей, а после схватил за руку и на вампирской скорости потащил за собой. Блондинка не успела прийти в себя, прежде, чем поняла, что он остановился, и они были на заднем дворе поместья у какого-то небольшого помещения. Гибрид одним движением руки сорвал замок и затащил Кэролайн внутрь.
Девушка, даже с вампирским зрением, не смогла ничего толком увидеть, потому что внутри была темнота и то единственное маленькое оконце, что тут было, впускало малюсенький луч света, исходивший от недалеко стоящего фонаря на улице. Она точно не знала, что здесь, но скорее всего, тут хранились ненужные вещи, потому что пыль она чувствовала, даже ни к чему не прикасаясь. Клаус не дал ей осмотреться и сразу же впечатал ее в дверь, которую закрыл за ними.
Он снова прижался к ней в поцелуе, и девушка принялась жадно принимать все то, что он ей предлагал. Своей ручкой, Кэролайн стала перебирать непривычно длинные завивающиеся пряди.
